呈安建国之初，只是位于边陲之地的一个弹丸小国，历经几代明君浴血奋战、苦心经营近六十余载才发展壮大到了如今的地步。遥想在建国的第二十一个年头，当时的圣上景明帝刚刚统一了周边部族小国，一时间国土面积空前广阔，不同民族交织碰撞，为了使国内环境尽快安定下来，景明帝励精图治，呕心沥血，最终积劳成疾，未及不惑之年便憾然离世，膝下单薄，唯有一女，年方十六，唤做慈心。

在一众重臣的扶持下，慈心公主顺利继位，称安续女帝。虽是女子，但因为自小便被景明帝当男儿一般教养膝下，颇具其父的风采，聪慧伶俐、文武双全、行事果断利落，凭借不凡的胆识与魄力，不出两年便将蠢蠢欲动、意图谋反的几个部落镇压，又大力推行其父拟定的新政，呈安国越发稳定发展起来。此时的安续女帝已年近二十，婚事也必须尽快提上议程。

为了女帝的亲事，朝臣们在朝堂之上吵破了头，好几次险些打起来。安续闷闷地斜靠在龙椅上，用手撑着头，听着朝臣们争论不休，只觉得太阳穴像要炸裂开来。

“不论如何，陛下必不能与他国皇子和亲，自降身份不说，这不是给将来国家安定平添变数吗？”林阁老一边拍着手一边跳脚，唾沫星子飞出老远，眼看就要溅到慕老将军脸上。

“你懂个屁”，慕老将军大手一挥，“皇子都是作为储君抚养的，和亲不仅能为陛下招到有治国之才的夫婿，且我呈安国力如此强盛，远近小国哪个不想来依附，皇子入赘，还能早日将其领地纳入我国国土，岂不一举两得。”

“你你你、你一届莽夫，狭隘之见。我国朝臣之子不乏有勇有谋之人，而且忠于陛下，愿为陛下分忧解难。”林阁老被慕老将军骂得涨红了脸，做出一副要冲上前干架的气势，脚下却好像被一堵透明的空气墙挡住般，始终离慕老将军两臂之远，一不小心越了界，还慌忙用凌乱的小碎步后撤两步，慕老将军哪管这套，一个大跨步向前就站到了林阁老面前，吓得林阁老猛地一缩，撞倒了身后撑势的内阁官员。

安续看着两人带头吵架的样子只觉得好笑，想当初两人齐心协力助自己继位时，也是秉烛夜谈，互为后盾共同进退。“朕只当他们俩这辈子不会有什么相互对立争论的事情了。”安续浅浅道。“陛下，林阁老与慕将军也都是为了您好，为了呈安国好，只是各自想法不同，争论一番不会伤和气的，等皇夫人选定下后自然就没事了。”一旁的李公公躬身柔声道。是啊，等皇夫人选定下后就好了。下朝后，安续心事重重的往思居殿走。

思居殿是历代君主批阅奏折、宣召朝臣议政之所，也是景明帝待得最多的地方。安续静静坐在榻上，摒退了四周，想着如果父皇还在世，会给自己择一位怎样的夫婿。

看着窗外斑驳的树影，一个身影出现在安续心头，挥之不去，“重临哥哥...他还好吗。”

韩重临不是呈安国人，至少在母国没被呈安国吞并前不是。

安续还记得是自己五岁那年，八岁的韩重临作为九江国的大皇子，被送到了呈安国做质子。质子不能住在宫内，只在乐安城内开一处质子府，按时进宫朝拜，聆听圣训。为了方便监视与看管，韩重临的质子府就开在了当时还是皇子的景明帝府邸近旁。

安续常常去找韩重临玩，一开始韩重临不愿意搭理她，可是看着小小的人儿固执的跟在他身后“哥哥、哥哥”的叫，摔倒磕破膝盖也不顾，韩重临心也软了，慢慢的也就不再排斥安续。最初，年幼的安续不懂什么叫质子，她只知道一到要进宫面圣的日子，重临哥哥便不开心了。“重临哥哥，你不喜欢皇爷爷吗？皇爷爷他人可好了，还会抓蝴蝶给我。”小小的人儿边将她自己最喜欢吃的糕点往韩重临嘴里塞边问他。韩重临轻叹一口气，“慈心，陛下他待你我是不一样的。”

后来，安续慢慢知道了什么是质子，知道了每次面圣韩重临都要承受皇爷爷的君威甚至是圣怒，知道了韩重临身边的下人会将他日日行踪上报，知道了他受人掣肘却毫无办法。可安续也知道，哪怕是再难，韩重临也会因为她无心的一句话为她连续三月凌晨收集荷叶上的露水泡茶，为她没能买到心爱的荷包不眠不休两天两夜绣出三个不同花样让她挑选，为她想看河灯不顾圣怒偷跑出府在护城河放满河灯。不知什么时候，韩重临在安续的心里越来越重要，下雨担心重临哥哥会不会淋到，摔倒会想重临哥哥有没有注意到这块凸石，就在安续还没想明白为何自己一日不见重临哥哥就会心慌时，质子府突然封门，称质子病重，拒客养病。

安续慌忙前往查看，可是却被守门的军士拦下，对她说没有陛下圣旨谁都不许入内。她想找父亲，可父亲出兵离开已半月有余，她去进宫求皇爷爷，可皇爷爷躲着不见她。直到三月后父亲凯旋，安续才知道，从此以后，再无九江国，只有归顺于呈安国的九江城。

第二天傍晚，安续在放满河灯的护城河边见到了日思夜想的重临哥哥。她的重临哥哥清瘦了，原本清秀的面孔上笼了一层淡淡的愁云，看着他单薄萧瑟的身影，安续忍不住飞奔向前抱住韩重临，缩在他的肩头，眼泪像断了线似的一个劲往下流。韩重临像触电般一抖，流下眼泪来，他缓缓抬手抱住安续，轻声安慰她，“别怕，一切都过去了。”待安续情绪缓解后，韩重临温柔地擦拭着安续脸上的泪痕，向她讲起了这半年内发生的事情。