康和元年秋，漠南道，凌州平辽郡。

城门口，两个守门官兵正手持长枪，看着来往的行人。

“今年北狄人来卖羊的好像有点多呀。”

“可不是嘛，这又来一大群羊了。”

“前几年可没这么多诶，最近不是说什么天气不好嘛，可能是想过来多换些日用品吧。”

“诶，那边怎么乱起来了？”

嗖嗖嗖~像是箭矢飞行的声音。

“火，火，火，敌袭！”城头传来凄厉的叫声，混乱的声音此起彼伏。

“啊？快！关城门！”

两个小兵反应过来了，正准备关上城门，却见面前的羊群忽然有部分人立起来。

“这是？不好，是北狄人！”

……

凌州青阳郡，节度使府。

“哼！”文书重重地摔在地上，凌炳文看着堂下的众官，说道：“平辽郡郡城被北狄苍狼部偷袭，已于两天前陷落，郡城中大小官吏尽皆殉国。”

“什么！”诸官大惊，这可是百年来，北狄人第一次攻下郡城啊。

此时，一员小将挺身而出，向凌炳文行礼道：“禀节度使大人，我愿统兵一支前往收复平辽。”

凌炳文一看，摇了摇头道：“小平啊，你还年轻，未经战事，不知道北狄人兵强马壮，极难对付。”

“北狄人素来都是以劫掠为主，此次既然敢攻城，必是有备而来。“凌炳文沉吟道：”漠南总督府那边已经有快马过去了。这样吧，我另外修书两封，一封由齐平带进京，找齐老将军催请陛下发兵；另一封则由波才送去河北胜州总督府，向逢总督求救。你二人拿到书信后即刻启程，不得有误。”

“得令！”

凌炳文边写信边说道：“我凌炳文深受国恩，蒙孝熙皇帝御封凌州节度使，为大石朝护佑国门十余年。今北狄侵我疆土，气焰汹汹，凌州虽力薄，亦不能不战而降。众官听令，尔等今晚回去收拾行装，明日寅时校场点兵，随本官出征。”

信一写完，凌炳文吹了吹还没干透的墨，对着齐平、波才二人说：“救兵如救火，凌州到底能不能守住，就看你俩的了！去吧。”

“你们也散了吧，回去和家人做好告别。”凌炳文站了起来，挥散了众官。

……

青阳郡，唐圩，中军帐。

凌炳文正听着麾下将领汇报的战况。

“九月二十八日，我军前锋与北狄人前锋在唐圩西北三百里处的葫芦口相遇，发生了遭遇战，我军前锋溃败，雷将军战死，北狄人通过了葫芦口。”