战争的烽火已经燃遍了大石朝的南部，中平帝看着案上那小山一般的奏折和告急文书，心下烦闷。
“父皇，你已有两天没有用膳了，这样对身体不好。”太子石敏睿劝道。
喝了一口内侍递过来的茶水，中平帝道：“逆王的势力发展之快真是令朕始料未及啊！”
“儿臣有所耳闻。”太子道：“西塞兵和河西兵在翼州纵横，安西、秦山两郡已经落入叛军之手；东海、南湾、河南三道袖手旁观，作壁上观，河西、山南和北原联军也已进军灵济郡，灵济郡郡守阎松恐非叛军敌手。”
“形势不容乐观啊！”
“哼！为父岂是坐以待毙之人？”中平帝的拳头握了起来，一拳砸在案上，道：“传膳，再宣五侯前来御书房见朕。”
看着太子一脸疑惑的表情，中平帝道：“还没想通？”
“儿臣愚钝，不明白为何要找此五人，有此时间，不如去军中劳军，激励士气？”
“你还是太年轻了。”中平帝摇了摇手指道：“朕虽然入主皇畿，但毕竟属于外来户，这磊州的隐秘，得是找他们。”
御书房中，错金狻猊兽首中飘出淡淡轻烟。
中平帝盯着单通道：“单侯可知朕今日为何宣召卿等？”
单通稽首道：“恕臣愚钝，下臣不知。”
“朕需要几位侯爷的帮助。”中平帝挥了挥手道：“赐座！”
“谢陛下！”五侯道谢道。
中平帝问道：“朕初来磊州不过数月，如今兵戈四起，不知五位侯爷有何良计能退叛军？”
“这……”单通一脸犹豫，道：“臣等世代文臣，并不通晓军务，陛下可问策兵部。”
“单侯过谦了，这帝都令王种可是您的亲家，帝都中有何风吹草动，单侯焉能不知？”中平帝笑眯眯地问道：“只是不知这磊州地界，可有何良将？”
单通和其他四人对视了一眼，巨源说道：“陛下，臣知道一人，若是能够得此人相助，叛军不过是草芥而已。”
“哦？”中平帝明显来兴趣了，道：“不知是何人？竟能让巨侯如此推崇？”
“忠烈侯，齐慕之！”
……
磊州灵济郡，联军大寨。
一天的厮杀已经结束，各处将校清点兵马，救治伤员，痛苦的shen吟声响彻在大寨之中。白衣望着那条泛红的护城河，看着河上漂浮的木片、浮木上趴着的死尸，再看着城头上好整以暇的守军，心里五味杂陈。
“老白！”身后传来同僚的呼唤，“吃饭了，听说大王已经下令修整一天了，赶紧过来休息啦。”
见到白衣还是如同木头一样一动不动，同僚上前敲了一下他的头盔，搂过他的肩膀道：“别看了，大王和诸位节帅肯定会想出对策的。”
中军帐。
石朗显看着沙盘上代表灵济郡城的小沙丘，皱着眉头，一言不发。石朗旦的手也在有一搭没一搭地轻敲着沙盘边缘，沉默萦绕在大帐之中。
灵济郡得名自灵州和济州，原来是河东道的一部分，是灵州和济州的辖地组成。景德三年，济水泛滥，济州州府海陵郡几成泽国，石仁帝石旭东亲巡济州治水，但一直找不到疏通河道的好去处，某夜宿于济水边，梦见有一驼背老翁前来拜访，言曰：“老臣有一宝于济水西岸，可佑陛下百年基业。”。仁帝醒转，见西岸有一道清光，便命人前往寻找老翁所说的宝物。回来的人说并未找到宝物，但在该处发现一个巨大的坑，仁帝前往视察后，发现该处地势偏低，类似一个巨大的脚印，环视周遭的群山，这赫然是一个盆地。随行的司天监从官登上山顶俯视后，回禀道：“此处地势类似一只巨龟的脚印，此乃龟兆之形，宜于此建城。”仁帝于是下令，引济水为护城河，就在此处修筑了灵济郡城，分灵州和济州地为郡，属磊州。说来也怪，这济水乃是天河的支流，每年汛期都会有洪灾，但自从灵济郡城修筑以后，这济水便似被驯服的野马，安安分分，灵济郡和济州水旱从人，堪称沃野。
现如今，联军所面临的，就是这条宽阔的济水护城河。阎松早早地把吊桥拉起，囤积了数月的军粮和箭矢滚木，虽是一座孤城，但想攻城只有跨过护城河，而城上的箭矢，足以让任何试图渡河的人变成刺猬，端的是稳如泰山。
这几天，联军连番攻打，却一直未能跨过护城河到达城墙之下，反而是损伤了数员将佐，士兵军械更是折损无数。这是灵济郡城自建成后经历的第一场恶战，但是它经受住了这阵考验，攻城方拿它毫无办法，守城军士轻松地看着城下，不时放放箭矢就能让下方渡河的联军头痛不已。
“该死！”青王麾下大将江特道：“若是有发石车在，想要攻下此城不难。”
“为示太平，发石车等攻城器械自太祖开国后便已基本销毁，图样早已失传，就算还有成品也是在库房积灰百年，现在去哪找给你？”马明道。
天下承平久矣，大石内部一向不经战事，军备自然也是懈怠，攻城器械这种专业性过强的工具更是早已无人问津，一时间，众人又陷入了沉默。
“没想到初次出兵便遇此困难，倘若不能解决，士气必然会跌落到谷底。”曾拱把问询的目光看向诸位节度使和大将谋臣们。
看到诸人不发一言，只好把目光停在白鲲的脸上。
石朝的皇子伴读制自古便是一文一武，一内政一军事，帐中的四位伴读，修武的是曾拱和张权，但张权素来不习兵法，因此白鲲除了学习内政也修谋略。现今，曾拱遇到难题，众文武也沉默不语，目光自然便投向白鲲。
感受到诸人的目光汇聚在自己身上，白鲲嘴角扯了扯，眼神狠狠地刮了张权一下，心道：粗鄙武夫。
他轻咳一声，抄起一旁的小竹竿，轻轻敲了敲沙盘边缘，把诸人的目光吸引到沙盘上。而后，他从缭绕的群山，划过这片广袤的原野，最终指着那条绕城的济水道：“这就是我的破城之策。”