七个月后，丘淄郡，缠身之林。

这柄角弓由槐木树心制成，长约一米，箭矢可射出一百五十步远，近距离可轻松穿甲。

燕回手里这把弓略粗，弓臂光滑，可见经常使用。

死者是一位世族门阀的后人，名叫毛英。他双目圆睁，了无生气，嘴上沾着残血和呕吐物。

疏勒府地区的弓手习惯在箭头上抹上蛇毒。

弓手埋伏在十几米外，燕回的箭射中他的胳膊，他从藏身的胡杨树上摔了下来。

沈浩然深一脚浅一脚地踏雪而来，左右是聂君遥和周羽。

“看来只有这一个。”沈浩然一脚踢断了弓手的脑袋，开始搜刮尸体。

“死者在上，那家伙带的兵呢？”聂君遥问。

“一哄而散了呗，等我们回营地没准能看到一大群。”燕回说。

“孬种。”聂君遥低头看着死掉的贵族尸体。

“找到他的马了吗？”燕回问。他需要工具运回这具尸体。

“修尧去找了。”

他们扒下毛英的盔甲，将尸体抬到马背上，沈浩然伸手摸死人的衣服，被孟修尧一掌拍开。

沈浩然惊了一下，“死人又不用花钱。”

孟修尧厉声道：“我们已经离开至高殿半年多了，你还偷东西？”

沈浩然耸了耸肩：“习惯了。”

返回营地的路上，燕回思索着，这七个月来，他们一直在丘淄郡野外追捕绝道者。说起来，纪炳与他组建的步兵算是跟他们并肩作战，这人比皇帝设想的多活了足足一个月。每过去一天，燕回觉得压力更大了一些。

双方的交战地名为缠身之林，与影之森林不同。这里的林子更加阴暗，更浓密，树与树之间挨得很近，有的地方难以通行。

而且此处地形复杂，星罗棋布的土坑和沟渠是最佳的伏击地点，他们被迫弃马步行。

他们几人弓不离手，箭不离弦。

只有世族子弟选择骑马，结果成了活靶子。

最初跟纪炳一起赶赴战场的有十五位世族，目前死掉了四个，还有三个身受重伤。

他们手下更惨，已经损失了三分之一，不是在林中被杀就是失踪，有些已经当了逃兵。

尽管损失惨重，但他们这只至高殿小分队还是赢得了几场胜利。

一个月前，周羽领着大家追踪二十几个疏勒府人，跟了整整四个时辰，在敌人休息时才趁机出手。

对方虽然全军覆没，却没有一个人投降请求饶命。

周羽说，他们也是为道而战，视死如归。

又走了八九里，营地映入眼帘，与其说是营地，还不如说是个围栏。

他们在森林中找到一块空地，削尖树干钉在土里围起来。士兵变成小组，四处巡逻。

营地大门有一位矮壮的邋遢大汉，浓密的眉毛上挂着霜。

“燕回欠身致意。

在附近晃荡的士兵露出了惊恐的目光，他们见到马匹上毛英的尸体，又将目光投向黑漆漆的森林中，似乎也在担心随时有暗箭射来。

燕回走到夏翎的营帐时，发现邋遢大汉也在，惊讶之情险些溢于言表。他身边有一只猎狗，眼神跟主人一眼凶。

“这位是神庭司的兄弟，牛逵。我相信你俩认识。”夏翎说。

“在冬之试炼时见过。”

“牛逵兄弟受命指挥此次的远征行动，你要完全服从他的命令。”夏翎说。

很少有人比得上牛逵对缠身之林的了解，夏翎教头当然算一个，但至高殿的训练离不开他。这支小队有三十个人，有的是身经百战的老兵，显然他们对牛逵的到来略有不服。

牛逵吼道：“才他妈一个时辰，你们应该继续往南走！”

“毛英将军的手下全跑了，还有必要留在外面吗？”孟修尧说。

“我问你话了吗？臭小子。”牛逵斥道。

孟修尧瞪回牛逵，满眼都是厌恶。

“我们认为最好把尸体先送回来。入夜后，我们再去探查。”燕回说。

牛逵的大眼珠子转向燕回：“有人早就回来了，说那里五十个敌人。你们杀了几个？”

燕回举起长弓：“一个。”

牛逵深深地叹了口气：“我们还是先跟纪将军汇报吧。”

他们走到大帐时，纪炳喜笑颜开地迎了出来。