此时五更声起，都城宵禁已过，沈钺钧从卷堆里抬起头来，揉了揉太阳穴，熄了油灯后便离开了。他一夜未眠，身心都乏得厉害。

城南巫蛊案只不过是人为竖起的幌子，皇上限一月内抓捕到真凶——前朝镇南侯封傅斯宵，但那些全是放在台面上的话，其真实意图朝内不言而喻。

这事儿要办好了，加官晋爵是小场面，荣华富贵更是不在话下。真正让朝堂上下趋之若鹜的原因是不老秘术，所以若是办不好，惹怒了圣威，那时就不止于办事不力的下场了，诛九族也未可知。

官场之上各大势力盘根错节，他疲于交际，平日里又我行我素，树敌颇多，这苦差便是遭人算计揽上的。

若是大功告捷，政敌到时必站出来邀一个举荐之功，反之，若此事未成，踩他下去倒也是他们乐见其成的。

他暗骂了一声，“好一手如意算盘！”

接着放慢了步伐，心中腹诽起来：傅斯宵失踪的这数十年里，梁帝前前后后派出去多少影密卫明里暗里地追查，更遑论大翰谍网之广，这都找不着，我又上哪儿找他去？周潇疾这个酒囊饭袋，尽使些鬼蜮伎俩，拥兵自重算计忠良的缺德事儿没少干，他这回能放过我？小爷这沈字倒着写！

……

冤家路窄。

“沈大人，更深露重的，这是往何处去啊？”

沈钺钧乜了一眼，不耐烦道：“回府。”

周潇疾故作捧心状，“嚯！这是自意满楼才回？沈兄好兴致！”又撞了下沈钺钧的肘部，拉长声音啧啧一声，“近来城内人心惶惶，百姓白日里尚且还结伴出行，更别说晚上，沈兄倒是会挑时间，竟如此急不可耐，也不怕被巫术附体，榨干了阳气。”

见对方不理，他自讨没趣地干咳了几声，这才正经起来，说：“周某人奉陛下之命，亲自带兵巡查，沈大人——“他顿了一下，侧起头挑衅地看着沈钺钧：“彻夜未归，是否可疑呢？”

还不知道拜谁所赐，真是有够替你害躁的。他这么想着，嘴上倒也不留情：“周将军这脸皮，不知赛咸阳城宫墙如何？”

周潇疾闻言咧嘴一笑，方想怼上一番，一个“沈”字还未脱口，便听见不远处传有惨叫。

糟了！

二人对视一眼，确认过各自眼里同样的怀疑后火速朝那处赶去，左右不过一转眼的功夫，却连凶手的影子也没有见到，地上只躺着一具官员的尸体，死不瞑目、五官可怖，已辨认不出生前模样，明明适才遇害，却浑身溃烂，像是死去了数月之久。

沈钺钧拧眉，这死状……与何尚书和林大人一般无二……他欲俯下身看清死者面目，突然被周潇疾拉住，后者神情严肃，手上用了力，暗示他沉声勿动。

果然，只一霎时方圆之内就倾泄出强烈的杀气，他猛然抬头看向屋顶，那里俨然已多出来一个人影，逆着月色隐约可见来者一袭白衣，双手抱肩，气势夺人。

这种仰视的姿势令他二人心有不忿，可无奈于不敢轻举妄动。

屋顶那人沉思良久，饶有兴致地敲着剑柄，“我闻到了你的血，很特别。”他瞬时闪身而下，“像我的一位故人。”

好快！

沈钺钧吃了一惊，慌忙后仰躲开他这一掌，掌风擦肩削去他一缕头发，还未及站稳，对方已扔来几针利刃，周潇疾见状连挥剑格挡，那利刃落在地上一声脆响，断成了几汪清水，二人来不及诧然，立刻化防守为进攻，向他左右齐劈力而去。

他嗤笑一声，刹刻飞身而起，在空中一个旋身直往周潇疾右肩踢去，后者咬牙退后几步，喘息间已硬生生接了他一掌，飞出了二十余尺，沈钺钧想要去接，此时脊梁一凉，不料那人竟闪移至身后！他尚不及反应，只听见一句“当心！”，接着耳边嗡嗡作响，意识还在朦朦胧胧间就已经摔在了地上，仿佛肝脏俱裂，骨肉被震碎一般。

“游戏结束。”白衣男子终于拔出了那柄剑，一步步地走向沈钺钧，“该清算了。”

周潇疾匍匐着想去阻止，地上被拖出一条血色长线，他心里一迭声地吼，“不要！不要！”……眼见那柄寒剑将要刺入沈钺钧的心口……

哐！

长剑被打落，同时那颗袭来的琉璃珠也顷刻间碎成粉末。

沈钺钧费力地睁开眼睛，隐隐绰绰间看到一个熟悉的剪影，又闭了闭，心里想：嘶……幻觉罢。他又闭上了眼睛，耳朵却合不上，心里大骂：吵死了！死也不快活。

……

“你总算出现了，”白衣男子森森一笑，“琉袖。”

被叫做琉袖的老人双手负在身后，一脸和蔼，“琉袖有罪，让公子好找了。”

她闷声笑了两下，发出感概的叹息：“还怕你认不得我了，看来是我多虑。公子却和你阿姐一样，还是韶颜模样，百越的正统血脉，果真羡煞旁人。”

“她在哪？”

琉袖：“公子指的是谁？”

“你知道。”他握紧了拳头，一字一顿地说：“她、在、哪！不要让我说第三次。”