晚上月明星稀，有栓坐在院子里嘴噘得多高。凌墨出来喊他：“睡吧，有栓，你姐今天指不定不回来。”

有栓快要哭出来，怕左邻右舍听到，又不能声音放大，只是小声哼哼似哭：“怎么能不回来，咱们再去村口看看吧。”随着有栓的要哭声，还有有财和有贝的呜呜声，活似一出伴奏曲。

凌墨指着有财和有贝道：“他们俩都困了，有栓，你姐重要还是有财和有贝重要？”一阵北风吹动竹子墙，把凌墨也吹得缩着头。报应眼前就来到，凌墨在心里忏悔，当然是那妞比狗重要。不过就拿那妞和狗比划一下，这风把我吹得，骨头里都冷一样。

再低头看看身上，凌墨才恍然大悟，刚才准备去睡，身上厚棉袄衣襟都解开，难怪抗不住小风。再看有栓，也怕冷缩着头，但是倔强地坐在院子里，大有福妞回来决不去睡的决心。

“你姐，真是不把我们放在心上。”劝不走有栓的凌墨，只能继续怪福妞。有栓睁着晶亮的眼睛很委屈：“在集市上，俺说喊她，你不让俺喊。”

晚回来的人不怪，倒把我怪上了。凌墨掩好衣襟，摸摸头上起没有起大包：“应该怪晚回来的人，不应该怪我吧。”凌墨想想有栓，这是什么逻辑推理方式。

“俺姐年青，她糊涂了，咱们应该拉她一把。”有栓也觉得自己这样怪凌墨不对，低下头再说出来一句。

凌墨很是配合，装出来我这就明白了的表情，再道：“有栓，你说的对。咱俩加起来是比你姐年纪要大。”

“嗯，”有栓低着头不言语。院子里一阵风一阵风的吹过来。凌墨看着竹子墙沙沙响，心想这墙春天夏天初秋都招人爱，深秋人就受不了，何况现在是冬天。想想自己为什么站在这里吹风，凌墨不怪有栓，把气怪在福妞身上。

等这妞回来，哥应该怎么对付她才行。凌墨在脑海里想着跟她说道理，对她苦口婆心……最后演变成暴力，把她绑在大门上，让她说以后不敢了。

主意出来，再看看有栓。想这样做，还要有栓同意才行。凌墨在心里忏悔，有这样暴力想法非我所愿，要知道哥是个温柔的人。

温柔的凌墨温柔地喊：“有栓，”有栓抬起脸，脸上已经泪花花：“要说啥？”凌墨温柔地道：“等你姐回来，以后刷锅洗碗扫地洗衣服全部都归她好不好。”凌墨一心一意说服有栓，打起满腔爱心与柔情对有栓：“你姐是不是太不象话了，明知道家里有人等还晚归。”

有栓折中一下：“俺洗碗的时候，就让她刷锅；俺洗衣服的时候，就让她晾衣服。”凌墨觉得自己应该去撞墙，伸出手来摸摸有栓的小脑袋瓜子，有栓睁大眼睛道：“俺没事，以前俺姐没来的时候，只有爱哭的姐姐在。冬天冷的时候，连个厚衣服都没有。”

凌墨这就找到有栓为什么疯狂爱戴福妞的原因，为这原因，有栓舍不得说以后活都归晚回来的福妞做。

但是凌墨不放弃，他也在院子里站半天、喝风到现在。想主意再说服有栓的凌墨还没有想好主意，外面传来一阵歌声，凌墨一听就傻了眼，这妞唱的是什么？

“钟声当当响，乌鸦嘎嘎叫，”这是一休最爱唱的歌。凌墨和有栓打开门，都急着出去看。好在大门够宽阔，两个人同时出去，没有撞到门上。但是先一步出去的还不是他们，而是门闪一条缝的时候，就出去摇尾巴的有财和有贝。

福妞的声音响起来：“哈，有财，有贝你也来了。吕公子，这是我家的两条狗，这个是有财，这个叫有贝，有财有贝，见过吕公子。”

这一句没把凌墨和有栓的鼻子一起气歪。两个人一起担心福妞的同时，一起鄙视吕公子。凌墨在想吕公子是诱拐少女，有栓觉得吕公子是利诱色诱酒菜诱。

走出来的凌墨和有栓看着路上。雪地里一匹马两个人，吕公子手里牵着马地上行走，福妞骑在马上是高歌而回。这一幕让气歪鼻子的两个人，直想上去把吕公子鼻子亲手拧歪掉。

“哈，”福妞笑哈哈，这声音在静夜里格外地响：“你们都来接我。”再对着马前微笑的吕公子介绍道：“这是俺表弟小花，这是俺弟弟有栓。”

吕公子含笑拱手，手缰还拿在手上，对凌墨和有栓道：“幸会，在下姓吕。”牵马的人停下来，马这就停下来，淡淡的酒意扑面而来。凌墨和有栓这才注意到福妞眼睛比天上星星还要明亮，面颊红晕晕的，这妞喝了不少酒。

“姐，你下来，别再骑在人家马上。”有栓气白了脸，只会说这一句。凌墨觉得拳头格格响，只想给这妞一顿狠的。

福妞对着有栓笑嘻嘻：“到家了，我当然下来。有栓，你替姐姐谢谢公子送我回来。”有栓对着吕公子是怒目，好在黑夜中是可以把这怒目的程度减弱几分，吕公子只看到一对黑亮瞪得滚圆的眸子。

吕公子还客气地对有栓道：“举手之劳而已，不用客气。”看着福妞慢腾腾下马来，吕公子先扶一把，再对凌墨道：“花表弟，请帮个忙才是。”

花表弟殷勤地扶着福妞，有栓对着吕公子这一次不瞪眼睛，他刚才瞪得太不舒服。有栓揉着眼睛有困意：“俺要关门，你回去吧。”就这么转身走进来。全然不管身后吕公子何去何从。

关上院门，有栓看到凌墨扶着福妞还在院子里，有栓赶快道：“要我扶进去是不是？”刚才殷勤地花表弟脸上是一抹狞笑，看在有栓眼里只让他想笑：“凌大哥，你怎么了？”

凌墨对着有栓故作狰狞：“有栓，你姐喝多了，让她在院子里吹吹冷风。”然后觉得手上要用劲才行，不然这妞就挣开来。

嘿嘿冷笑的福妞道：“花表弟，小花花，你真的当我喝多了，告诉你，打你三百回合都还有余。”

“那咱们就来试试吧，”凌墨紧紧拉着福妞一定要让她院子里吹风，决不放她现在屋里暖和去。再对有栓道：“看看你姐喝多了，不喝多能有这么野蛮。有栓，家法侍候。”

福妞看看凌墨，再看看有栓。凌墨添油加醋地道：“有栓，该狠心的时候要狠心。”有栓跺跺脚：“好！姐，以后刷碗洗锅扫地洗衣服全归你。”

院子里一片寂静以后，是福妞的笑声响起来：“哈哈，我们家的家法就是这个。”福妞吐舌头扭鼻子做鬼脸儿。有栓说一声：“哼！”拉着福妞进屋去。凌墨说一声：“哼！明天早上记得起来做早饭。”

没有喝多的福妞转过头来不认帐：“有栓没有说做饭归我。”然后昂着脖子往屋里去，一面道：“当我喝多了吗？哼！”福妞也是鼻子出气一声，扬长往屋里去。

第二天起来，北风继续刮，竹子继续沙沙响，福妞站在灶屋门口，觉得自己象是被抛弃。有栓一早就推自己起来：“姐，做饭去。”福妞出来拍凌墨的门，凌墨怎么都不开门。

“出来商议事情了。”福妞这样喊一嗓子，才看到一大一小两个脑袋探出来，穿着老棉袄的福妞袖手笑眯眯：“咱们合计合计吧，这个年要怎么过。”

堂屋里会议正式开始。福妞坐下来，凌墨坐下来，有栓坐下来，有财和有贝蹲下来。人员各就各位后，福妞清清嗓子：“咳咳咳，”

“有栓，上我屋里拿梨膏糖去。”凌墨说过，福妞眼睛发亮：“拿来一人冲一碗先垫饥。”凌墨再补上一句：“小心别拿错了，梨膏糖旁边是黄连膏，两个瓶子一模一样。”

福妞咽一口口水：“不用去了，有栓，咱们商议完，赶快做饭再是正经。”有栓重新坐好，凌墨目不斜视，准备听福妞发言。

“我身上只有一两银子，”福妞缩在棉袄袖子里的手拿出来，手心里是一张折叠的银票。凌墨一看，哈哈大笑几声，妞与哥想的一样。凌墨接过这一两银票展开来，对着福妞就是一通训：“你这傻妞，你不会多放几张，你……”

有栓小声开了口：“凌大哥，俺姐和你一样，只放一张。”凌墨立即闭上嘴，轮到福妞笑哈哈：“你这笨人，怎么不多放几张，”然后福妞凶巴巴：“钱呢，拿出来！”

“在灶屋里，昨天买了一堆东西。”有栓指指灶屋。凌墨把这一两银子放在桌子上，三个人盯着看，还是福妞先喊停：“再看也变不成二两。”

“一文也不多，但是过年是足够了。”凌墨也收回眼光，妞睁大眼睛盯着看，有栓也跟着睁大眼睛紧瞅着，害得哥也跟着，还以为多看能下小的。

福妞站起来指挥全家人：“到灶屋里看看还缺啥？”三个人两条狗来到灶屋，检查全家过年的装备。

米面粮食尽有，还有几条咸猪肉。案板上放着昨天凌墨买回来的东西，几只鸡都杀好放在竹篮子里，用干净旧布盖着，并没有挂起来。这是凌墨今天要分做，他不想挂了再取，就直接放在这里。

一两银子的年对村子里别人来说，也是丰盛的。福妞觉得也可以将就。另外还有鸡蛋和四分之一扇的猪肉、一些牛肉及各样干菜。

“我这一两银子去买酒，再买些猪蹄瓜子水果干果点心，”福妞索性要把这剩余的钱都花光，颇有气概地对凌墨和有栓道：“出了十五，饭馆里可以送鱼；出了正月，小凌可以行医；出了正月，有栓你要上学。”

凌墨不得不提醒：“留半两银子交人头税。”福妞双手飞快捂着耳朵：“不好听的话不要说。一听我就头疼。”

古代交税是按人来交，一个男子交多少，一个女子交多少。过年后集市上下来两个衙役，然后村长帮着收。福妞叹气：“我要是没留这一两银子可怎么办？”

“那就拉你去当壮丁，修长城开运河，让你家人在参观长城的时候，自豪地说一句，这长城有我女儿的一份功劳。”凌墨兴灾乐祸：“而且你家人参观长城，门票钱一个也不少。”

福妞也骂凌墨：“看你买的这东西，一两银子你全花光，你为什么不留一些交税，难道你想去哭长城？”

这样打闹过，三个人两条狗重新回到堂屋里，揉着“咕咕”叫的肚子把今年生活的大方案定下来。

“有栓，拿个笔写下来，免得以后有人赖帐。”福妞和凌墨异口同声喊有栓。有栓笑逐颜开，跟去拿笔墨纸砚过来。一个人站在桌前研墨，小脸儿上明亮着，看看福妞再看看凌墨。

直到有栓墨研好，福妞和凌墨开始一人一句说起来。

“福妞主外！”这是凌墨说的。

“小凌主内带挣钱。”福妞说过以后，笑眯眯再加上：“一切钱财要上交。”

凌墨力争：“上交八成，两成归我自己。”举起十根手指头，凌墨一条一条数给福妞看：“剃头修面要钱；洗澡要钱；走路累了坐牛车，要钱；草药采不来，有的要买来配药，这也要钱；”

“以后不用在外面剃头，在家里来我帮你剪，”福妞正色把凌墨一通训：“身为古人，就要有古人的样子。身体发肤受之父母，怎么能乱剪一通。这一条驳回！”

凌墨苦着脸：“这么长的头发、这么厚的头发，外面洗一洗通个背也是应该的吧。”用手摸摸自己的下巴，回来两天又有微须扎手：“古人男女授受不亲，我身体发肤，怎么能让你亵渎。”

这么长的头发、这么厚的头发？福妞听到这句话眼中是羡慕，对着凌墨盘在头上的发髻狠瞅几眼，小心讨教：“您这头发是怎么做到，这么长这么厚？”

对着福妞头上说多不多，说少也有一些的一把子黄毛看看，凌墨是探索的眼神：“或许你昨天晚上吃多了补得太很。”

“跑题了，”负责记录的有栓赶快喊停。重归正题的福妞把凌墨的话都驳回去：“头发以后家里洗；通背更不用找人，自己地上摔几下就成；至于修面，”福妞抱起有财，给凌墨看有财的尖牙齿：“让有财帮你啃啃也罢。”

凌墨骇然，手扶着桌子对着福妞红菱一样的小嘴看，听着下面的话一句接一句出来：“外面洗澡更是浪费，走路累了道边儿坐着歇一会儿，没准儿草丛多看两眼，还有人丢个包裹让你捡。至于草药嘛，”

说到这里，福妞亮晶晶的眼睛对着凌墨重新是讨好：“你采草药带我去，买草药我给你买。”

把凌墨以后的钱都纸上收公以后，凌墨开始说福妞：“好好打猎，好好养鱼，好好种地，好好栽花，好好多宰有钱公子。”

有栓抗议，拒绝记这些话：“你们都在乱说一气，没有一句是正经话。”孩子的指责让两个大人重整肃容，为着有栓满意，再来商议一次。

“有栓，还是上学，这一条全体通过。”凌墨点头，有栓点头抱着有财按着它点个头，福妞抱过有贝按着它也点个头。

“福妞，主外，家里一切吃喝拉撒，开门七件事，关门任何事，都归福妞。”三个人点头，再按着两条狗也点头。

“凌墨，主外兼主内，在福妞来不及主外的时候主外，在福妞无法主内的时候主内。”凌墨听过很喜欢，哥就是这样内外兼备的人才。

这样说过，大家都没有意见。只有最后一件事情还要再定：今天的早饭谁来做？

福妞笑嘻嘻：“表弟，你都起来了，你手艺好，你……”被封为内外兼备人才的凌墨举起手：“我去，我去做。”谁叫哥是个人才。

成功不用做早饭的福妞袖着手跑到炕上继续睡回笼觉，吃过早饭吃过午饭，大家都在各自屋里睡觉。外面喊起来一阵敲门声，声音“咚咚”地，象是在砸门。

“这是谁呀，这么不客气。”快要入睡的福妞嘀咕一句。有栓是习惯性的体贴福妞，他飞快地下炕去：“姐，俺去看看，你接着睡。”

福妞在被窝里很是感动一把，还是有栓好。要是小凌，一定要费上一番唇舌他才肯去。福妞懒懒地打个哈欠，全没有想起来，如果是小凌，现在是不会在福妞的炕头上出现的。

“不知羞耻的贱人，也不照照镜子，就去勾引吕大人，想当官姨太太是不是……。”这一通谩骂喊出来，厢房门打开，凌墨迅速地出来。

院门口，有栓是张口结舌，吓得步步后退。外面骂的人也没有进来，就指着院门大骂。这是两个女人，一个四、五十岁，象是当娘的；一个年青女人，象是女儿。

有财和有贝站在院门外对着她们一通狂叫。母女两个人吓得后退几步，还是叫骂不停。有财有贝就对着她们继续狂叫，形成两人两犬对吼状态。

“有栓，她们是怎么回事？”凌墨出来先问有栓。

有栓很是害怕和担忧：“俺一开门，她就问是不是福妞家，俺说是的。俺就骂起来。”院门的人还在骂个不停。种田的人冬天最闲，大家都起来得不早。听到这骂声，不少人是匆忙起来看，一边看一边还在笑着系衣服。

“走，对你姐说一声。”听不到三、两句，就明白这是吕家的人。眼前这一对母女看起来不是家人，应该是无赖的吕家亲戚。凌墨拉着有栓往屋里去，打算让福妞出去应战。这事情是她引起来，解铃还是系铃人。

把屋外骂声听得一清二楚的福妞懒洋洋第一句：“小凌你说过男女授受不亲，我在睡觉，你不能进来。”

凌墨笑谑：“外面为你唱大戏，我急着请你出去看。”有栓小脸儿上满是忧愁：“姐，她们骂的可难听了。”

福妞把头往被子里一缩，从紧紧卷起的被窝里透出声音来：“清者自清，浊者自浊，她们要骂，我有什么办法。”

凌墨啼笑皆非，这缩头功练得不错。有栓则眼睛一亮推着卷进来的被子追问：“姐，是误会是不是，她们误会了？”

“这不是你练忍者龟的时候，再不起来，我掀被窝。”被福妞一年不干活欺压的凌墨，此时找到翻身的好机会。

福妞把被子卷得更紧：“你敢！”凌墨站在炕前呲牙露牙齿：“最多我晚上也给你掀一次。”一通威胁总算把福妞弄得冒出头来，苦恼的福妞小声道：“就是吃顿饭喝顿酒，又没干啥，你让我出去说什么。”

“不仅是吃顿饭喝顿酒，而且站在酒楼前面招风，让一堆人都看到你和吕公子亲密无间地站在一起。”凌墨把下面的场景补充完，对着福妞是灿烂无比的笑容：“要是能干点儿啥，你想干啥？”

有栓再次说话：“这话真难听。”凌墨这才注意到有栓还在屋里，赶快咳上两声掩饰过尴尬，对着福妞是循循善诱：“听话，你出去解释一下就行了，你解释最管用，我们不是当事人，说也没有人信。”

“不出不出，我坚决不出去。”福妞紧裹着被子，眨着眼睛对凌墨：“你怎么知道我们站在楼栏杆那里？”

凌墨高深莫测的刚一笑，有栓叹气先回答出来：“昨天我和凌大哥上集市上买东西，看到你和，唉。”

“有栓，”福妞只能求有栓：“姐真的只是吃饭喝酒，别的啥也没有。你听听她们骂的话，应该是喜欢吕长生的醋坛子，姐要是出去，村里人更笑话。姐不出去，她们没有对手，也就可以回去了吧？”福妞说的可怜巴巴。

事实上这样的场景，福妞出去真的是难办，只有挨骂的份儿。而外面这两个人福妞心中有数，这是她和吕长生昨天吃饭的时候，来和吕长生说话的两个吕家亲戚，是一对母女。母亲对着福妞是沉下脸，女儿对着吕长生是哀哀怨。福妞心想只能是她们，昨天那表情就是说我攀高枝儿，不想今天她们就找来了。

听过福妞哀求的腔调，有栓只能再叹气，然后走出去打发这两个人。凌墨落后一步在屋里，小声对福妞道：“以后你再和吕公子吃饭，可别忘了干点儿啥。你把他打晕，外衣扒下来，里衣扒下来，腰带扒下来，”

福妞怒目，凌墨不管不顾还是接着往下说：“头上簪子拔下来，脚上鞋子扒下来，然后一起扔下来，我接着。”

把自己的意思表达完整，凌墨才走出去。外面有栓对着大骂的两个女人大声道：“骂啥骂啥哩，俺姐说了，你们是误会，她啥也没干！”

福妞在炕上呻吟一声，有栓，我的亲弟弟，有这么实在说话的人吗？只有俺家的小有栓！

凌墨是窃笑，急忙走到门口，对着外面两个愣住的女人是厉声厉色：“谁再骂就不客气了。”

大门旁就是竹子墙，都只有二、三指粗细。凌墨随手握住两个，用力握紧，只听到“格格”地声响，两个竹子被凌墨捏碎在手里。

这两个是吕长生的亲戚，是想把自己女儿送给吕长生当姨娘。昨天遇到福妞大模大样的陪着吕长生，今天一早听说夜里还送福妞回来，这一对母女就跑来羞辱。

看到有栓说误会，而凌墨又出来气势汹汹。骂得正凶的母女两个人后退几步，转身就走。有财和有贝跟着后面跑上几步，再次乱叫几声。凌墨站在门前拍着手，不忘再加一句：“回来道歉，没有的事你们乱编排，回来道歉再走。”

扯着嗓子喊过两声后，那母女急走变成小步跑，不一会儿就不见踪影。有栓在后面也来了精神，跳着脚高声喊：“你们乱编排人哩，没有的事情乱说哩。”

凌墨站在有栓身边，听着他高喊一通，觉得这气也出得差不多，才拍拍有栓大声道：“有栓，回屋去做年菜。”

这一大一小两个人雄纠纠地叉着腰关上院门进来。凌墨拖着有栓屋里去：“问问咱们主外的家长，做下什么亏心事，今天这么脓包。”

屋里福妞已经坐起来，还是没有穿老棉袄，笑眯眯披着被子坐在炕上。看到凌墨和有栓进来，福妞赶快慰问：“你们辛苦了。”凌墨没好气：“我们没有问首长好。”

“啥是首长？”有栓又有疑问，凌墨按一下他的小肩头：“事情有先有后，先问这主外的姑娘，心里揣着什么鬼，吓得不敢出去。你出去挥上两记老拳，这就什么都解决。”

福妞长长地叹气，一脸凌墨不聪明的表情：“年青人呀，花表弟，你年青呀。吕家有权有势，沾点儿边的人咱还是别得罪的好。”

在凌墨的瞪视下，福妞陪笑：“出去打两下我痛快了，以后咋见吕公子。这样多好，我是清白人受委屈，再见到吕公子喊上几声冤，总得给点儿精神损失费吧。”

凌墨再瞪视不松，福妞烦恼地道：“好吧好吧，我说实话。这样无理上门来闹的人，应该是不怕事情。我也不怕事情，就是现在家里没有钱赔医药费。”

有栓也接上一句：“不然我就让有财有贝咬她了，也是怕赔医药费。”

这样的理由出来，凌墨才松一口气：“这是你，要精神损失费和怕赔钱，才是你的心里话。”福妞再眨眨眼睛：“她又不是村里人，见天儿的欺负，那是要好好收拾。她不过是为羞辱，骂过风一吹就没了。”

对于这个想得开的妞，凌墨心想这可是古代。风吹不跑，只有哥帮你顶着。要是没有哥在，看看你以后咋过日子。哥在这里，还可以帮你撑一下门户。想到这里，凌墨心里顺畅，人也笑容满面：“你想得面面俱到，你继续缩头睡吧。”

走到堂屋里的凌墨悠悠然快乐的再说一句：“过年唱大戏，今天这戏也不错。”屋外小雪尚飘，北风尚吹，凌墨步入灶屋，一面收拾菜，一面看外面小雪如絮。今天把菜弄好搬到哥屋里去，明天再唱大戏，哥也缩头睡。

这一场风波并不象福妞说的，风一吹就走。这里是个古代的农村，要说古代农村制度是不是男女关系都这么严，也未必都象是书上所写。但是有人这么门前闹腾，不由得村里人不议论纷纷。

如凌墨所说，新年家里唱大戏，这大戏的主题也成为村里人过年的话题。大根背着一口袋年货回家去，进门就对大庄嘻笑：“路上遇到大牛，说你们今年的鞭炮生意不如去年的好，难怪去年的好，是有福妞带着吕公子来买。”

过年农闲在家里用竹子编筐挣钱的大庄不满地道：“哥！”然后低头继续编筐：“别说福妞的闲话。”

“你倒还帮着她？”大根把口袋放在桌子下面，把里面的东西一样样拿出来，这就絮叨上：“集市上遇到张媒婆，俺对她说了，开了年就给你说亲事。小米等着我，我也等着她。可咱家里得赶快有个根，你得赶快成亲生孩子。”

大根以前说，大庄都要反对。今天说过，大庄一声儿也没有回。大根觉得诧异，反而心里没底了。想想为福妞，大庄一直等着。大根生气了：“我等小米，至少小米心里有我。我说成亲，你就得成亲。那福妞心里没你了不说，看看她如今成了啥人！让那郎中娶她这名声不好的姑娘去吧。”

“行行行！”大庄还是低着头，一口气说了几个行，烦不胜烦地道：“我成亲！我成还不行吗！”然后“哎哟”一声，手里的竹篾子割伤了手。

大根赶快来看，大庄把手夺回来，在嘴里吸两下，继续编自己的筐。再闷声闷气地道：“但是不许你说福妞！”

嘿嘿笑起来的大根蹲在大庄和编了一半的竹筐前：“只要你肯成亲，哥不说福妞不好。”得到兄弟准话的大根心满意足直起身来，再去桌前布袋里整理东西：“大庄呐，你还得去福妞和说一场，这喜宴上的鱼，让她给咱便宜点儿。”

“俺不去！”大庄硬邦邦来上一句，大根收起笑脸：“你看你看，你又怎么了。你还害羞？一个大男人，不成亲不生娃叫对不起祖宗。你和福妞有旧情，去说一声儿她兴许会便宜。”

大庄丢下手中东西，恼怒地站起来：“哥，让俺去对她咋说！”重新再坐下来编筐，大庄还是直着嗓子：“俺不去！”

大根觉得好笑：“她先不要你的，人家先有郎中在家里做饭种地还带有栓，现在又有吕公子，以后真进了吕家当姨太太，咱见了她更得客气才行。”

大庄闷着头只是不说话。大根拿他没办法，只能道：“还是我去吧，这么大的人，指着你办点事情都不行。事事要哥出面，要是没有哥，看你小子怎么办。”

这样说过以后，帮着办年的大根停了两天往福妞家里来。走到刘田家院外，刘田媳妇站在门洞里正在撇嘴儿。一见大根就招手让他来，悄声道：“吕家派了个管家，来给福妞正名哩，说她和吕公子呀，是啥也没干。”

大根刚要笑，突然想起来大庄成亲喜宴上的鱼，还指着福妞算得便宜。大根赶快正色道：“当然啥也没干！以后不能这样说人哩。”

“嗤，你是个不说人的好人，快走开，别和我这说人的人在一起。”刘田媳妇不屑，当你大根是什么好人，以前嫌福妞不好，让大庄不要她；后来就巴也巴不上，现在还来装的象个正义人。

大根对着刘田媳妇咧咧嘴，离开她家院门去福妞家。只走上一步，就看两个身穿绸棉袄的中年人从福妞家里辞出来，福妞并没有送，送出来的是凌墨，跟出来的是村长。

“这件事情全是我治家不严所治，我回去好好管教。”一个中年人说过，村长就一脸喜欢的高声说上一句：“俺村的福妞，是最清白的姑娘，谁也不会乱说话。”

凌墨拱手说几声：“多谢大管家和张老爷亲自上门解开这误会，我家表姐才得已洗清名声。有劳大管家回去上复公子，我们一家感激涕零。”

这是吕家的大管家和那来闹事人的家长。凌墨目送村长陪着他们往村里去骑马，也小小的吁了一口气，对福妞也有几分佩服，这妞和吕公子扯得不错。吕家的大管家是先找到村长，村长一起陪着来道歉，这妞以后在村里，可以继续仰着脸做人，就是鼻子不要朝天就行了。

“郎中，这是咋回事？”大根等村长三个人过去，赶快喊住凌墨。凌墨当然愿意详细地解释：“是吕家的人来给福妞赔礼的。”

大根瞪圆眼睛：“是真的？福妞现在面子大，请她对吕家说一说，免了咱村的税多好。吕家的公子可是京里坐官，有话要和皇上去说的人。”

对于大根这样的粗人，凌墨只能装模作样配合：“你这好主意，自己和福妞说去一定行。”然后凌墨对着大庄的哥哥大根开始诉苦：“可怜我就租个房子，还要帮她迎来送往。”

“咱家大庄开了年就说媳妇成亲，”大根也是毫不含糊地说出来：“我来找福妞订大鱼，以后这家里的事情，就多多麻烦你了。”伸出手在凌墨肩膀上一拍的大根，给他一个你明白的笑容，大步进去院门：“福妞，大根哥来订你的鱼了。”

站在院门外的凌墨抚着自己肩膀上被拍的地方，等大根进屋去，才小声嘀咕：“以前也是麻烦我，听你说的，象是你家大庄手里移交给我一样。”

福妞正在屋里和有栓看吕家送来的点心和一个小小匣子。大根进来，有栓把点心和匣子都收进去，再送出来的就是平常的点心。

看到凌墨进来，有栓喊他一声：“凌大哥，进来和你说话。”大根在堂屋里就嘿嘿笑：“福妞，你这屋里有了主事的人。”

“还算勤快，就认下表弟。”福妞一脸漫不经心：“年纪小，有了大事还是我出面才行。”屋里听着的凌墨咬一下牙。哥昂藏好几尺半，真的量过，比这妞高出来不少。就是刚才送客人，也是哥送出来看着象回事不是。

有栓把小匣子打开，小声喜欢一下：“银子，”匣子里是二两银子。凌墨眯着眼睛拿起这小小银锭：“这是你姐的精神损失费。”福妞名声起价二两。凌墨有了底气，以后再得罪我，我也胡扯一通，再用二两银子买好她。

“二两不少了，”有栓觉得不少。再打开送来的点心盒子，一打开来先是香气扑鼻，全是上好的点心。点心上核桃蜜枣圆眼干都是眼见的。

堂屋里大根和福妞谈笑风生，福妞对于大庄要成亲，是觉得大喜。以后大庄不会再时不时出现，要知道他光出现帮干活也倒罢了。大庄干过活后会用怨男的面色、怨男的眼神看着福妞，往往看得福妞直发毛。

这下子可以摆脱大庄，福妞当即拍板：“一个村里人没得说，送你三条大鱼。”大根哈哈笑得震天响：“福妞你一定要发家才行，这响快劲儿不发你家都不对。”

堂屋里是笑声震天，里间屋子是不时有轻微的响动传出来；

堂屋里福妞听过奉承话大乐，推着点心盒子给大根：“大根哥，吃个糙点心。”大根当然欣然：“俺家过年，还舍不得买点心，就是多买几斤猪肉吃。”

里间屋子里轻微响动依就，有栓嘴里塞着一块点心，怀里紧抱着点心盒子，人缩到炕里面含糊不清地道：“俺姐还没有吃呢，俺们一个人只能先吃一块儿。”

凌墨嘴里塞了两块点心，这是他手快一次拿了两块塞嘴里，再就过来和有栓商议：“……人人有份……俺们仙痴（先吃），”他说话嘴里更不清楚。

福妞送走大根进屋来，看到的就是这一幕。凌墨有如一只大灰狼欺负小白兔，把有栓挤到炕角里，左手一块点心塞到有栓嘴里，让他抗议的话说不出来；右手两块点心塞自己嘴里，再把自己的嘴也堵上。

“喂，你这好吃鬼。”福妞过来三把两把拉开凌墨，把有栓救出来，把香软点心也救出来，低头看盒子里吃的，只剩下一半。有栓虽然有姐弟情，却也吃得眉开眼笑：“好吃。”

凌墨趁着福妞不防备，抢过一把子点心到堂屋里去，继续慢慢享受。家里买的点心用的糖调味，吕家的点心放的是蜂蜜。而且核桃香脆，蜜枣香甜，圆眼干柔软。凌墨轻叹一声，怎一个好吃了得！

遇到这样的好吃鬼，福妞对着点心盒子说不出半个字来，赶快拿起一块给有栓，再拿起一块自己吃起来。再不吃小凌又要来抢。

“二两银子一盒子上好点心，”凌墨到晚上调侃福妞：“你的名声真值钱。”福妞把玩着手中的银子，这是晚上又开会，商议明天上街买鞭炮买蜡烛再买些好吃的回来。福妞反唇相击：“你的名声现在能卖二两银子，我过年多点一对红烛。”

有栓喜滋滋插话：“你们要成亲吗？成亲才点红烛。”凌墨和福妞一起斥责：“小孩子闭嘴！”

第二天锁上门，把有财和有贝锁在家里，一家三个人兴高采烈去逛集市。

没有出十五，开始谣言四起。刘田媳妇向来是谣言制造和传播者，她不放过任何一个传播谣言的机会，对福妞虽然不喜欢，也是一视同仁地来说闲话。

“山里贴了不少告示，说山里可以去，说山里没有病也没有神。”福妞听过以后，对着刘田媳妇好打量一会儿，才确定自己面上应该是惊骇，就是吓得不行的神色。

福妞也害怕，刘田媳妇很满意，小声再道：“说是过年前就有这告示，这附近几个村子的村长怕吓到人，让人黑夜撕了去，不想又出来了，别是山精树怪吧。”

“要是真的能去，家家可以多不少收入吧？”福妞装着傻乎乎。刘田媳妇举起手来凭空一断，象是要把福妞这不该有的想法打回她的脑海里：“不敬山神要得病，要有瘟疫。”刘田媳妇自己也没有见过，用听过的话吓唬福妞：“瘟疫知道吗？路上都是死人，牛马羊一切都死。”

福妞更惊骇：“鱼呢，鱼死不死？”刘田媳妇被问得一愣，然后斩钉截铁：“草不发芽，树不长叶，都死！”

等刘田媳妇走开，福妞回屋里来传播给凌墨：“你过年前贴的告示，是几个村长让人半夜里撕掉，撕的时候人人身上洒了黑狗血，怕得病。你这新贴的告示，把这一片的人吓得天一黑都不敢出门。”

摇头晃脑温书的有栓又多话：“姐，这就是愚昧吧？”凌墨和福妞一起点头笑：“有栓说的很对，这就是愚昧。”得到表扬的有栓再认真交待他们：“要是大家都不信，凌大哥不要再贴了，小心被人抓住当妖怪；姐你去山里和以前一样注意，不要让人看到。”

凌墨和福妞一起苦笑，也只能这样。这事情要慢慢的来。

告示风波最后以村人们人人出上十文钱，由村长们去请来和尚道士做法驱邪为结局。

凌墨放了一两银子，福妞放了一两银子，还有吕公子提供二两。四两银子的年，福妞一家过的欢乐无比。

十五以后，集市上关门的铺子都开张，饭馆也开了门。正月里天气，积雪犹在，天仍寒冷。主外的福妞第一个出门工作去。

进山时都是一大早起五更去，凌墨起来给她递上午饭的饭团子和咸肉，有栓把有财放到福妞脚边：“有财，你大了，陪着姐一起去。”

身负养家重担的福妞，脚下跟着长大的有财，推着她的小车披星戴月往山里去。凌墨没有再睡，他先招呼有栓看书：“昨天刚说过闻鸡起舞的故事，有栓，你要中状元就用功吧。”

有栓念书，凌墨去做早饭。和有栓吃过早饭以后，凌墨在家里整理药兜子，给有栓讲一章书，再就是他也要看医书练几笔字，最后翻看他的“枕头”小说。当然看这小说是午睡在炕上，避着有栓才看。

晚上在村口把福妞接回来，有栓送茶饭，凌墨坐下来和吃饭的福妞说话，把在家里做的什么都一一说过，不忘了和福妞再对着取笑过，才各自去睡觉。

出了正月，凌墨才出去，在这以前有人生病，就到家里来找他。这时送凌墨的只有有栓，福妞又早早出去。有栓帮着凌墨拎着药兜子，在院门前交给他：“里面有吃的，早点儿回来。”

凌墨走开十几步，听到身后是有贝的叫声，回身来看，有栓和有贝还站在院门前看着自己。凌墨就招招手让有栓和有贝进去，这才大步往村外走。

福妞是当天回来，凌墨是几天才回来。知道凌墨今天不在家的福妞，已经走到山里。不到二月的天气，山里地冻得结结实实，人踩在上面是“格格”地响，福妞哈一口气，看面前白霜飘开，想想小凌不如开个医馆，又可以照顾到家里做饭，又可以行医。

“有栓，让小凌在家里开医馆行吗？”晚上福妞回来和有栓先商议，福妞同意的事情，凌墨不同意，只要加上有栓也同意，凌墨就只能作罢，少数服从多数；换了福妞也是一样。

有栓怏怏：“俺对他说过，凌大哥说不行，说他没有开药馆的资格。”还资格？福妞听过一晒，不开拉倒。吃过饭睡在炕上的福妞东想西想，推敲出来凌墨是借机出去玩，在家里闷上几天，正好出去逛几天。以他爱看话本儿小说来看，外面指不定三个头绪还是四个头绪。

给凌墨不愿意开医馆找到好理由，福妞在炕上这才沉沉睡去。睡梦里梦到凌墨，左边一只粉红色袖子，右边一只娇黄色袖子，把小凌拔河一样拉呀拉，小凌问着福妞苦苦哀求：“帮我一把。”而福妞，得意洋洋地笑着：“这戏好看，有栓，快来看小凌的大戏。”

醒来是第二天早上，福妞在炕上不甘心地呻吟一声，正看到好处，咋就醒了呢。看来这名声的事情，不是大风可以吹跑。自己过年前上演一出戏，潜意识里耿耿于怀，做梦都盼着凌墨也来上一回。

福妞叹气，姐的名声只值二两银子一盒点心，小凌，你的又值多少？拿出你的潜力来，让姐好好看看。

往集市上送一次鱼，在家里就呆上两天。鱼塘要割草，坡地上要松土。二月的时候春风中有暖意，万物复苏，而田里也人多起来。家家不再是冬天农闲的时候，要么在家里，要么外面做些营生，而是多在田里。

杏树桃树都发了小小的嫩芽，虽然只是树枝上点点细芽，福妞和有栓看着也是满心欢喜。“去年桃树结了果，杏树今年应该挂果。”有栓从院里进来，就要指着树说上几句。

福妞惭愧，去年姐病了一年的酒，今年要加倍努力把这钱挣回来。福妞闲下来，就和有栓在院子里、坡地上走走，规划着家里。

“春天有桃花，夏天有杏花，秋天有葡萄，冬天有梅花。”有栓仰起小脸儿，从来是感激：“姐，有你真好。”

福妞这个时候就谦虚一下：“有栓，有你也好。”有栓还有一句：“有凌大哥也好，”福妞在心里闪了一下，心中重起不平，没有凌大哥的时候，姐也是努力地养家，事实上，有没有凌大哥，对于姐来说不重要。

正想纠正一下有栓的说法，有栓又低头看脚下的有财和有贝：“有有财和有贝也好。”福妞打一个哈哈，立即心里平衡。小凌嘛，是和有财有贝在一个阵线上才对。

等上几天凌墨回来，福妞告诉他：“有栓说有你和有财有贝都好。”吃着饭的凌墨立即还回来：“你咋连有财和有贝都不如，压根儿就没有提你？”

“提了，把我提在你们前面，在有栓心里，怎么能把我和你、有财、有贝放在一起。”福妞颇有自得，凌墨吃过一口饭再道：“当然不能把你和有财、有贝放在一起提，要是我也是这样做。你要知道，在我和有栓心里，你连有财、有贝都不如。”

福妞黑着脸，凌墨也黑着脸，有栓端着热汤从外面进来：“凌大哥，喝汤了。”凌墨和福妞赶快都变成笑脸：“有栓真好。”

到二月的时候，春风更暖，象是吹到一处绿一处。随着这春风吹拂各处的，还有疾病。凌墨这一天是大跑小跑回来，进门放下手里药兜子和摇铃就喊有栓：“过来让我看看。”看过有栓又看有财和有贝，凌墨这才放下心来，还是喊有栓：“烧火帮我煮药。”

在后院整坡地准备种上一季庄稼的福妞，听到动静扎着两手泥过来：“别忘了用煮药的锅。”凌墨走过来逼近福妞，脸上从来没有过的郑重：“呲牙伸舌头让我看看。”

“哎哎哎，你这人，走开……”刘田媳妇听到喊声，站在自己院门前往福妞院子里看。竹子墙从来能看到三、五分。刘田媳妇忍不住笑，扬声道：“福妞，你们这是做啥呢？”

那郎中把福妞一直赶到墙根那里，扳着福妞的脸对着她看。福妞一时慌乱，忘了用泥手去打凌墨。对于凌墨这从来没有过的近距离，只是吓得后退贴到墙根上。

听到刘田媳妇问，福妞高声回答：“看病哩。”这才想起来自己是泥手，伸手就往凌墨身上抹，被凌墨躲开。

刘田媳妇笑得格格响：“你们这叫看病？这是看的啥病？”凌墨是着急回来，心里因为急而有火，一下子没有搂住火的凌墨不客气了：“看瘟病，离这里五十里的陈村有人得了。”刘田媳妇大惊失色，一溜小跑着过来敲门：“福妞给俺开开门，郎中，你说的是真的？”

福妞和有栓也吃了一惊，有栓赶快继续烧火准备煮药。等刘田媳妇回去，福妞才愣愣地问凌墨：“你说的是真的？”

“当然是真的，我一看出来那人是瘟病，我就赶快回来。”凌墨弯腰从药兜子里拿草药出来，又去厢房里找草药出来泡上。

跟前跟后帮着打水泡药的福妞不停问凌墨：“得病的人能好吗？会成瘟疫吗？”凌墨象驱赶苍蝇一样赶福妞：“松你的坡地去，我不是正在配药。等我配好了，你和有栓、有财、有贝都要喝一碗。”

想想陈村那个得瘟病的人，再看着殷勤帮着弄药其实是打听消息的福妞，凌墨好笑：“你什么时候这么勤快？”再小声告诉福妞：“那人还没有发病，”福妞直起身子对凌墨是小声咬牙切齿：“还没有发病，你回来吓什么人！”至少把姐吓得有些魂不附体。

“没发病也快了，就这个时候配药最有效，再说不发病就不预防了？”凌墨笑嘻嘻低声：“春天是多病的季节，不过你放心，有我在呢。”

福妞没话说，继续勤快地帮着凌墨弄药。凌墨把福妞指使了一个顺手：“笨，那药要先炒，炒了以后才能煮，看看你笨的，还不如我自己弄。”

“知道，”福妞对于凌墨的欺压，时不时就要瞪他一眼，让他客气一些。

药煮好用了三天。在这三天里，村里人都跑来问过。村长让人喊了凌墨到家里去，请了他几杯酒把他夸了一通：“俺村里有你是好事。”

凌墨喝得面上微红回来，搬个板凳坐在院子里醒酒，再就是监督福妞和有栓煮药。福妞院子里整天药香不断，弄得半个村子也药香不断。村里人都来喝过药，福妞和有栓每天被迫喝下一大碗。

“郎中，这柴禾放这里了。”

“郎中，俺爹妈让俺送吃的来。”

来喝药的人也不是都白喝，送柴禾送吃的，也有送粮米送钱的。福妞不能再进山，有栓也每天晚上才能念书写字，帮着凌墨日夜不停地熬药。

村长又上门来，也送来一串小铜钱和一块肉。负手看着福妞院子里，另外支起来两口大锅在煮药。陈村的那个人发病了，另外也有村子的人发病。集市上医馆里医生看过，也说是瘟病，弄得人心惶惶。十里八乡的人听到这里有免费的药喝，不少人赶上一天一夜的路，来这里讨药。

“郎中呐，你不收钱也不好。我为你想过了，你挂个牌子，一碗药收十文钱吧。”村长也是好心。凌墨委婉地道：“有的人出不起十文钱，现在主要是不能让人得病，一个人发病，过上一片人。”

村长感动之极：“好！你是个有德行的医生，不象集市上的医生，药都翻了好几倍。”然后村长又把山里的事情扯进去：“年前有人说那山能随便进，我就知道今年一定要有事情，果然这瘟病开始了。”

福妞忍笑站在院门前，在给来讨药的人分发药汁。村长用这样的怪言论来说这场瘟病，而且还能得到不少人赞同：“就是，当时俺们也是这样想。”

唉，看来这山只能是姐一个人的宝藏！福妞不得不这样想，然后庆幸一下，这样多好，只归我一个人挣钱。