不知过了多久，怀英发现自己仰面躺着，旁边两位穿着军装的女战士看着她，见她醒来有一名女战士说：“醒了，快拿点水来。”

说着，把她扶了起来，旁边那名女战士拿了一个军用水壶，拧开壶盖放在怀英嘴边。

怀英没有喝，而是问：“明堂，我的孩子。”

一名女战士说：“大嫂，你放心，孩子在我们这儿呢，你孩子因为几天没吃喝虚脱的厉害，现在在首长那儿吃饭呢。”

怀英喝了口水，感觉精神了一些，但头还是昏沉沉的。

那名女战士说：“大嫂，你们是好几天不吃饭了吧，到我们首长那儿吃点饭吧。”说完，过来两名战士抬起担架上的怀英来到一匹高头大马跟前，马栓在一棵枯树上。

枯树旁边一块石头上坐着一位魁梧的身穿青色军装的年青汉子，二十多岁年纪，浓眉大眼，从耳跟到下巴有一圈微微的胡子茬，右手里拿着马鞭，挺威风的，一看就有军官的气派。

这军官的旁边坐着明堂，军官左手摸着明堂的头，正和明堂聊着天，明堂双手捧着一张大饼在那里啃呢。

明堂看到母亲被抬了过来，叫声娘，跑了过来。那名军官也跟过来，叫士兵把担架放下。

女战士说：“她好几天没吃饭了，也虚脱的厉害。”

军官对旁边士兵说：“快去拿张大饼来，先吃饭。”

片刻，士兵拿了张大饼，一名女战士把她扶着坐起来，另一名女战士接过饼来递给怀英，说：“慢点吃。”

怀英就着水吃了几口。那军官在担架前蹲下来，看着怀英，语气和蔼地说：“大嫂，你们这是从哪儿来啊？”

怀英便把经过大体说了一遍，军官感慨地说：“孩子们真可怜啊，苦难的乡亲们啊。”

他对周围的人说：“从今天起，这位大嫂就是我的亲人，这个孩子就是我的孩子。”

他把手中的马鞭一扬，吩咐道：“李二虎！”

“到！”

一名虎生生的士兵跑过来，“啪”的一个立正。

“你带一个班把大嫂和孩子护送到慈县医疗队，好好照顾，过后我再去探视。”

“是！”

军官说：“大嫂，你放心，我们是八路军晋西独立团，现到晋阳执行任务，你家的遭遇和我家差不多，我们都是受苦的人，过后我们再详谈吧。”

说完跨上战马，一挥马鞭，带领战士们风驰电掣而去。

李二虎牵过一匹马来，扶持着怀英上了马，然后叫一名女战士坐在怀英身后保护，又把明堂抱上自己的战马，自己坐在后面，大家一行七个人向慈县而来。

李二虎边走边说：“大嫂，你别害怕，我们是抗日的正规军。专打小日本的，我叫李二虎，是一营三排三班班长。”

怀英问：“刚才那是你们首长？”

“是啊，刚才那军官是俺们团长刘振奎，外号‘刘疯子’，你该叫说过吧，就是俺团长，他的外号警卫连也就我敢叫。”

“为什么叫这个外号？”

“俺团长平时很好，一点也不疯，就是到战场上打急了眼，脱光了膀子就向上冲，而且命大，他说他参加敢死队十几次，冲锋几十次也没受过大伤，他说他发起疯来，阎王爷都怕他，子弹都躲着他走，因此，后来人家都叫他‘刘疯子’。”

许怀英点了点头：“原来是这样。”

“说真的，你家的经历真的和他差不多，要不团长这么优待你们？还把你们送到县城的医疗队？我们团长看上去凶，但是对穷人，对和他一样受过苦的人特别的关照。”

“他也是穷苦人出身？”

“是啊，据他说他父母从小就被地主给逼死了，他是一路要着饭参军的，就是为了给父母报仇，十三岁就进军队扛枪，后来知道了共产党的军队是为穷人打天下的，他就加入了红军。”

怀英点点头。

“你们是穷人的军队？”

“是啊，我们八路军就是穷人的军队，是替咱们穷人打仗的。”

“那你们能帮我一个忙吗？”

二虎转过脸，看着怀英。