贺卿知道的自然不止这些。

在原本的历史中，草原铁骑南下，只在最初时僵持了一阵，攻破边疆的防守之后，便长驱直入，兵临京师。

除了末帝贺垣及少数宗亲，其他贺氏族人尽数被俘。而末帝则在出逃路上，染病暴毙。这样，就出现了一个非常尴尬的局面：大楚皇室，竟然推不出一个可以算得上正统的继承人了。

就算是“挟天子以令诸侯”，那也得天子的身份名正言顺。

于是末帝一死，跟随他仓皇出逃的文武百官便失去了主心骨。而这个消息传出去之后，更是让整个大楚一夕之间分崩离析。各地藩王纷纷宣布自立，而手握兵权的武将们也趁机割据一方。中原乱象频仍，各自为政，根本无力抵抗四处劫掠的铁狼族。

其后顾铮如何横空出世，到处奔走，合纵连横，最终说服各地势力形成联盟，共同对抗铁狼族且不提，就说这些割据一方的将领，除了身为大楚皇室的藩王之外，其他几个成了气候的势力，此刻都在贺卿眼前了。

不过贺卿也知道，如今的大楚没有颓势，不到国破家亡的那一日，这些人等闲也想不到割据造反上面去。

所以对这些人，她警惕戒备，但也有用他们的心思。虽然野心勃勃，但以后能够成事，他们也的确都很有能力。若能为她所用，对付铁狼族则更有把握。

她特意将这些人召集到西北来，正是为了借着这个机会，仔细甄别一番。

如若当真天生反骨，难以辖制，那么最好就是在对铁狼族的战争之中，悄无声息地将对方的实力消耗掉，这样也就解决掉了一个隐患。如果他们还有几分忠君爱国之心，那也不妨借机震慑一番，令他们心中有所忌惮，不敢肆意妄为，能更用心国事。

接下来，自然是商议对敌之策。贺卿自己对领军作战一无所知，自然不会随意插言，不过此番御驾亲征，随驾的武将为数不少，其中更有几位老于边事的老将军，完全能够镇住场子。

大抵第一次作战，又有那么多人盯着，所有人都更愿意求稳，最后商议出来的计策也十分保守。

骑兵最大的优势就在于冲阵。一千人的队伍，只要阵型不乱，不被陷阱拦住，很轻易就能够冲开步兵的包围，很难被留住。所以这一次的作战方式，主要是针对这一点。事先设置陷阱，然后出动几支军队，将铁狼骑兵逼向陷阱所在，只要他们停下来，就只能任人宰割了。

即使是贺卿和张太后这种不懂军事的人，看了之后也不由点头。

而后驻扎在余庆县的军队就动了起来。两日之后，消息传来，那一千骑兵估计是进入大楚之后就没有遇上过像样子的抵抗，因此十分轻敌，稍加引导便果然中计，踏入了陷阱之中。

一千骑兵死亡四百，余者尽数俘虏，一个都没跑出去，可谓是难得的大胜。

有了实在的战绩在手，几位将军的腰杆儿显然都挺直了几分，再出现在贺卿面前时，得意之色尽显。

“几位将军一战而胜，实在是可喜可贺啊。”贺卿端坐在自己的位置上，面带微笑，语气柔和，态度十分和煦地道。

众人自然满口谦辞，不敢当此称赞，唯有江南路护军李岩将军朗声笑道，“这些草原人不过听着名声响亮，其实也不过如此。依末将看来，也不见得比江南水匪高明在何处，旦夕便可破之！”

这番话不单是轻视草原骑兵，更是隐隐剑指西北守军。毕竟朝廷每年所耗军费，占岁入大半，而西北守军所得，又占军费只大半，其他地方的驻军自然不满。如今李岩明面上是贬低铁狼骑兵，实际上却意指西北守军无能。

因而在场的几位曾在西北任职的将军脸色都不好看。至于余庆县本地驻军将领，更是已经完全沉下了脸。

如果没有他们通力配合，这些援军远道而来，不知天时地利，哪里能如此轻易取胜？如今打了胜仗，这功劳都是他们的也就罢了，还要反过来踩上一脚，叫人如何意平？

“好个不过如此。”贺卿也点头附和了一句。

李岩闻言，面露得色，正要再说几句表现一番，就见贺卿面色一变，白净的手掌“啪”的一声拍在桌上，声音瞬间冷了下来，“但就是这个‘不过如此’，尔等也要花费大力气方能取胜，非但不觉惭愧，反倒沾沾自喜，实在是可笑至极！”

她说着，又开始罗列数据，“尔等只见一战而胜，可曾想过，这一战草原人不过一千骑兵，我大楚却动用了整整两万人！二十倍的兵力方能取胜，有什么脸面自夸？”

见众人先是不解茫然，而后低头思索，最后都低下头去，贺卿又继续道，“若只是如此，到底也算是打了胜仗，别的可以不去追究。但你们可曾看过战报？这一战草原人折损四百，俘虏六百，可是我大楚呢？战死八百人，伤者无算！”

如果说之前还有一部分人虽然低下了头，但心中其实并不服气，那么此刻听到贺卿提起战损，人人都不禁面皮发烫。

虽然骑兵对步兵有优势，但他们又是做陷阱又是设伏，还出动了二万人作战，最后死伤率却是对方的数倍，足以证明这并非正面作战的一场战役，最终的胜利仍旧可以说是用人命堆出来的。

至少绝对称不上大胜。

“战争总会有死伤，这一点毋庸置疑。但你们为什么能身为将领？就是因为你们可以领到普通的士兵，用最小的代价，取得最大的胜利！我大楚地大物博，人数是草原的数十倍，就算用人命去堆，几十个人打一个草原骑兵总能取胜，但那样的胜利有什么意义？你们这些百战之将的存在又有什么用处？！”

贺卿的声音斩钉截铁、掷地有声，“我希望你们的眼睛里看到的不止是胜利，还有你们麾下的士兵。他们都是活生生的生命，不是用来换取功勋的筹码。”她说到这里，语气渐渐缓和下来，“我言尽于此，诸位请细思之。”

这一番话可谓是振聋发聩，就连坐在上首的张太后都被镇住，而站在下面的将领们，至少此时此刻，是真心实意地将这番话听进去了。与此同时，他们心中对贺卿的轻视，也淡去了许多。

一个能体恤下情、重视人命，同时又体察入微，能够看到更多东西的掌权者，总是更令人信服的。

而这番话传出去之后，就连随驾前来的文臣们，也有一部分陷入沉默。他们之前觉得贺卿御驾亲征的打算完全是胡闹，只是拗不过大势，只能服从。如今贺卿的一举一动都说明她是有备而来，效果也的确很好，不少人心下自然开始衡量。

小皇帝年幼，女主秉政是不可避免的事。相较于之前一味夺权其实却很糊涂的太皇太后，如今这位面团似的张太后，贺卿算是能让大多数人接受的了。

不过这其中也存在着一个问题。

皇太后是小皇帝的生母，如今主持朝政，只是替儿子看着这天下，等孩子长大了，必然会还政。但换到太皇太后身上就未必了，何况贺卿。若是不肯还政，十几年后只怕又是一场祸事。

所以虽然张太后很信任贺卿，但是否肯彻底放手让她执掌朝政，还是说不定的事。若是这两位斗起来，孰胜孰负殊难预料。所以如今，倒也不急着站队，且再看看。

过了余庆县，距离马将军退守的三河县就不远了。

为了赶路，这一路都是轻车简行，连仪仗也都尽数收起。如今眼看快要到了，不必紧赶慢赶，自然就需要兼顾震慑前敌、安抚人心，因此贺卿又让人将全套帝王仪仗摆了出来。

天威浩荡，所过之处人人瞩目，而越是接近三河县，百姓们越是激动，甚至有人奔走相告。

至于军中，更是彻底被这个消息振奋起了气势。原本因为榆林关被攻破，军队气势大降，狼狈退守三河县之后也没有变好多少。莫说士兵们，就是许多中层将领也同样心态消极，都不认为这一次能挡得住铁狼骑兵。如今御驾亲征，带着援兵赶来，顿时如同一支强心针，令所有人备受鼓舞。

这一点，显然也被铁狼族所查知，毕竟他们日夜攻打三河县，数次登上城墙，本来已经快要有所进展，但如今那小皇帝一来，原本将要被撕开的口子又消失了。

他们迅速地采取了对策。

因此圣驾还没有抵达三河县，铁狼族就先发出了一篇檄文，嘲讽大楚无人，需要不到两岁的君王亲自上阵。

一向直来直往的铁狼族人不但用起了兵法，还跟大楚学会了耍嘴皮子，实在是令人意外。但是论到这一点，乃是大楚的强项，自然丝毫不惧，同样发出檄文回敬。

你来我往之间，战事已经在战场之外的地方率先打响了。