张太后点头，继续看下去。却原来这些海盗所做的营生，多是将国内的茶叶、丝绸和瓷器以及盐等物品走私出去，贩卖给外面的人，从而换回金银、宝石以及贵重香料。而宝石和香料，又可以在国内卖上大价钱。

如此循环往复，滚雪团一般，累积起了十分惊人的财富。

张太后不久之前还在为江南的世家大族太过富庶而操心，这会儿就愕然发现，之前自己以为很多的财富，其实也不过尔尔，与走私的利润比起来还差得远。

只不过这种财富见不得光，所以也没有显露在表面，很难被人察觉罢了。

但是比起财富，还是那群海盗更令人心惊。他们手里有人有武器，战斗力强悍，完全相当于一支不怎么正规的军队。对朝廷而言，这才是威胁最大的部分。因为禁海的缘故，大楚连像样的水军都没有，根本无法制衡他们。

张太后这么一想，不免心下惶惶。

她一方面眼热海贸走私的利润，若是归属国库，那么朝廷就再也不会为缺钱而发愁了。但另一方面，又觉得海洋果然危机四伏，一旦开海，岂不是又会置沿海普通百姓于水火之中？

但更多的，则是对这些海盗以及他们身后那些大家族的不忿。

身为大楚子民，他们所做的事，已经当得起“大逆不道”四个字了！

张太后按捺着心头的情绪，继续往下看。顾铮在奏折之中说，自己派了人潜入海盗之中，上了他们的船，九死一生，才打探到了具体的消息。原来他们出海之后，或是去琉球，或是去安南占城等地。不过与他们交易的不是这些地方的本地居民，而是一些长相奇特，发色瞳色都与中原人迥异的异邦人。

这些异邦人，就来自遥远的欧罗巴大陆。

那是一片与大楚所在的地方一样广袤的陆地，有着大大小小无数个国家。在那边，目前已经进入了大航海时代，无数冒险者（根据顾铮推测其实就是欧罗巴的海盗）驾驶着他们的船只，航行整个世界，不断的发现新的陆地、新的宝藏。

这些船只带来了欧罗巴大陆的物资，与大楚的海盗进行交换，再将之运回去。

值得一提的是，他们其实也很渴望进入大楚，在大楚取得一片土地，用于交易。只不过碍于朝廷禁海的规矩，只能占据沿海一些岛屿，不能上岸。所以交易也只能披着海盗的皮来进行。

但实际上，沿海许多官员对此都心知肚明，甚至心照不宣地为他们提供方便，以此换取巨额的“孝敬”。

这封奏折，完全验证了贺卿那个“世界之大”的猜测。原来在海域之外，还有这么宽广的天地！还有那么强大的国家！那里财富遍地，但又危机重重。

张太后的心被一种奇异的感受所撅住，似是兴奋，又似是惶恐。她再去看纸上被贺卿单独圈出来的那片地方，不由神色复杂，自语一般问道，“这就是欧罗巴大陆？”

“我们大楚看似富足，其实究竟是什么样子，娘娘再清楚不过。如果再继续这样下去，不与外间交流，早晚会没落下去。而这些异邦人却原来越强大。娘娘应该能够想到，届时会发生什么。”贺卿道。

人心同理，张太后自然能够猜到之后的走向，“他们现在想上岸，朝廷不许，便只能待在海岛上。可一旦知道国内空虚，说不准就要强抢了。”

那时如果大楚组织不起像样的抵抗，恐怕覆亡也不过在旦夕之间。

理智上张太后知道那一天应该很久之后才会到来，但这并不影响她生出惶恐和迫切的心思。毕竟这天下是大楚的天下，是贺氏的天下，是她的儿子孙子和后人的天下。

自家的东西，怎么能容忍别人觊觎？

“所以，如果不想面对那样的结局，我们不能继续被动地等下去，而是要主动做出一些改变。”贺卿道。

“开海。”张太后再说出这两个字时，感觉已跟之前大不相同了。

她深刻地明白了这件事的必要性以及迫切性，比任何事情都更紧要。毕竟如江南那些事情，说破了天也不过是大楚内部的事务，最多像是身体长了一个脓疮，只要挤了就会好。而外面的危险，却是一柄柄刺刀，随时都能要命。

当然，还得防着江南那些大家族与异邦人勾连到一起去。

不过道理虽然是这些道理，张太后如今开拓了不少眼界，在这些事情上都能够想得明白，但是具体该做些什么，又要如何运作，把这件事情真正做起来，她却还是不明白的。

毕竟任何一个决策，都不是一拍脑门就做起来的。要说服朝臣，要选派能人，要制定规程，确保这过程中不会出任何纰漏……

贺卿点头，“但是在解除海禁之前，还需要先训练水军，确保我大楚有一只能够纵横海上，让所有人忌惮的军队。如此，才能震慑住所有敌人，让他们老老实实按照我们的规矩来办事。”

“此事的紧要，我已尽知了。”张太后不由感慨道，“幸而有真师在，又有顾先生这样的能臣，否则哀家与陛下危矣。”

贺卿闻言笑了起来，安抚道，“娘娘也不必紧张。我们所说所想的这些，其实都是危言耸听，一时半刻还不会发生。如今西北已经安稳了，其他地方不足为虑。顾相又整顿了江南，只要建立起水师，将海外贸易收归朝廷掌控，至少可保我大楚百年兴盛。”

这最后一句话，她说得十分肯定，仿佛已经看到了那样的未来。

张太后看着她，不由生出了一种十分奇异的感觉，好像贺卿所见的这个世界，与自己是不同的。

她无比庆幸自己当时选择了跟贺卿交好，之前几件事里，也都选择了相信她，支持她。否则面对这层出不穷的事情，只怕早就已经慌了手脚。

其实在这个过程中，张太后也不是没有过顾虑，甚至对贺卿起过疑心，担忧她掌控朝政之后，尝到了权力的滋味，便会与自己母子离心，将来擅权弄国，不肯还政。

毕竟贺卿的厉害，她是亲眼所见，就连整个朝堂，也由着她拨弄。若她真要这么做，她和陛下根本无计可施。

但是此刻，听到贺卿说出“百年兴盛”这四个字，张太后才意识到，对方的眼界已经远超自己预料。朝中的这一点纷争，根本没有被她看在眼里。

她无端生出了一个可以称得上荒谬的念头：就算那一日贺卿真的对她和小皇帝下手了，也是因为她做的事情是对的，是对大楚有利的。

虽然即使如此，张太后也不会妥协，更不会放弃本该属于儿子的一切。

但贺卿不是鬼蜮伎俩之人，不会对大楚不利，到底也可算得上是一点安慰了。

此刻，她看着黑却能够，脑海中种种念头缠绕，闹纷纷的，她好像产生了一种难以控制的冲动，但连她自己都说不清楚到底是想做什么，只好这样怔怔地看着贺卿。

直到贺卿发现了她的异常，有些惊讶地转过头来，问道，“娘娘怎么这么看着我？”

张太后脑子里那个本不甚分明的念头，忽然就清晰起来了。

她突兀地抓住了贺卿的手，紧紧地握着，第一次直呼了她的名字，“贺卿，”她的心怦怦跳着，紧张得身体都在微微颤抖，“贺卿，你，你跟我保证，你没有夺权的意思，也不会效仿武皇，将来这江山还会交还到我儿手上。”

“这是怎么了？”贺卿莫名其妙地看着她，“娘娘……”

“你说！”张太后紧盯着她，“你说了，我就信。”

贺卿有些明白了，张太后或许是被她畅想的蓝图惊吓到了，怕她为了能够确保大楚朝着那个方向走，自己上位当女皇？

但贺卿还真没有过这样的打算，在她想来，这件事情并非自己一人之力，需要几代人逐渐完善。所以就算她当了皇帝也没有用，倒不如好好教导小皇帝，让他继续顺着这个方向走下去。

何况有的时候，身处那个位置，受到的掣肘反而更多。

于是她立刻点头道，“我保证，等陛下成年，我就功成身退，将这江山交还给陛下，请娘娘放心。”

她说着又不免失笑，“其实如今我也没有专权的意思，凡事还是会跟娘娘商议。更何况，还有顾大人和一干朝臣在呢！”

张太后闻言，也慢慢冷静了下来。她有些不好意思地朝贺卿笑了笑，恢复了平日的态度，“哀家方才是太激动了。不过你这个保证，我不会白要。我也向你保证，在陛下长大之前，朝政上的事，我们母子不会插手，都交由你来主持。我相信，你不会做不利于大楚的事。”

贺卿闻言不由动容，权力这种东西太迷人了，古往今来，人人都在为它争来抢去，张太后能够表这个态，无论真心还是假意，无论以后能否继续保持这份本心，都实在难得。

她不由站起身，郑重地朝张太后行了个礼，“多谢娘娘，贺卿必不负所托。”

“还有一事，”张太后似乎也觉得自己的要求太多太过分，不由微微红了脸，但还是道，“我知道你必然会很忙，但若是能抽出时间教导一下陛下，叫他知晓这些道理，就更好不过了。也免得他不懂事，将来误了大事。”

她这么说自然有私心，但也的确也是为了大楚的将来，贺卿点头道，“自然。”

张太后不让她靠近小皇帝，她就疏远。但张太后若是不介意，那么为自己的种种理念培养一个继承人，也未尝不可。

但是不得不说，在这一次交心之后，贺卿跟张太后的关系才真正达到了亲密无间，说话做事也不需要像之前那样有那么多顾虑，的确是方便了许多。

她却不知道，张太后并没有满足于那些口头的承诺。

虽然目前而言，是她和小皇帝更依赖贺卿，但好歹从身份上来讲，她是太后。而贺卿的身份，却不能为她带来足够的保障。

张太后不去想那些大道理，但每个人活在世上，所在意的，无非是那几样东西，权势名利。

她要求贺卿将来把手中的权柄交还给儿子，自然要给她一些别的作为补偿，同时也是向所有人昭告和彰显皇室对贺卿的看重。即使贺卿并不需要，她做了也是自己的一份心意。

于是张太后背着贺卿，私下找见了宰相刘牧川。

“启禀太后娘娘，这一次西北之战，所有的封赏都已发下去了。”刘牧川正襟危坐，回答了张太后的问题。

虽然不明白张太后为什么要私下找他问这种小事，但这个问题也不需要明白，只要回答即可。不过，他还是不免在心里猜测，难道这是张太后要插手朝政的信号？若当真如此，那位真师的处境就会显得尴尬了。

不过张太后接下来的话，就让他推翻了自己的猜测，“其实这一战，还有个最大的功臣，未曾封赏。哀家一想起来，这心里就难以安定，因此才请刘先生过来，讨个主意。”

刘牧川立刻明白了她的话中之意，“太后娘娘说的，可是慧如真师？”

“正是。”张太后点头，“这一战，多赖将士用命，顾先生又在江南筹谋到了充足的物资，可是若没有真师力主御驾亲征，又提拔出张抗这一员虎将，战事未必会如此顺利。如今别人的封赏都定下了，却也不可将真正的功臣漏下。”

“太后娘娘所言极是。”刘牧川点头附和，又问，“不知太后娘娘预备如何封赏？”

“身外之物，真师并不在意，所以朝廷的封赏，当能体现诚意才是。”张太后慢慢道，“哀家的意思是，除了真师自己之外，是否也该给秦婕妤追封。”

秦婕妤就是贺卿的母亲，因为只是宫女出身，所以即使经过三代帝王封赏，位分也还是不高。

刘牧川眼睛一亮，点头道，“秦婕妤乃是慧如真师的生母，自然应该加封。依老臣之意，不如加封为妃，而后重修妃陵。”

低位嫔妃没有陪葬皇陵的资格，都是一起葬于妃陵之中。但主次也是分明的。秦婕妤入葬时，只占了边缘的角落。如今当挪出来，无论是换个地方或者索性单独立陵寝都行。

“哀家也做如此想。”张太后道，“除此之外，真师这里，也不可疏忽了。哀家的意思是，不如也加封一番，另外，哀家查阅了档案，皇城附近好像有几座废弃的道观，都是灵帝在位时所建。如今既然无用，不如拆了重新修建一座道观，赏赐与真师。”

“这是应该的，老臣回头就命人去拟封号。只是修建道观一事……如今国库虽然丰盈了些，但要用钱的地方也多，只怕朝中会有非议。”刘牧川沉吟道。

张太后皱了皱眉，有些不高兴。但她也知道，国库里的钱，朝中不知多少人盯着。而且自来朝臣对皇家修建各种殿阁宫观十分敏感，若是非要重建，反倒会让众人对贺卿不满。

所以她想了想，道，“不修道观也行，那就要再给她加另一个封号。”

“这……不知是什么封号？”

张太后吐出几个字，见刘牧川迟疑，便强硬道，“若是有谁不同意，刘先生不妨问问他们，修道观或是加封号，到底选哪一个！”

这就是没有转圜的意思了，刘牧川只得答应下来。

反正只是加个封号，并没有任何实质性的权利，而且跟历朝历代那些乱来的皇亲国戚们比起来，这个封号也的确不算离谱。

不过，领了这份差事，却也还是让刘牧川心情复杂。他竟不能从张太后这项举措之中，看出她对那位真师究竟是什么意思了。到底是真心实意觉得她需要加封，还是只是打算……捧杀？

可惜顾铮和姚敏都不在京中，后来递补入政事堂的两人权威又不够重，这差事只能落到他身上。

无论如何，此事很快就操办了起来。

贺卿一开始还没有察觉，但如今她插手朝政越发频繁，而且正大光明，消息自然也比从前灵通了许多，很快就有人跑来通风报信。

不过见张太后一切如常的模样，她也就假作不知。

直至旨意被送到问道宫。

第一道旨意，乃是加封她的生母为太妃，并另立妃陵安葬。也算是贺卿这个做女儿的，在时隔二十多年之后，为母亲挣来的死后荣光。虽然死去的人未必能够知晓。

第二道旨意，则是将她原本六个字的道号变成了十二个字，乃是“真全无上妙有慧如显圣真师”，并将皇城附近的那几座道观都划归她的名下，待将来再行重建。

不过重中之重的，还是第三道旨意，将她身上原本出家之后就作废的安平大长公主的封号恢复，并加封为护国大长公主，位同正一品藩王，可理国政、预机务。

加盖玉玺，中书签章，诏告天下。

作者有话要说：继续日万。

明天终于要日万结束了。

——来自一个已经奄奄一息的客户端