辣椒是一味十分神奇的调味料，绝大多数人初次尝试时都会受不了，但缓过来之后，又会有种十分过瘾的感觉。

让人欲罢不能。

所以殿里现在处在一种很神奇的状态中，每个人都盯着自己眼前的食物，辣得脸颊发红，额头见汗，还要努力克制住不在宴席场合失态，但握着筷子的手却不见松开，一旦稍微缓解，又会视死如归地尝试下一口。

就连贺卿自己也不例外。毕竟她百辣不侵的是原来的身体，这具身体从来没有尝试过这种味道，自然也无法立刻适应。好在宫人贴心地送上了茶水，可以略微缓解。

当然，总有人真的不喜欢这一口。既是因为自己不喜欢，也是因为身体耐受度不高。

好在桌上还有其他的菜色可供选择，所以喜欢与不喜欢都不必表现出来，所有人面上维持着礼仪，吃完了这顿饭。

贺卿让人上了温热的牛奶，这东西可以极大地缓解辣味，缓和一下给肠胃带来的刺激，免得身体受不住。一杯奶下肚，众人面上都恢复了常态，陆续告辞离开。

送走了其他人，贺卿继续批阅奏折。小皇帝坐在一边，翻看她批阅的内容，若有不懂的地方，再开口询问。但很久都没有听见他发问，贺卿从如山的奏折之中抬起头来，便见小皇帝正一脸纠结地盯着她，欲言又止。

“陛下想说什么？”贺卿放下笔，问道。

“殿下之前所言，括田括户可以增加人口，让各个行业更加兴盛。其实……我大楚还有另一批为数不少的人口吧？”见贺卿用鼓励的眼神看着他，贺照咬了咬牙，轻轻道，“那些奴仆。”

“的确如此。”贺卿欣慰点头，“陛下能够看到这一点，殊为难得。这些人口，也是需要解放出来的，但眼下还不能动，陛下可知为何？”

“士绅一体。”贺照吐出这四个字。

贺卿点头，“不错，那些豢养得起奴仆的，大都是士绅阶层。我朝以科举选官，但因为读书代价高昂，所以能出头的，往往都来自士绅阶层。即使原本不是，一旦考出来，便立刻可以加入。国内那些豪商大贾，也往往与他们关系密切。他们在朝野编织出了一张巨大的网络，维护着共同的集团利益，轻易触碰，必然会遭到激烈的反扑。”

“那事情就不能做了么？”贺照微微皱眉。

他没有问为什么自己身为皇帝也管不了他们。虽然贵为皇帝，但成长环境使然，让他对这些问题非常敏锐。何况贺卿对他的教育一向不遗余力，所以他很清楚，皇帝号称代天牧民，万乘之主，其实并非事事都能做主，更不可能为所欲为。

贺卿想了想，站起来走到他身边，伸手揉了揉他的发顶，“不是不能做，只是要等待时机。眼下这种情况，不可能维持太久。因为在各方面发展的推动下，所有人都在求新求变，士绅阶层内部也会出现各种问题。到时候，才能一举将之解决。”

顿了顿，又说，“不过这件事，恐怕要等陛下来做了。”

贺照睁大了眼睛看着她。这是贺卿第一次在他面前表露出退意。或许此刻的他还不能够完全理解，但将来，总会有能够懂得的时候。

“要等多久呢？”他想了想，问道。

贺卿道，“那就要陛下自己来判断了。我能做的，是为你打好所有的基础，让你在这个基础上，做什么都能更加顺利。”

她说到这里，转回自己的位置上，取出了一封奏折，朝贺照招手，“陛下过来看看这个。”

贺照走过去，就被她抱着坐在了椅子上。贺卿将手里的折子递给他，他看了贺卿一眼，才小心地打开。

单从外表上看，这封奏折看起来很旧，应该已经放了很长时间了，而且被翻看过不止一次。应该是很重要的东西，小皇帝这样判断着，手上的动作更加小心了。

“第一个五年计划。”他将第一页的字念了出来，又抬头去看贺卿。

他认得出来，这是顾铮的笔迹。毕竟这位太傅每隔几天都会抽出时间给他上一堂课，而且小皇帝的各种学习材料之中，有至少一半都是出自他手，涉及到方方面面。

“看下去。”贺卿说。

贺照便往后翻，而这一翻，就不由看住了。

他聪明早慧，对朝堂上的许多事，心里已经有了具体的概念，此刻再看这封奏折，自然更难掩心头的惊涛骇浪。尤其是翻到最后一页，他看到了写在最后的落款。

时间是顺宁二年。