如今抓住这个机会，鼓动他们去同朝廷闹将起来，不管成与不成，自家都有好处：若果真一体减免赋税，那自然是好事；若是桑农们被朝廷问责了，说不得名下土地就能落到自己手中。

在有心人的煽动下，桑农们先是暗地里凑在一起议论一番，发泄不满，后来情绪越来越激动，便嚷着要问朝廷讨个说法了。等到人数越来越多，群情激奋之下，就连官兵也不怕了，最后竟是胆大包天，围了江南路巡抚衙门。

或许他们的本意只是讨个说法，可是事情闹到这个地步，则必然不能善了，因为这是藐视公门，也是对官府和朝廷的挑衅！

……

“说说吧，此事该如何解决？”贺卿将几封奏折扔在桌案上，神色淡淡地道。

赵瑾瑜上前将奏折拿起来，送到下面的几位政事堂宰执手中，正好一人一本。几人交换着，很快就把奏折看完了。

这几封奏折，分别是江南路各个衙门送上来的。

其中巡抚衙门把事情说得最重，而且责任都推到了刁民身上，说是已经捉拿了首恶，下了巡抚衙门的大牢，请朝廷从严惩治，以儆效尤。其他各个衙门，则是侧重点各有不同，也有请求从严的，也有认为情有可原的，也有请朝廷考虑减税的，不一而足。

另外还有两封奏折不同。

其一是阳山县县令所奏，这封奏折应该是早就送上来了，刚刚才被翻出来，说是近来治下有可疑者四处走动，联络乡民。不过在这封奏折之中，阳山县县令猜测或许是倭寇在暗地里挑事，所以才上了这封奏折预警，要求朝廷责成水师衙门加强巡视。

其二则是巡按御史所奏，说是近来江南异动颇多，人心浮动，恐怕会出事。同样是在事发之前就送上来的。

看完了这些奏折，众人也都知道贺卿为何如此生气了。

显然，这一场几乎可以称得上是暴动的事件发生之前，就已经有两人通过蛛丝马迹发现了端倪，并且上书朝廷，却没有得到应有的重视。而事发之后，江南各个衙门的表现，更是叫人万分失望！

“臣以为，当务之急，还是先解决暴动之事，以免民心不安。”姚敏沉默片刻，率先开口，“至于江南官场乱象，可留待日后，慢慢梳理。”

反正朝廷也已经习惯了，隔一段时间，江南就要被梳理一次，换一批人。这里位置实在紧要，人人都想过去，但又人人都待不久。

“那这暴动又该如何解决？”贺卿问。

见众人都不说话，她不由加重了语气，“按照江南巡抚衙门的意思，严惩首恶，杀鸡儆猴？”

“此事的根由不在这里，而是在免税之事。”顾铮淡淡开口，“臣当时就不同意殿下贸然推行。虽然是良策，但世间事，多不患寡而患不均，殿下免了粮田赋税，桑农棉农自然心有不满。今日是江南暴动，焉知异日不会是西北暴动？”

这话就说得相当不客气了，虽然不着一字，但与指着贺卿的鼻子骂她乱来没什么分别。

尤其是他话中提到西北，更是叫人不由心下凛然。

江南再怎么暴动，外有水师，内有军队，最多也就是乱一下。西北又是什么概念？草原人虎视眈眈，从来没有放弃过南下的打算，一旦生乱，难保他们不会趁机南下。到时候西北军腹背受敌，会出现什么情况谁都说不好。

“那依顾相的意思，是要从了那些桑农，免除桑园棉田的赋税？”贺卿反问。

“自然不是。”顾铮抬了抬下巴，“虽说普天之下的百姓，都是陛下的子民，但若真把百姓当成自己的孩子，闹一闹就给一块糖，那其他孩子闹起来，又当如何？”

“这也不行，那也不行，那顾相可有良策，能解此难？”贺卿的脸色很不好看。

顾铮斩钉截铁地道，“臣以为，此事的根本，也不在那些桑农们身上。单纯的严惩或是放纵，都毫无意义，反倒让人以为朝廷无人，只能进退失据！”

他句句话都在反驳贺卿，众人都听得心有戚戚，心知继续这样下去，两人只怕又要吵起来，最后不欢而散，于事无补。所以参政知事张安国连忙出声道，“那不知顾相以为，此事的根本在于何处？又该如何处置？”

“这就要问江南的官员了。”顾铮锐利的视线在殿内一扫，“百姓们平日里如一盘散沙，难以凝聚。如今却齐心协力，此事明显有人在幕后组织推动，试问，谁能在江南掀起这样大的风浪？”