除了本身为难之外，县令大人要面对的，还有当地富户，也就是那些作坊主的施压。如果说这世上有谁最不希望妇人们被逼着回归家庭，那么当事人们或许只能排第二，作坊主才要排第一。

毕竟以前女子一直都在家操持，日子也过下来了，不去做工也不会饿死。可没有了织娘，作坊每日的损失，那可是成千上万的银子！

所以在这件事情上，自然要给县衙施压，叫他们判决时偏向许氏。

这叫夹缝之中的县令十分为难，每日里愁眉苦脸，与自己的幕僚面面相觑。最后，还是他的上司——同时也是老泰山大人——来信一封，解决了他的难题。

既然难判，那就先不判，以“案情尚有不明之处”为由，将案子压下来。那杨某在牢中多关几日，叫他日子别过得太舒坦便是，反正县衙大牢不缺这么一间房。过个三年五载，若是杨某熬不过，悄无声息报个病故；若是熬过了，放出去想来也不会引人注目。

至于这个案子，非是他所能决断，还是尽快上奏为宜。

于是这个烫手山芋一路传递回了京城。

贺卿收到这封奏折，心情便不大好。

虽然“改革总是伴随着流血和牺牲”这句话她总是挂在嘴边，但也许她运气好，也许是因为这种事情从来不会送到她眼前，所以她始终没有直面过“流血和牺牲”。现在面对一条人命，自然心情沉重。

所以这一整天，贺卿身上都是低气压。直到回到宫外的宅子，坐到顾铮对面时，脸上的表情仍然很不好看。

“阿卿是为了杨某杀妻一案？”顾铮在她面前摆上一盏茶，问道。

贺卿道，“我一直在想，有办法避免这样的牺牲吗？”

顾铮没有问她答案。

可以说，接下来要做的这件事情，是所有改革之中难度最大的。说句大不敬的话，它的难度不亚于改天换日，甚至比改天换日还难。从三皇五帝至今，天下江山换了不知多少个姓氏，女子的地位却是越来越卑弱，越来越艰难。

贺卿很明显没有做好准备。但顾铮知道，这不是能责备她的地方，因为这种准备，做多少都不嫌多，事到临头总是会不够。因为她的心还是软的，更因为她自己也是女子，能够对这样的悲剧感同身受。

他起身做到贺卿身边，把人抱进怀里，轻轻拍抚着她的背。

一开始贺卿的身体是僵硬的，甚至带着一点抗拒。那不是对他，而是对这个世道，对这个男权至上的社会。顾铮耐心地抚慰着，贺卿这才慢慢放软身体，靠在他怀里。

片刻后，她的身体轻轻颤抖起来，一抹湿润透过衣服的料子在顾铮胸前氤氲开。

在自己的事情上，即使再艰难，贺卿也从来没有哭过。她的软弱只会出现在这种时候，带着对众生的悲悯，可钦亦可佩。

等哭完了，顾铮取了冰块来替她敷眼睛时，贺卿虽然仍红着眼睛，却已经能够冷静地翻开奏折，开始思索应对之策了。她闭上眼睛，让顾铮给自己冷敷，口中道，“人的社会地位，取决于他创造的价值。现在，是时候该提升一下女性的地位了。”

在这件事上，她很谨慎，“我打算，允许民间立女户。”

许多女子之所以不敢和离，最大的原因还不是流言蜚语，而是在得不到娘家支持的情况下，和离之后根本无处容身。没有户口，连同自己和名下财产一起，都会被充公入官，成为奴籍。

允许她们单独立户，就是给了她们一块立锥之地。地方虽小，但已经足够站下来了。

而身为织造作坊的织娘，每个月都有固定收入，养活自己并不太难，甚至还能存下一笔钱，如此，便可以慢慢为往后打算，日子也有了盼头。

虽然对绝大多数女子而言，这或许是不得已才会去走的退路，但有这么一条路在这里，她们想退的时候有路可走，旁人想逼她们的时候，也得注意分寸，算是无形中增加了一重保障。

这就是现在贺卿能做的了。做得越多反弹越大，所以她只能借着这一次的事，往前走那么一小步。

但在另外一边，贺卿却打算大刀阔斧的改革了。

“我要修订律法。”第二日的早朝，她点了三法司的名，直截了当地说出了自己的目的。