“大仙”脚底下被碎布片子绊着了，“啪叽”一下拍到了尸体上，黄铜铃铛都扬飞了。这一砸不要紧，尸体“呼！”的乍起，给围观的人吓得惊惶奔逃，尖叫声不绝于耳，场面一时乱的不堪直视。
易云阳皱眉闭了闭眼，还复睁开，但见“大仙”好整以暇地爬起——还抖了抖土。环顾周围见人都跑光了，“大仙”伸手扣住尸体的下巴，悬腕反拧，生生掰开紧闭的下颌，从尸体口中取出了一枚乌黑锃亮的定魂珠。
——呵，原是个江湖骗子。
于易云阳的心性，打抱不平乃是分内之事，正如刚刚出手替那歌女解围。然这骗子坑的是死人，若不是那一串返魂铃音，他根本不会来此探查。另说此等宵小之辈习得高深禁术的可能性不大，许是恰好撞上了几个音，无需理会。
易云阳转身正欲离开，此时铃音又清脆响起，一时间彷如将他钉在原地——
叮铃——叮铃——
十二载负一梦，别的记不得，那宛如溪水吹石的铃音却是记得一清二楚。他回神再探，院落里空空荡荡，只剩那口鼻歪斜的尸体半裹在白布之中，横陈于竹架之上。刚刚的那个“大仙”，却是不见了踪影。
论轻功，尚未能有人出易云阳之右，至少他自己没碰上过。看来这“大仙”还算有点真本事，起码跑路的招数练得炉火纯青。可区区一枚定魂珠，便是贵重黑玉雕琢而成，何以值得如此大费周章，当众演上一出苦肉计？
罢了，他想，正事要紧。
然事情再要紧，饭总是要吃的。于街面上挑了间打眼看上去干净整洁的酒肆，易云阳在堂内的角落寻了张桌子坐定，扫了眼柜后的菜牌，招呼跑堂的过来，点了份酸菜猪肚面。跑堂的传过菜，给上了壶凉茶，转脸又去招呼别的客人。
正是饭点儿，店里客人进进出出，给跑堂的忙得不亦乐乎。人来人往的，他实难顾上多瞧谁一眼，不过还是额外留心了下刚进来的这位玄衣剑客。一身黑，看不清上半张脸，只能从竹笠边沿露出的下巴上看到一道浅浅的疤痕。人虽高大，却敛着气息，惹眼的是他背上的那把青锋。
跑堂的也算是见过世面的主，别看清平府这地界不大，却是南疆边上的一座重镇。南临渡口，北通官道，东西由两大“铁”字营镇守，南疆使者入境的第一份通关文书便要在这里交换。想当年高祖御驾亲征的时候，也在这里歇过脚。掌柜的总是向客人吹嘘，酒肆门口挂的那面幡，就是高祖当年亲手写给他爷爷的。
他吹他的，跑堂的从来没当过真。不过眼前这位爷背上的家伙，自要有点眼力的，一眼便能看出不是俗物。俗话说，七尺青锋，然这位爷的剑却近九尺长，若非他身材高大，背起来定会显得累赘不堪。黄铜剑柄之上，一条飞龙腾云驾雾，精雕细琢，栩栩如生。就连三岁的孩子都知道，龙这东西可是皇家御用的，一介普普通通的剑客，怎敢冒犯皇威？此君若不是官家之人，也得是有点儿身份的主。
跑堂的本就好多嘴，南来北往的客，没他搭个不上的。借着上菜的机会，他热络地跟易云阳套近乎：“这位爷，您不是本地人吧，来清平是要做生意啊还是——”
“路过。”
易云阳不喜多话，不冷不热的应了，伸手从竹筒里够出双筷子，埋头吃面。面刚挑起来，又听那跑堂的叨叨：“呦，您不会也是要去西边吧，最近来的人可都是奔那边去的，听说是闹什么……什么妖怪？”
易云阳眉心微皱，低声斥道：“太平盛世，哪来的妖怪？闲家莫逞虚言，当心吃官司。”
得，肯定是个当官的没错了。跑堂的肩头微耸。这话说的，跟府尹老爷读诏令似的。倒是字字铿锵，嗓音浑厚，听着就带官腔。清平是边关重镇，为防南疆奸细混进来，街面上偶有微服的官家探消息，于他们来说，见怪不怪。
“是，是，爷您慢用，有事儿招呼。”
跑堂的喏喏应了，转身去找掌柜的咬耳朵。不多时，一壶酒端上桌。易云阳见了，不解道：“我没点酒。”
“这是我们掌柜的送您的，药酒，能祛暑气，您慢用，您慢用。”跑堂的点头哈腰，眼睛不时瞄向易云阳背上的剑。
这下易云阳明白了几分——该是佩剑出卖了他的身份。另说这跑堂的当真是心思玲珑，只一盏茶的功夫便能识得他乃朝廷中人，屈才了。不过此等阿谀之风，在一间边陲之地的酒肆里都如此盛行，可想到了朝堂之上，会是何种景象。无怪九皇子力举整顿之策，启用清明之士，想来是看多了朝中的种种弊端，希冀重振皇庭昔日之威。
本来还腹中微饥，被跑堂的这么一搅和，易云阳顿觉失了胃口。他摸出几枚大钱放到桌上，连酒带面结过帐，准备离开。尚未起身，忽听门口传来铃音般的一把脆嗓：“小二，还有空位么。”
“呦，客官，满了满了，要不您跟这位爷拼个桌？他就自己一个人。”跑堂的朝易云阳那桌投过眼神。
易云阳循声看去，视线自压低的竹笠下透出，落到店门口的客人身上：一身靛蓝色的锦衣，勾出玲珑紧致的身段；面庞清秀，一颗芝麻粒大小的泪痣悬于眼梢；许是未到束发之龄，一把乌黑的发，随意地扎了根带子，披在身后。
皮相不错。但人的相貌，三分天生注定，七分世俗浸染。只一眼，易云阳便从此人的面相上看出其心性有些高傲。该是年纪不大，脾气不小，臭毛病还多的那种人。
“啧，”不出所料，蓝衣人眉头皱起，一脸嫌弃，“小爷又不是给不起钱，有没有包房啊，我喜欢清静。”
“你坐这吧，我吃好了。”
起身过去，易云阳斜了眼比自己矮大半个头的蓝衣少年。那人也回头看了眼他，四目相对，彼此眼中都闪过一丝不易捕捉的愕然。
“走！跟我去见官。”
不由少年分说，易云阳一手钳住那纤细的腕子，一手探向对方的胸口。
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