很早之前，外地封王便不准私自屯兵，至多养上几个家兵护卫王府。

熙宁身边便是宋衍，只看他神色如常，熙宁心中乃是万分得不好受。

宋衍何尝不知道熙宁在看他，先前替她瞒去过错遭到了明泰帝的猜疑已经是大忌，如今再不可逾越半步，就算是有了什么心思那也得早早斩断。

熙宁刚想说些什么，却看见从远处骑马跑来了一个传令兵，熙宁看了前方军报，面色凝重。

“敢问殿下前方如何？”

“皇兄……不！叛贼已经连克三城，投降者……杀男丁……”熙宁不相信自己的眼睛，始终不相信那个享誉王都的贤明皇子会变成这样。

宋衍皱了皱眉头，骑马靠近了熙宁，瞥见军报上所写的字后眉间风雪更甚。

拒降者，屠城，曝尸。

跟在熙宁身后的军队没有收到停下的指令，越过熙宁和宋衍二人继续前行。

熙宁的双手颤抖已经无法捧住那张军报，被风夺走，卷进了灰土中，被马匹踩碎不成模样。

宋衍紧拉住缰绳，控制马儿不要他受到惊吓，又说道：“宁州各州府怕是难以抵抗，还请殿下继续进发，莫要再耽误，以免徒增伤亡。”

宋衍这话说得没错，熙宁终是整顿了心情，重新想着目的地进发。

明王军队势如破竹，短短几日之内又接连攻下两座城池，熙宁不得不再放弃一部分军队轻装赶往目的地——芳城。

芳城是长江下游一座小城，三面环山，地势颇高，乃是易守难攻之地，又是军事要塞，处在宁州与海州交界之处，熙宁将据点设置在此处，为后来跟上来的军队置办好后路。

稍做休整之后熙宁与宋衍又率军赶往永城，明王军队正在不断攻击理城，这三个城池恰好三点一线，依次分布在长江边上，永城在理城与芳城之间。

到时已经是夜深人静。

永城知府不敢懈怠，看见远处有马蹄之声赶紧敲响了战鼓，叫全数人出来迎战，等探到是朝廷军的时候赶紧将熙宁迎进了城池。

熙宁看清了城中执武器之人，连身甲胄都没有，扛了个锄头便出了家门，再次有些士兵也都是三三两两。

朝廷怕封王谋反，不给兵，可如今弊端全部显现出来，根本不消抵抗，城池便全被攻下。

“将军啊，您带了多少人来呀！”永城知县抹了抹额头上的汗珠，心里发慌。

熙宁为了快速行进只带了约莫一百将士，剩下的都还在赶来的路上。

宋衍下马去安慰那知县，说道：“还有援军在路上，大人无须担忧。”

“那便好！那便好啊！下官孔修叩谢皇恩啊！谢将军谢大人呐！”孔修这样一说，城中举着火把的百姓纷纷跪了下来对着熙宁一行人跪下叩拜。

“无须多礼，快些起来回去休息吧。”熙宁顿了顿，说道：“毕竟……时局危机，总要养精蓄锐。”

“那下官先去带军爷们去休息。”孔修热泪盈眶。

所有将士同宋衍一样下马牵行，却看见熙宁仍旧坐在马上。

宋衍问道：“殿下？”

“你们先去休息，本……我去探查城内布局。”

宋衍明白熙宁意思，也不阻拦，带领着随行将士一同跟着知县去了驿站。

熙宁绕着城池走过几圈之后心里有了底，这末才往回走去，看到了宋衍在门口站着研读书本，走近一看才知道他在看兵法。

宋衍一时看得入神，没能注意到熙宁，待她走近之后才吓了一跳，慌忙退开。

熙宁正要说些什么轻松的来缓解一下这般诡异的气氛，还没开口，眼皮便开始不断地跳动。

很快，便听到了守城将士敲击了城墙上的军鼓。

一个传令兵跑到了驿站，通报道：“不好了！有人夜袭！”