萧清未提着刀，任凭身遭双方乱战，杀作一团；任凭尸横山林，血流成河。

余波眼见麾下喽啰纷纷倒地丧命，自知今日已是在劫难逃，也顾不上许多，拾起一根长矛，大步迈出。助跑几步，将长矛当作撑杆，高高跃起，拔出腰间短匕，直坠向清未。

这余波当真无愧跃江蜃之名，虽借助了外力，却也跃起约莫两丈高度，横越数十丈，贴近清未身前。

这一击好似轰雷掣电，迅猛而强烈。全无花哨，只求一刀毙命。

清未勉强提起一丝力气，反撩而上。虽明知无法逼退余波，只求凭着兵器长些，好率先将他斩杀，削弱些冲势或改变轨迹，避开要害。

一声弓弦响。

余波持着匕首，擦过清未肩头，飞出去一段距离，轰然坠地，后颈赫然插着一根箭矢，紫色尾羽。

清未右肩被带起一大片血肉，疼痛难忍，张着嘴却压根喊不出声来。仿佛一根紧绷着的弦，终于不堪重负断裂开来，一头栽倒，不省人事。

身边的厮杀声愈渐远去了。

在几乎被削成人棍的殷七被祖剔带上来后，为数不多的反抗也逐渐平息。祖剔指挥人手收缴了红风寨和黑山寨投降匪寇的军械，将他们整编一处看管，约得降军千人。

这些人虽然满身匪气，桀骜难驯，但若是操练得当，不失为一利器。

伤口因颠簸，摩擦着身下垫子，火辣的疼。清未被这疼痛刺的清醒过来，缓缓睁开双眼，呻吟出声。

“贤弟！你可终于醒了！”

祖剔那张络腮胡的冷峻面容，同他声音一道，出现在清未眼前，罕见地流露出焦急神色。

“皆是愚兄之过，倘若早些破了红风寨，率军前来救援，贤弟也不必受这般皮肉之苦。”

“祖兄莫要如此，若非祖兄神射，清未此时早已命丧黄泉了。”

祖剔将清未扶起，喂了些清水。

“只是可惜了随我同去的那几名壮士，为了掩护我枉送了性命。”

清未面有哀戚之色，若不是那几人舍命引开追兵，单凭他一人只怕难以撑到援军出现了。

“为国为民，死得其所，待我回去必定报与族里，在宗祠偏厅给他们立牌位。”

祖氏乃北地大族，得以在祖氏宗祠立牌位，接受香火供奉，这些家丁怕是至死也不曾想到过。

虽说终归是数条生命，可在这时代能有祖剔这般胸襟气度的人物，属实寥寥无几。换作他人，莫说在宗祠立外姓家丁的牌位，便是肯顺手收殓一下亡卒遗体，都算是心善了。

得祖剔喂水，润过干裂的嘴唇，清未这才发现自己是躺于一辆牛车之上，身下潦草地铺了些碎毡子为垫，好让他舒适些。

祖剔便是与他同乘一辆牛车，等他醒来。

“恭喜祖兄，此番剿灭红风寨，平定黑山寨入关人马，既护得我朝一方安定，也立下一份功勋，想来豫章王也当犒劳祖兄。”

“此次剿匪，贤弟居功至伟，当随愚兄一道，回豫章王府领受封赏。我自当表奏王爷，封贤弟个都尉，也好凭着一身武艺为朝廷建功立业。”

清未闻言，并未回答，眼神中闪烁着犹豫之色。

倒不是嫌都尉这八品职位低微，毕竟以他的才干，绝不会仅限于区区一个都尉。这不过是他叩开朝堂大门的敲门砖罢了。

可即便如此，与他原定的想法还是有很大的出入。他虽与留陵避世意见相左，认为要入世而修行。却并非打算像普通人一般，遍历人间艰辛，如同泥地中摸爬滚打的老鼋。

弁朝虽是乱世终结之后，又一波澜壮阔的时代，可他并无兴趣成为史书中的一颗明星。清未从来都觉得，自己当是持书观宇，弈子天下之人。

若逢时代黑暗紊乱，便以手中长剑开天，破混沌而现乾坤。以一己之力，将时代拉回正轨。

正如他下山时想要做的第一件事，携三尺青锋只身入炎京，诛妖妇、斩权臣，还朝堂一份清静。

但有不平之事，皆一剑破之，即便现在，也是这般想法。