暗渠里，漆黑一片，苏瓶小心翼翼点燃火把。

刺鼻的恶臭味道直插天灵盖，要不是事先扔了两个火布条下去试验，生怕手中的火把会将暗渠里的沼气点燃。

只有跳下这暗渠才知道，这里面还有流动的风，应该是暗渠两头明渠起到的作用。

当苏瓶完全摸清道光坊排污水道的走向和齐王府的布局，已经是第二天的晚上。

这一天他干了很多事，首先他伪造刑部文书，在道光坊进行所谓的“安全检查”，带着坊署，把道光坊纵横交错的水道出入口探查一遍，默默在心中绘成一张地图。再与老李的那张地图作比较，确定无误。

梁朝洛阳吸取唐朝长安的教训，没有设置那么多明渠，否则弄得臭气熏天。

这些暗渠，有的是用石头砌成，有的是用青砖砌成，还有的是用陶管铺设而成。有些暗渠堵塞，看来三年前的那次疏通做得并不彻底，同时也印证了李正夫的说法。

通过李正夫得知，暗渠中最宽的一条，正是此时苏瓶所在的位置。

说心里话，当苏瓶跳进这肮脏的暗渠时，他就有些后悔了。这里的味道，简直可以用超级粪坑来形容。

如果只是味道的刺激，还不足为惧，有时一脚踩进深坑里，半个身子都陷入粪水，要想挣脱出来，还需要手来借力。当把手抽出来时，偶尔还能看到白色小虫在手上蠕动。

强烈的呕吐感，憋得苏瓶脸通红，额头青筋鼓了又鼓。可苏瓶还是向前走着。

他此行的目的并不是刺杀齐王世子，而是先摸清逃跑的路线。

可是令苏瓶万万没想到的是，他刚跳进暗渠不久，又有三个人跳了进来。顺着苏瓶的脚步，跟了下去。

……

“老大，这小子怎钻暗渠里去了？”暗夜中，老六瞪着一双母狗眼说。

“他跳进去，更方便咱们动手。”被称作老大的张发奎眯了眯眼睛说。

礼部侍郎曹化犁不认识江湖人，他只认识韩家小斐，就是那个在北市勾结地痞，成立帮会的韩家庶出少爷。

韩斐所以能创出名生，除了因为他家的深厚人脉之外，还因为他办事有规矩，他从不出卖找他办事的人。而这正是曹化犁这种人所看重的。

跟踪苏瓶的三个人，正是韩斐派来的，他们腰间藏着匕首，其中一人怀里还藏着一把折叠式弩机。这是不良人才会佩戴的弩机，不知为何会落入他们手中。

所谓的跳进去，是先跳进明渠，然后再逆流而上。他们不知道苏瓶要干什么，他们是从清化坊一路跟到这里来的。

一开始他们还想，等到半夜，闯入督办府后院。可如果那样动手，很容易搞出动静来。清化坊里也有夜间巡逻的人，万一被他们听见，也是个麻烦。

杀手，首先考虑的不是如何迅速干掉对手，而是如何逃脱。如果不能逃脱，那再好的机会他们也不会动手。毕竟他们冒险赚钱的目的不是为了死，而是为了更好的活着。

而不顾死活也要完成任务的人，他们更应该被称作“死士”。

后来，他们见苏瓶穿着一套粗布衣裳，从后门走了出来。他们便一路跟随，一直跟到道光坊外面，见苏瓶跳进沟渠之中。

“大哥，这里也太臭了。”老六捂着鼻子说：“我看咱们不用跟着他了，一会他就要熏死在里面。”

张发奎半转身，一巴掌拍在老六的头顶：“你他吗的废话真多，你看看人家小五，就不像你这么多废话！你要是再啰里啰嗦的，以后有什么事也不带着你！”

老六扭头去看老五，老五已经被恶臭味道呛得睁不开眼睛，扶着湿滑的渠壁艰难前行。

“老六，你的火折子呢？”

“那人不是举着火把吗？我们还要点火折子吗？”

“你他吗……”

“好好，你别瞪眼睛，我照办便是。”

他们三个没准备火把，但苏瓶的火把可以照亮前后两个方向，而在这几乎完全封闭的地下水道中，真的能照亮很远的距离。

他们三个尽量不弄出动静来，想走得深一点再动手。因为那时就算苏瓶喊破喉咙，外面也不会有人听见。

……

苏瓶单手举着火把，艰难地行走着。终于趟过最泥泞的一段路，而这时面前出现一道瀑布水幕，还冒着蒸汽，一股股热浪扑面而来。