柴夫人满脸是泪，“我都听见了，你和白鹭说话，要买黄纸烧给桂儿……你哥死了，我还活着做什么？索性随了他去，也免得拖累你，我死了，你就去胶州湾，寻你父亲和弟弟。”

        深深的无力感涌上来，柴元娘疲惫极了，好半晌才说：“我不去，去了也是死。官家明知道柴家军藏在那里，这么多年来一直按兵不动，就是等泉州水兵建成。瞧着吧，最多明年，官家肯定会攻打胶州湾。”

        柴夫人愣愣的，发出两声嗬嗬的声音，似哭似笑。

        柴元娘知道她在想什么，抛弃自己的丈夫不得好死，她痛快，可小儿子也在岛上，她心疼。

        “人各有志，强求不得，过好我们自己的日子就行了，母亲，您还有我呢。”

        “是，你说得对，我不能死，我要看着你成亲，生子。我闺女这么好，也不知哪个有福气的娶了去。”

        柴元娘自失一笑，她都十六了，早就不想情情爱爱的事，更不要说嫁人生子——她可不愿为所谓的“该成亲了”“该生孩子了”，就委屈自己随随便便找个人嫁了。

        说实话，人生在世，没有品尝过爱情的滋味，着实有些遗憾。

        可这样就和白鹭守着这间茶水铺子，卖卖茶水香饮，看看西湖景儿，闲时听听曲儿，也挺好。

        只是平白耽误了白鹭，她从小就跟着自己，以前说要做她的陪嫁，当个管事妈妈。现在自己不嫁人，她也就跟着不嫁。

        这些年陪在身边的人，走的走，死的死，她也只有白鹭了。

        柴元娘不敢想象，若哪天连这个人也没有了，她一个人该如何活下去。

        却听母亲突然开口，“前些日子来的那个年轻郎君，生得极好，柴家最俊的公子也不及他的一半，其他房头的姑娘们都悄悄去瞧他，还以为大人们不知道，真是笑死我了。”

        母亲又糊涂了，哪有什么年轻郎君，准是把以前的事记混了。

        柴元娘敷衍几句，扶母亲上床休息。

        “你去了没有？觉得那人如何？竟劳烦你祖父亲自接待，我想那郎君定大有来头，姓……好像是姓谢，谢氏人家又是谁呢……”

        柴夫人嘟嘟囔囔的，丝毫不发现女儿已是脸色大变。

        千万条雨丝挂在天地间，朦胧了远树，也迷茫了柴元娘的心。

        谢景明来柴家时，她有偷偷看过他吗？

        不会的，如此幼稚的事，她定然做不出来。

        可为什么，脑海中总朦朦胧胧有个影子，不经意间出现，总能令她回想起十四五时，那种少女怀春的悸动。

        二十年过去了，这种感觉非但没有消失，反而愈加深刻。

        她拼命想，拼命想，到最后总会把这道身影和谢景明联系起来。

        赶也赶不走。

        是他吗？

        柴元娘茫然了，二人第一次见面，是她十八岁那年，谢景明来渝中试探两家联手的可能性。

        她记得很清楚，谢景明和祖父对弈，她奉茶进去，谢景明取了茶，看了她一眼，道了声多谢。

        除此之外，再无任何交流。

        谢景明嘴角虽挂着笑意，可眼神就像冰封的湖面，平静得似乎毫无危险，她却敏锐得察觉到危险——一旦掉进去，就是死。

        那次祖父明确和自己提出，要做好与谢景明联姻的准备，因此她一开始就不曾将谢景明放在“爱恋之人”的位置上。

        但后来仍是不可遏制地对他动心了。

        她曾自嘲，可能是出于强者的崇拜和爱慕，这人啊，或多或少总被强大的人吸引。

        然而现在想来，难道……那不是他们的初见？若不是，她又在何时见过他？

        不知不觉走到柳荫林，猝不及防的，一道身影映入她的眼帘。

        谢景明？！

        她捂住嘴，差点喊出来。

        似是听见身后的动静，那人徐徐转过身。

        十六七的样子，五官与谢景明生得极为相似，嘴角微微下吊，只要不笑，就透着一股逼人的压迫感，就连眼神也是一样的淡漠。

        却不是他。

        柴元娘已经猜到他的来历了，明知道应该歉意地笑笑，赔个不是，然后走开，但她的脚就像是被钉在地上，一动也动不了。

        被人目不转睛盯着，任谁也不会太高兴，那少年皱皱眉头。然不等他发作，从湖那边转出一位梳着双丫髻的小姑娘，约莫七八岁的模样，生得粉雕玉琢的像个瓷娃娃，笑嘻嘻地喊他：“大哥！”