他张了张嘴，看着埃德温的表情，却知道这个要求在此前的一连串失败之下，已经毫无力量。

        埃德温果然有点怜悯地对他笑了笑：

        “恐怕不行，”

        他说，“亲王殿下，您今天的所作所为，已经冒犯了教廷的权威。相信教皇和皇帝陛下会为此给出一个合理的洽谈结果，至于那个车夫……”

        年纪轻轻已经身居高位的主教有资格对此提出意见。

        他的语气轻柔缓慢，却不容置疑：

        “请您不必挂心，他是我的人。”

        *

        在这个城市，丑闻就像麻雀那样长着翅膀，在短暂的时间内足以晋升为人们茶余饭足的谈资。

        这一段时间的主角是安其罗亲王。

        新闻足够大胆而热辣，能够挑动所有人议论大人物的热望。

        人们争相传播着：从亲王的床上，居然一夜之间抬出了两个死掉的男人！

        嗤笑、惊讶、感叹、斥责，流言只会一点点发酵，而事件中心的人终于体会了被议论的滋味，却无法为自己进行辩护。

        埃德温得知这个消息时，塔尔已经回到了他的房间。

        这样才对，室内再次被恶魔身上独有的玫瑰香气填满，在这样的气息内，埃德温却感到了难以言喻的舒适和放松。

        他又看了一眼在看书的恶魔，不禁怀疑他是不是真的在读。

        那是一本《光明教会历代神职人员名录》，记载了数千年来的每一个教皇、主教、圣子或是圣女的名字，最新的一个是埃德温，而旧的名字则被大部分人忘记，成为书籍中冷冰冰的符号。

        这种书没有人会看，只有虔诚过度的老教士会去背诵里面的名字。

        上次塔尔就在翻这本书，这次……

        埃德温想了想，还是决定不非议恶魔挑选书籍的品味。

        塔尔却感知到了目光，漂亮的石榴红眼睛将视线从冷冰冰的书页上移开，有点狡黠地看着主教，他知道埃德温想要问什么——

        “两个男人？”

        “在你房间里那个，还有想要替换我身份的杀手。”

        恶魔伸出手指摇摇晃晃，“反正你们的亲王和他身上的恶魔都不在宅邸里了，我只是顺便去送个礼物，很安全。”

        这真是一个合格的惊喜，不管对安其罗还是埃德温，两种意味上的。

        埃德温笑了一下。

        他只有这样单纯因为心情好而笑的时候，才能看得出他只是一个二十岁的年轻人。平日里，他的笑太刻意，永远和职位和责任挂钩，在不同达官贵人的交际中浮沉，在虔诚的信徒眼中作为风化的遗迹留存下来。

        “主教，”所以塔尔说，“你知不知道你这样笑起来很好看。”

        埃德温显然不知道，而且，显而易见，在他的成长过程中，没有人因为“笑起来好看”这个理由夸奖过他。他一直觉得自己的笑容虚伪，不必认真对待。

        最重要的是，他刚刚甚至没意识到自己笑了。

        笑容转瞬即逝，主教因为自己没有控制好自己的情绪而感到不安，又对自己内心中一点陌生而酸涩的情绪感到陌生而惶恐。

        “……谢谢，”

        但他还是回答，有点犹豫要不要礼貌性地回应，

        “你的眼睛也非常好看。”

        他明明不是一个拙于语言的人。埃德温走上这个位置，和各种各样的人都打过交道，也熟悉怎样应对最难缠的人，但和一个恶魔在很靠近的位置互相夸赞，不在他的所有准备范围之内。

        而看向恶魔的眼睛，他又难堪地意识到，昨天晚上发生的一切都映照在这双明亮的红色瞳孔中，而他一次次的失控，也被对方尽收眼底。

        他没办法装作忘记。

        但他发现自己并没有因为这些记忆进一步谴责自己、打碎自己。塔尔的态度——塔尔简直说不上对发生的事情有任何态度，他还是像平常那样和自己相处，带着恶魔特有的友好。

        埃德温在白天说：他是我的人。

        这个念头莫名其妙地在埃德温脑中盘桓。主教知道，自己无法信任任何人，在他向上攀登的过程中，也从未期盼过有什么存在能够依靠。

        召唤恶魔意味着献祭自己的灵魂，这本来会是不平等的交易。你要献上很多东西，才能换得对强大存在来说微不足道的帮助。

        但那是塔尔，一个低阶恶魔。甚至需要自己的帮助，在躲避他的敌人。

        这样来说，埃德温雾霭一样轻飘飘的灰色眼神落在塔尔身上，恶魔聪明却弱小，有一双漂亮的眼睛，还有玫瑰花那样的气味。他们不能彼此伤害，但主教能将他锁在房间，以非恶意的手段。

        这可以说明，他能够确实地拥有一些东西吗？

        被埃德温莫名其妙地盯着看了一会，塔尔只觉得主教眼中的雾霭越来越深重，完全陷入了思绪之中，所以在他眼前晃了晃右手。

        迷雾就在那一瞬间被打散了。

        需要任何东西的念头都是危险的，尤其是对于有生命的活物。

        埃德温知道这个道理。

        他不可能因为短暂的顺利沾沾自喜，血脉的问题还没有完全解决，他的觉醒有了第一次，就会有第二次，他必须尽可能在下一次无法压制血脉进行转变之前找到解决的办法。

        与此同时，安其罗亲王也绝不会轻易放弃。亲王正在试图追踪他的血脉至亲，若是有可能，埃德温要先一步找到他，评估他的风险。

        主教冷酷地想：也许需要弑亲。这是可以接受的代价。

        等到这次的风波过去，教皇也会对他做出补偿。今天安其罗闹事无果，就让他站在了大众同情的视线之中。或许到了明天，他被夺走的权柄就会回来一部分。

        下一次为圣子准备的仪典，也需要他的主持。

        还有，他手上有着领主恶魔身上取下的布料，虽然说只是布料而已，但魔鬼的衣物不过是魔法的外化，所以也可以看作他得到了一小截魔力碎片。而上面有着安其罗的血迹。

        藏在手心里带回来的东西，就是最锋利以刺伤敌人的刀刃。

        领主级别的魔鬼并非是绝对不能战胜的。埃德温这两天读过非常多资料，其中有些信息引起了他的注意。

        比如，光明教会曾经有过一段时间，实力和权力达到最高点。教会似乎借助某些神秘的武器，足以与当时最邪恶凶狠的黑暗力量对抗。杀死了当时臭名昭著的七柱魔神。

        但这段记录匆匆忙忙地截止，随之而来的就是史称“光明浩劫”的教会史上所受过的最巨大的创伤，当时的教廷总部直接被摧毁，中心领域的神官死伤大半，剩下的幸存者则对此事讳言莫深。

        主教能猜到，使用不属于自己的力量必须付出代价。

        人类无法直接使用魔法，必须借助外物。这段信息是否有用，他不得而知，但至少提供了某种探索的可能。

        世界上没有绝对做不到的事情，问题是，代价他付不付得起。

        恶魔看着埃德温从少有的些许放松又回到了危险紧绷的状态，几乎可以读到他的心理状态，所以悄无声息地笑了笑。

        塔尔的指节无意识地点在压着的书页上，压出半月形的弧痕。

        如果埃德温此时留意到恶魔尖锐的指节所划过的名字，就会发现：

        他手中那本记载神职人员名录的大全所翻到的那一页，正好是“光明浩劫”那段时期的全部记录。