狄温拿着一张破破烂烂的、残缺的手抄地图，在全息地图上不断标注城市的位置。手抄地图不够精准，她经常是圈出数平方公里的区域，标注这里有城市。

        她再次叹息：“要是我能和你们一起去就好了。万一有些地标还在，我是能认出来的。”

        “不必太纠结。”陆听寒告诉她，“你在做该做的事情。”

        “是啊，”狄温喃喃，“是啊。”

        她弯着腰，滑过屏幕。时渊注意到，那张手抄地图有诸多修改痕迹，甚至还有不同颜色的线路，大概，狄温也曾无数次策划过，怎么找到宜居的城市。

        又过两日，在数波感染群的攻势下，狄温完成了标注。

        鼹鼠人开始准备转移，去其他地方，飞行器也该出发了。

        这是他们待在“巢穴”的最后一晚。

        还是围着小火堆，老水壶里还是煮着树根茶。

        无数鼹鼠人爬来爬去，忙着收拾行囊。漫长的流浪即将开始，这次伽马深渊的波动，比往时都要猛烈。

        众人绕着那橙红色的火光而坐，皆是沉默不言。

        时渊捧着一杯树根茶，看到一张张迟疑的、犹豫的、茫然的脸。

        他又扭头，看到陆听寒还是一如既往地淡定，俊朗的五官未有半分动摇之色，他又放心下来。

        他们吃了黄豆罐头和脱水蔬菜。

        狄温问：“多萝西呢？她去哪里了？”

        这几天多萝西都跟着池咏歌，再说，离别在即，她该出现的。

        她一心想着能注射抑制剂。现在池咏歌也要走了，没办法持续观察她的情况，冒然注射太危险了，只能打消计划。

        池咏歌回答：“我好几个小时

        没见到她了。”

        “可能忙着收拾。”杰拉德说，“我们很快得走了。”

        “这臭丫头……”狄温没再说话。

        晚饭吃完了，时渊他们准备回飞行器。

        双方告别，互道珍重。

        虽然没交到朋友，时渊还挺喜欢“巢穴”和鼹鼠人的，拉着陆听寒的手，一步三回头。

        还没等他们走几步，一阵骚动传来。

        窸窸窣窣，窸窸窣窣……那是许多鼹鼠人穿行隧道的声音。无数双眼睛在黑暗中闪烁。紧接着，鼹鼠人们钻了出来，挤在这片小小的空间中。他们怕光，不敢离中心火堆太近，就在光与暗的交界处站满了。

        “狄温！”“狄温！”“狄温！”

        他们还是这样喊着。

        “饿了么？”狄温说，“等我去拿肉。”

        她慢腾腾地走向其中一个隧道，然而，鼹鼠人拦住了她。

        “狄温！”他们喊着，“狄温！你快去找尔顿吧！”

        狄温讶异，随即明白过来了：“是多萝西和你们说了吗？是她说的吧？”

        “是的是的！”鼹鼠人告诉她，“多萝西还讲了，你本来打算和客人一起走！”他们涌动成一团，在可怖的脸上努力挤出笑容，“你和他们一起走吧，我们没问题的！”

        “不行，”狄温说，“地下怪物要来了，我不会丢下你们。”

        “我们没问题！”鼹鼠人还是这样说，“杰拉德先生和摩根先生会带领我们的。我们会的东西很多，能保护自己！”

        在狄温和杰拉德数十年的、超越常人的努力下，他们是被当做人类看待的，学会了语言、烹饪和枪械……这是最基本的生存能力，也是文明的传承。

        “狄温！”他们又喊，“快去找尔顿，找到李斯特将军！然后带我们住进城市里！”

        狄温看着他们说：“城市没有‘活着’重要。是，我和杰拉德先生是和你们讲过很多次城市，也提过尔顿，可能、可能我们把城市说得太美好了吧，那么多年过去，它们早该变了，都是废墟。再说，这么多年住在巢穴里，我们也活过来了，有什么不好？”

        她深吸一口气：“我不会走的。能维持现状我就足够满足了。暂时先忘掉城市吧，”她飞快地看了眼陆听寒他们，“如果他们能找到城市，也会告诉我们的。如果，真能找到的话……”

        “总不能一直维持现状吧？”一道清脆的声音传来。

        狄温顿住。

        时渊看到，多萝西从一众鼹鼠人中走了出来。

        她头上还是别着一朵小黄花，说：“妈妈，你难道不想我们住进混泥土的房屋里吗，不想有教室、书房和厨房吗？”

        狄温：“多萝西，你想得太……”

        “太幼稚？”多萝西打断她，“你不会真觉得，我们可以躲一辈子吧？伽马深渊又开始躁动，上一次我们靠幸运才活了下来，这次呢？等它完全躁动了，我们真的还能活下来吗？靠这些土枪，靠这些隧道，靠那几个破破烂烂的机器人？我看不行吧！”

        她继续说：“食物和弹药越来越少，不然我们也不会冒险走那么远，去公主的仓库。没有生产线，再往后拖，总有弹尽粮绝的一天。”

        多萝西看向狄温，坚定道：“现在——现在还有时间，‘深潜’计划也是我们唯一的希望了，成功了，我们才能真真正正地活下去。再说啦，”她轻快又狡黠地笑了，“妈妈，你真的没有那么‘不可或缺’。我们已经学会很多了，能够活下来的，至少，能坚持到你们找到尔顿。”

        “所以，你就跟着联盟的朋友走吧，告诉他们，我们那些宏伟的城市在哪里。”

        火堆燃烧，“啪！”地发出了爆响。

        狄温手足无措，一时

        不知该说什么。

        无数鼹鼠人涌动着，都看着她，期盼着她。

        他们说：“你总是讲，城市乡镇和村庄才是人类的家，我们不该住在‘巢穴’里。快去吧，找回我们的家！”

        “……”也不知是不是时渊的错觉，他觉得狄温那浑浊的眼中有一层水雾。

        她死死攥紧了双手。

        良久后，她说：“……好，你们等着我。我带你们回家。”

        次日，狄温上了飞行器。

        她还带了10名鼹鼠人。据她说，他们最擅长探寻地下，能给寻找城市省不少时间。

        其中有一个鼹鼠人，愿意尝试抑制剂——池咏歌告诉他，他能沿途记录效果。若是有效，就能及时帮助其他鼹鼠人了。

        “但是，我想再次强调，”池咏歌说，“可能会有生命危险。”

        “没事的。”那人回答，“我想看一看太阳。”

        多萝西、杰拉德和摩根站在鼹鼠人之间，冲他们挥手道别。

        很快，鼹鼠人们也得转移去新地点了。

        飞行器起飞，时渊趴在窗边，看山丘越来越远，最终淹没在朦胧的晨曦中。

        帝国天气不好，飞行器时快时慢，被拖了不少时间。

        沿路他们探查了2座大城市，3座小城市，均是被破坏严重，不适宜居住。

        数日后，他们接近了德尔塔深渊的影响范围。

        德尔塔的感染特征是“雷暴”，配上帝国本就多雨多台风的气候，更犹如浩劫将至。雷暴雨不断，天地无光，苍穹被黑云盖得密不透风。狂蛇般的闪电撕碎了天地，炽白的爆闪，炸开的滚雷。

        雨幕厚重得宛若实体，狂流奔涌，就连这个级别的飞行器，行进时都有微弱的凝滞感。

        更可怕的是，那黑云之中和雨幕深处，仿佛有无数双眼睛在觊觎。

        他们不敢飞得太高太快，只能低速前进。

        雷声实在太大，离得近的能让人直接耳鸣两三秒，还防不胜防，连鼹鼠人都开始骂街。

        时渊被吓得尾巴炸裂了几回，每天要花大量的时间打理鳞片。

        晚上，陆听寒和他躺在一起，说：“有种东西叫降噪耳机，戴上了，就什么都听不到了。”

        “真的么？”时渊眼睛亮了，“那太好了，在哪里呢？”

        陆听寒沉默了一下：“在梦里有。”

        时渊：“……”

        陆听寒收到了时渊的死亡凝视，赶快解释：“很久之前就不生产了，仅剩的那些，只有直升机驾驶员才会用。”

        “好吧。”时渊很遗憾，“那我还是用被子捂着。”

        又是一声惊雷炸开，雨水跟瀑布般打在玻璃上。他用被子捂住耳朵，陆听寒伸手帮他压实了，两人相拥而眠。

        这天晚上，时渊又做梦了。

        还是舞台和舞台下的怪物们，它们都在看着他。

        “你们想要什么？”第无数次，时渊这样问，“你们想要永生吗？我不会这么做的。”

        没有回答。

        时渊发现台下的“观众”多了。

        有紫灯虫蜂后，有蓝蝴蝶，有他在主城冻结的形形色色的感染群，还有其余从未谋面过的怪物。浩浩荡荡，它们沉默在黑暗中。

        看着他。

        安静的、亘古的凝视。

        它们依旧在等着他。

        “……！”

        时渊猛地惊醒，从床上坐起来。

        窗外还是滚雷飞电，喧闹无比。

        他这一下把陆听寒吵醒了，男人的手还搭在他的腰上，带着睡意问：“被吓醒了？”

        “不，不是。”时渊愣了一会儿，“你没听见吗？”

        “

        听见什么？”

        “有人在叫我。”时渊说。

        在这种地方怎么会有人呢？陆听寒说：“你可能做梦了。”

        “我听见了。”时渊说。

        他看向远方，黑云低垂，仿佛天幕倾塌。