他托着女孩儿，跨马而上，扬鞭的那一刻，下意识拥紧了怀中人，右手难以克制得微颤了下。

昏迷的人儿始终抓着他胸前衣襟，就如溺水之人不肯放下浮木般。朱雀大街上，高鼻深目的异域僧纵马飞驰，也不知是在逃避什么。

女孩儿面目苍白，颊侧指印鲜红，也还未曾真的被人怎样欺辱，可他多年清修无扰的一颗心，却怎么也平静不了。

骏马直奔公主府，夜色苍茫，耳边风声呼啸，快到府门前时，江小蛮于光怪梦影中，惊叫着醒了过来。                        

“莫怕，前头就到了。”

“等一下，我这般模样，还是不好先回府去。”

她朝他怀里又瑟缩了下，特地用伤了的一侧脸颊贴在他心口，竭力作出神色如常的镇定样子：“提耶，先带我去别处换身衣服也好。”

男人松了些臂间力道，又回到眉目平和的寻常面目，想了想勒马掉缰，温言道了声“好”。

马儿还未跑出两步，远处纵马过来一人，穿了暗红色交领常服，身后跟着队皆是常服的羽林卫。

一行人到了跟前，立刻散开将两人团团围了起来。

“阿兄？”江小蛮缩着身子探出了头，“你们都在寻我吧，姨母怕是要急疯了，劳烦兄长先去宫里报个信吧。”

冯策双目赤红，克制着望向马缰，朝宇文崇等人吩咐了声，一群人尽数散开，各自报信去了。

等众人皆散了，他打马上前：“此番幸有法师，本官一定上表替法师请功。蛮儿这么回去恐要惹人非议，还是先由我带回吧。”

提耶不知可否，垂眸去看江小蛮。

“不必了，阿兄，我去鸿胪坊换身衣服，再行入宫好了。”

她音调沙哑，肺腑间似染了风寒，有些气音。

转动间颊侧鲜红的指印露出，冯策心底里狠狠一抽，眉眼温润地朝她伸出手，温柔道：“蛮儿，听话，先同我回去，阿兄还有话同你讲。”

少年一直伸着手，语调看似温润态度实则强硬，又重复了遍：“蛮儿听话。”

大难刚过，江小蛮不明所以，早把先前说合邬月蝉婚事的那一档芥蒂抛去了脑后。

她本能地觉着提耶的怀抱宽厚温暖，不愿离开。

可瞧了眼自己现下不堪狼狈的模样，她心有戚戚，知道女儿家清白的重要性，唯恐身后人要介怀，又见兄长确是有话，遂点点头。                        

见她点头，提耶也不多留，当下替她裹紧了袍子。同冯策两个一递一接，说了句“少陪”，也就径直策马离去了。

一接过人，久违的气息触感让冯策有一霎失神。感觉到小妹留恋不舍地瞧向那人离去的方向，他双臂用力，同儿时一般下巴亲昵地搁上她发顶。

再次回到亲人的身边，寒风凛冽，江小蛮也彻底从暗无天日的三日里醒过了神，倒也丝毫不觉得困顿。

“……这些恶人先前还掳了许多女孩儿，比我年纪都小些，阿兄，你快让人顺关卡去救她们。”

到底是一同长大的兄妹，到了冯策这里，她心有余悸地只是不停说着地窖中的遭遇。说到最后那个独眼男人时，江小蛮含糊两句，三缄其口地刚想继续往下说。

“蛮儿！”少年猛地打断她，他实在听不得这一段，转柔嗓子贴在她耳边低语：“可知道这伙贼人如何就掳了你去？”

江小蛮摇摇头，对此也是一头雾水。下元节那日她分明穿戴普通，怎么就入了贼人的眼呢？更奇怪的是，那会儿贼人的正业分明是贩卖标致少女，怎的连她家中何处也不知，就要勒索赎金呢？

“正是那日，你好心施舍的那个妇人，她原是贼人散在外觅人的眼线。”冯策心不在焉地将实情道出，分毫余地也没留，“你待人至善，人却想拿你的命换生计。怪道天底下好人活不长，都是这么一个个折在呆傻上的。”

这话说的比先前邬月婵的还要无情诛心，若是放在往日，她必然要同兄长费一番口舌争辩。可是经历了这么凶险的一场，再听这话时，却只是微皱了小脸，自言了句：“这些人作恶害生，也不知如何下得了手的。”                        

冯策无奈长叹，不再同她搭话，迎着夜风纵马朝自己府上去了。

为了不叫人瞧见江小蛮的模样，他挥退了所有人，亲自抱了她进屋。又从箱底翻出自己少时所穿便服，动作间，不免瞧见宽大袍袄下，她项侧肩颈的青紫痕迹，还有襦裙明显被人撕扯过的皱褶痕迹。

敛下眼中的赤红，他转身欲出门回避。

“对了，阿兄快再去寻些去淤肿的膏药，怕是姨母一会儿要过来。”

她隔了屏门说了句，就抬手解下提耶的外袍，准备梳洗换衣。才绞了热帕子要擦脸，门‘哗啦’一声开了，她吃惊得微张檀口，瞧着兄长就这么去而复返，向来清冽温润的一张脸上，神情骇人。

“蛮儿，若我说我喜欢你，从小便喜欢你……倘若我从今后致仕离朝，一心一意只守着公主府，你可是愿意？”