第448章  竞争上岗

        月落星沉，东方刚刚泛起一丝鱼肚白。

        赖尚荣佝偻着背，钻出逗蜂轩，走在天香楼下的箭道上。

        箭道两侧，清扫路面留下的积雪，堆在道路两旁的墙角下。

        因为高耸的围墙遮挡，这些积雪许久不化，进进出出、来来往往，带起的污垢，溅在两侧的白雪之上，使得那皑皑白雪，看上去泥泞不堪。

        在赖尚荣来到后院享受早餐之际。

        逗蜂轩内，红光满面的薛姨妈，刚刚将大氅裹在身上，看了看抓在手上破烂不堪的黑裙，稍稍犹豫，便好似被什么蛰了似的，猛然将其扔在床榻之上。

        猫着丰腴的腰肢，出了逗蜂轩，来到天香楼的箭道前，趴在垂花门旁，探出头朝道路两侧东张西望。

        略一犹豫，一个箭步迈了出去，三步并作两步，向着赖家后门走去。

        她这也算无师自通了。

        昨日前门进，若是再原路返回，即便路上没遇着人，在赖家蹉跎一夜，也不可能瞒得住门房。

        赖家和荣府后门的婆子，虽然疑惑她一大早进进出出，但有薛蟠被捕，一早上门求助做幌子，总算是遮掩了过去。

        风尘仆仆回到自家院子，正准备回房装睡，却惊醒了守在房门口的同喜同贵。

        因上回尤氏上门，怀疑赖尚荣有采花大盗的可能，便安排两个丫鬟守在门外，充做岗哨。

        昨日走得急，倒是忘了叮嘱她们撤去岗哨。

        “太太怎么……”

        不等两个丫鬟说完，薛姨妈立即遮掩道：“雪天路滑，尤姨娘留我在那边住下了！”

        站在房门前顿了顿，心虚道：“姑娘没过来吧？”

        “没呢！”

        “阿弥陀佛！”

        听到薛宝钗没来，薛姨妈不禁默念一声佛号，拍了拍胸口。

        “行了！你们也守了一夜，先下去吧！以后晚上就别过来守了！”

        都枕席自荐了，还守个屁。

        回到屋内，薛姨妈将大氅挂上衣架，褪去衣裙，正准备上床躺着装睡，却骇然发现，白皙的雪脯上清晰可见的爪印。

        原先她是打算躺在床上装睡，等薛宝钗过来，再假装起身。

        可这爪痕清晰可见，若是被女儿看见，可如何是好？

        慌忙翻箱倒柜，找了一身严丝合缝的衣服，刚刚穿好。

        就听“砰砰”两声敲门声伴随这一声：“妈妈！”

        只见一脸憔悴的薛宝钗，推门而入。

        相较于薛姨妈骨酥筋麻睡得充实，薛宝钗则是一夜未睡。

        前半夜她踌躇满志，盘算着如何投其所好，说服赖尚荣搭救薛蟠，可左等也不来，右等也不来。

        开始她还以为是母亲在那边耽搁了。

        可到了后半夜，却开始担心，赖尚荣是不是有意避开自己。

        加上，史湘云刚刚搬去赖家，不免担心他喜新厌旧，忙着安抚史湘云，却忽略了自己。

        有心回家询问薛姨妈，又担心赖尚荣赶巧过来，一直等到早朝将至，这才着急忙慌的找到母亲打探。

        瞥见容光焕发的薛姨妈，薛宝钗不由愣住了神。

        原以为等了一夜没等到人，赖尚荣必定是有意避开自己，想必对母亲也是百般推诿。

        可看着薛姨妈的神色，却不像有丝毫担忧。

        疑惑道：“母亲昨夜可睡得踏实？”

        见到薛宝钗一脸憔悴，又到女儿的询问，薛姨妈顿时又羞又愧。

        昨夜她只顾着徜徉……

        不！是只顾着放下身段，替儿子求情，却忽略了忧心忡忡的女儿。

        一时间悔恨交加，将本就白里透红的俏脸，憋出了酱紫色。

        薛宝钗只当赖尚荣拒绝了搭救薛蟠，薛姨妈脸上的异样只是出于愤恨，急切道：“母亲该不会在赖大哥那儿碰了钉子吧？他难道真不愿出手救哥哥？”

        说起钉子，薛姨妈慌忙低下头，矢口否认道：“怎……哪里有什么钉子碰！”

        同时暗自腹诽，那钉子如何能扎……扎到人的心里头？

        薛宝钗见母亲回答的似是而非，一脸疑惑，埋怨道：“母亲倒是说啊！赖大哥到底愿不愿意救哥哥？”

        听薛宝钗再度问起了薛蟠，薛姨妈这才回过神来。

        可刚想回答女儿，却忽然发觉，昨夜赖尚荣一进门，自己便被他那句大凶之兆，吓得三魂七魄丢了一半，只顾着陪他尽兴。