……引发爆炸的是乔尼藏在身体内部的高性能爆炸物，曹敬喘息着把头埋进自己双腿间。他发现自己坐在墙角，脸上、身上都是汗。乔尼也是会害怕的，他的胃一直在抽搐。哪怕早就做好了死的准备，乔尼依然会紧张，在生命的最后时刻，乔尼曾经犹豫过。曹敬能体会到他身体各处发出的求救讯号，哪怕决定了与自己的故人同归于尽，他的身体依然在害怕。

        肌肉绷得很紧，全身都在发抖，曹敬自己的身体此刻也在畏惧死亡。

        病房的房间结构明显地变形过，曹敬眨眨眼睛，就在乔尼引爆自己身上爆炸物的那一瞬间，苏易城迅速做出了自卫动作。其反应快得不像是一个已经卧床许久的病人，其操控的物体形变几乎是本能式地发动，水泥地面、砖墙、床头柜甚至病床本身……像是有一种巨大的力量凭空拧了一把，将范围内的一切物体都像胶泥一样牵引过来，形成混沌又厚重的护壁。

        爆炸物的威力非同凡响，炸穿了这层临时护壁，碎片打穿了这间病房的阳台，把窗户、铁门和墙壁的残片全部抛飞出去，落到楼下百米开外。但苏易城显然逃过一劫，这护壁为他吸收了绝大多数爆炸威力，而且他所处的角度恰好没有被大块碎片打中——有血，苏易城显然受伤了，但没有致死。

        病人已经离开这间病房，不知所踪。

        空气中的血腥气、令人惊畏的人体碎片，其来源只有自爆的乔尼。这还是第一次，曹敬见到如此玉石俱焚的袭击。他经历过生死，也见识过惊人的场面，但……

        易地而处，曹敬心想，如果用心灵感应技术来抹消自己的恐惧，我能不能做得比乔尼更好?单是下这个决心，我就会吓得说不出话来吧。像吴晓峰那样，对自己的心灵肆无忌惮地改造，把自己变成一台功利又高效的生存机器，这样的事我也能做，但如果沉浸在那样的改造自我中，“我”又会不会存在呢?

        从恐惧和焦虑中逃走……

        他不想继续思考这个问题，迅速转换头脑的方向，把死者最后残余的情绪甩掉。现在不是伤春悲秋的时候，关键是乔尼留下的信息。他不是奉命令前来燕京执行任务的?但他显然有自己的渠道了解到了这次事件的内幕，甚至比燕京地头蛇的专案组更深入……他认为苏易城，这个双面间谍，和此次病毒事件背后的组织做了一个交易?

        他的渠道是什么?海对面的情报部门?如果说他从那个渠道知道了关于病毒投放的信息……是说海对岸的情报部门确实和这次事件有关?还是说其部门内部也存在对此事的分歧意见?牵涉到海对岸刚结束的总统大选，现任总统小斯坦利在其中的立场又是什么?前任总统尼克森留下的多项政治遗产，是否在其中存在作用?

        有人递了一瓶拧开的矿泉水过来，曹敬伸手接过，与此同时，哗的一声，一道冰冷的矿泉水从头上淋下来。

        “舒服些了吗?”

        曹敬吃惊地抬起头，发现是个穿着体面的男人，正把空塑料瓶随手往外一抛。骆雯正与他怒目而视，但此人面无表情，还耸了耸肩。从头上淋下来的冰水让曹敬精神一振，但被羞辱的怒气让他站了起来。

        等他站起来才发现，这个男人身材矮小，甚至还不如骆雯高，但他的肢体语言却有一种不容人质疑的意味。当他开口说话的时候，语速很奇怪，似乎比常人慢小半拍，但又不是那种头脑迟钝的慢，他口齿清晰，语句很有条理，每一句话都像是经过深思熟虑，让人很难对他的话产生质疑。

        “曹敬先生。我注意到你正在追溯死者留下的信息。请问你有什么有价值信息提供吗?”

        明明此人和颜悦色，但曹敬却有种非常不快的感觉。他情不自禁拿吴晓峰来和此人比较，吴晓峰的恶意是昭然若揭的，与人针锋相对的恶意，你能感觉他好像在处处针对自己;而此人谈不上恶意，他像是全然的傲慢和目空一切，完全没有把对方放在眼里。

        “你是?”

        “免贵姓路，路兰亭。狭路相逢的路，兰亭集序的兰亭。现在由我来负责燕京专案组的总体指挥，鉴于两位前任都遭遇不测，以及现在京城的特殊态势，我认为应该借助一切可以借助的力量。这其中也包括了您，曹敬先生。”

        对方彬彬有礼地和他握手。

        曹敬惊道：“苏易城的哥哥，路兰亭?”

        对方露出一个礼貌的笑容，道：“我没想到有一天会以‘苏易城的哥哥’而被人认识。不如也唤你为‘曹雪卿的弟弟’如何?”

        曹敬失笑，摇头道：“苏易城现在失踪，而且还是牵连很深的当事人。我没想到你作为他的关系人也会参与进来。”