学塾很小，只有三间房，左边一间为先生书房，右边一间为先生起居室，正中间为书屋，上面挂了牌匾，西铭学塾。

书屋前后都有个小院子，后院种了些不知名的花草，前院有一棵枣树，三根竹子。小院子的门半掩着，李去病推门而入，找到自己座位坐下。

刘先生看到所有都到齐，说到：“有谁知道今天是什么日子吗？”

项怀英说道：“先生，今天是二月一日。”

刘先生微微一笑，既未摇头，又未点头。

学塾里的学子知道先生的习惯，这个动作说明项怀英没有答错，但是也没有答出刘先生心目的答案。

李去病小声说道：“仿佛是贞元旧节。”

学子们纷纷议论起来：“这个贞元旧节是什么节啊？”“没有听说过，你听说过完？”“没有哎！”

刘先生微笑着说道：“十二，讲讲看。”

李去病说道：“之前先生让我们诵读的《全唐诗》中，我记得有个诗人叫吕温，写过一首诗‘同事先皇立玉墀，中和旧节又支离。今朝各自看花处，万里遥知掩泪时。’诗的题目是‘二月一日是贞元旧节有感绝句寄黔南窦三洛阳卢七’，所以学生猜测是不是贞元旧节。”

刘先生说道：“十二说得没有错。在大唐王朝，李氏皇帝自认为是道祖的子孙后代，因此将道祖诞辰二月一日定为‘贞元节’，后来有一位李姓阴阳家祖师爷对李氏皇帝说，钦天监测算的道祖生辰有误，应为二月十五。这位被誉为‘前知五千年，后算五百年’的李姓祖师既然发话，当时无人敢反驳，于是李氏皇帝就将道祖生辰之日二月十五作为‘降圣节’。”

姚复圣问道：“先生，为什么李氏皇帝不将二月十五还定为‘贞元节’而是改名为‘降圣节’呢？”

刘先生笑着说道：“天子一言九鼎，哪能承认自己犯错呢。”

姚复圣说道：“圣人言：人谁无过？过而能改，善莫大焉。”

刘先生笑着说道：“帝王心思，不可揣摩啊。”

刘先生用柔和的眼神看了看大家，继续说道：“道祖五千玄言包括乾坤，相传至圣先生曾经问道于道祖，问出了天道。这就印证了我们治学要‘如切如磋，如琢如磨’。我今天要给大家讲的这一篇《论语·先进》篇，就很好体现了这一治学要义。”

于是学塾里传出一阵诵读声“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。子曰：以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：‘不吾知也！’如或知尔，则何以哉？……”

诵读之后，刘先生说：“今天我们效仿至圣先生传道授业解惑之法，大家可以把平时感觉到比较困难的问题拿出来，我们一起交流交流。”

这时候，项怀英站起来，问道：“先生，这几日学生在学习先贤书时，发现亚圣所言是人性本善，荀子所言人性本恶，弟子委实不知该相信是人性本善还是本恶？”

刘先生微微一笑，说道：“怀英，读书人讲究博学之,审问之,慎思之,明辨之,笃行之。你这个问题问的非常好，三教百家都在思考。”

“道教一位祖师爷讲，人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死……通天下一气耳。散则为气，聚则成形。百家中的医家认为，夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。人以天地之气生，四时之法成。”

刘先生稍微停顿了一下，然后继续说道：“当年尧帝传位于舜帝，心传十六字口诀‘人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中’，其实就说明了人心都有两面性。”

“你们此前的张先生主张气生万物，认为世间万物都是由气构成，气有清浊、精粗、明昏、偏全、厚薄的不同，便产生了千差万别的世间万物，人也不例外。先天之性乃纯善纯清纯洁之物，然人出生之后，具有身体条件、生理特点、家庭环境和自然环境各异，此与先天之性结合，形成后天之性，此谓气质之性，气质之性有善有恶，有清有浊，从而决定了人性具有千差万别。先天之性诚明至善，是善之源，而气质之性有善有恶，是恶之源，乃人欲之体现。欲成圣贤君子，须习礼义道德，养气集义，从而变化气质之性，去掉气质之性的遮蔽，彰显先天之性。”

刘先生突然如圣人端坐，坚定说道：“所以我辈儒教门徒，要用敬涵养，致知进学，去私欲、存天理，发明本心，自觉与世间万物融为一体。”

项怀英拱书人，要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万事开太平。我想这就是我们读书人做人做事做抉择的标尺，我们要问自己，这样做是为天地立心吗？是为生民立命吗？”

先生说完这段话，私塾里忽然春风环绕，暗香盈袖。

不过，此时的刘先生的心湖中，同时出现了四个声音。

一个醇厚的声音说到：“先生高见，晚辈受教，我辈读书人，就是要挽狂澜于未到，扶大厦于将倾。”

一个尖锐的女性声音说到：“狗屁道理，国家之争、民族之争，在战场、在谋略，不在书本，不在道理，只知道耍嘴皮子，真是百无一用是书生。”

一个苍老的声音一声叹息，说到：“你要他站得更高一些，他如果仅作一个读书人，能站多高。到底还是道更高一些。”

一个声如洪钟却若即若离的声音说到：“阿弥陀佛，施主刚才一番言论，跳出了一个小因果，却跳进了一个大因果里了。”

只不过，这些声音，这些学子却听不见。此后，又有些学子问了些问题，先生依旧笑容和煦，徐徐善诱。

最后，刘先生说到，我也问你们一个问题：“凭心而答就好。你们未来之志是什么？”

姚复圣答道：“希望如张先生所言，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

项怀英答道：“及第登科搏功名，金榜题名得状元。”

李洞玄答道：“问青牛何人骑去，有黄鹤自天飞来。”

李去病答道：“先生，学生之志乃是希望做圣贤之人，怀慈悲之心，作逍遥之游，除不平之事。”

刘先生说道：“你们的志向都很好，合乎心，近乎理，不过未来的路很长，可顺乎心理，边走边看。”

李去病问道：“敢问先生之志也？”

刘先生笑着说道：“做能做之事,发能发之声，有一分热,发一分光,就如同萤火一般,在黑暗里点亮星星。”