叶昭一看沈归雪这架势，就知道自己被坑了，走到门前，看见沈德佩一瞬间意外又迅速恢复平静的神情，更加明白，人家沈德佩今天请的是莫轻寒，自己完全是被沈归雪叫来当添头的。

但具体是来给人家当枪使，还是当挡箭牌，还是未知数。他暗自感慨一番自己命途多舛，沈归雪啊沈归雪，一搞事情就不管不顾，疯起来连自己都坑，他早该想到，这家伙莫名其妙乖了好几天，一准憋着坏。

“大小姐你要干什么？好歹给个提示，我也好提前有个准备”入席前，他实在忍不住扯住沈归雪，咬牙切齿地低声道，“搞突袭，别搞成伤敌八百自损一千，那可就亏大了。”

然今日的沈归雪好像又有点不一样，那副温顺而克制的笑容就像长在脸上一样，什么话都没说，凉凉地看了叶昭一眼，扭头就走。

这顿饭吃得别别扭扭。德威镖局的管事都在，沈德佩和雷德泰东拉西扯，白承桐陪坐一边，梅若霜和沈归雪不住窃窃私语，莫轻寒是沈府常客，兼着与沈归雪有半师之谊，坐得稳稳当当，间或跟两位长辈聊两句，只一个叶昭，也没人搭理他，一顿饭吃得食不甘味，不住拿眼睛瞟沈归雪看她要做何动作。

说话间，梅若霜问：“频频，听说你打发丁师傅去了沧州？”

沈归雪眨巴眨巴眼道：“是。我让丁师傅跑了趟洛阳替我取样东西，回程路过沧州给齐师傅送点钱，忘了跟梅姐姐说，梅姐姐勿怪。”

梅若霜性格虽麻利，但举手投足、一颦一笑，皆是江南女子那种娇俏温婉的风流。她掩嘴笑道：“你啊，有点零用钱全补贴给别人了，什么要紧东西，非得让人现在去取？”

“齐师傅孤儿寡母的不容易，她儿子今年要进学堂，我就给她添了点。”沈归雪淡淡说道。唠家常一样回答着梅若霜的话：“我让丁师傅把桐哥以前送我那个镯子给我送过来。”

她声音不高不低，在座的人都听见了。沈德佩眉头一皱，斥道：“胡闹。”

沈归雪眼神轻轻落在白承桐身上，话头却是向着沈德佩。“爹爹，您说就算边地诸事不便，订亲也要有个订亲的样子。这是桐哥送我的第一件首饰，我想着还算有些意义，订亲这日应该戴在身上，这才让丁师傅专门跑了一趟。爹爹盼我与桐哥，能像您和娘亲当年那般琴瑟和谐，若是娘亲在，爹爹送她的东西定是片刻不离身。”

她一字一句地说着，有种别样的郑重其事。此言一出，座中诸人除了莫轻寒，齐齐变了脸色。

沈德佩被这一番话勾起思念亡妻之情，看向沈归雪的眼神一改往日佯装的严肃，甚至隐隐带些内疚与不舍；雷德泰脸上则一副“情理之中意料之外”的样子，看起来，他也还并不知道沈德佩打算在叶城操办定亲之事；沈归雪一脸淡定地迎上白承桐的目光，而梅若霜的目光也一动不动地盯在白承桐脸上。

白承桐脊背一僵，生硬道：“边城的确诸多不便……”

“不便就简单些，何必在乎那些虚套子。回了洛阳，桐哥又要忙了。”沈归雪一口截断了他的话。

叶昭放下了筷子。就在一瞬间，这筷子格外不趁手。他模模糊糊地觉得，沈归雪大概话里有话，但却来不及琢磨这些，酸意已经漫上来。

“这是什么意思？为什么要叫我来听这番话呢？”他茫然地想，“是在对那晚的话给我的回应吗？”

他明白自己该说句好听的场面话，但说不出口。搅局吗？白承桐是人家父母看上的，从小着力栽培的佳婿，他又有什么资格说话，又有什么理由出言呢？

雷德泰首先反应过来，哈哈笑道：“看样子我这把老骨头还得多奔劳几年，给你们年轻人多腾点时间。”但场下无人接话，一时间，那几声“哈哈哈哈”吊在空气里，上不去下不来，颇为尴尬。

沈三爷进来，打破了这尴尬的场面，请梅若霜到前厅处理些事务，梅若霜便匆匆起身告退，众人又聊了一会儿，白承桐亦告退去张罗明日待办的事项。如此一来，叶昭与莫轻寒也不便多留，一盏茶之后，二人行礼告辞，沈德佩便让沈归雪送他们出去。

“她专程叫我来，就是为了让我听这个？”叶昭心里七上八下，惊惧犹疑占了个遍。他们三人走得极慢，谁也没开口，眼见马上就要绕过前厅到大门口，沈归雪却仍旧没有说别的话的意思。

除却公务，他极少想弯弯绕的心事，总是直来直往。一个人倘若总是过着有今日没明日的日子，往往不耐烦什么曲里拐弯地表达。

可偏偏碰上沈归雪，他总觉得有好些话缺一个说出口的契机，譬如叶城夏夜凉爽，星河灿烂，可是不到夏夜，贸然说这些不是很突兀么？然直到这一刻他才明白，有些话该说不说，就永远没有说出口的机会了。

“罢了。”他想，一颗心沉甸甸地就坠了下去。

这个念头刚浮现出来，沈归雪突然回头看了他一眼，只一眼，看得他失魂落魄不知所以。叶昭似有错觉，她的目光好像在看自己，又好像越过了自己；好像有话对自己说，又好像只是吝啬地留给自己一个喻意不明的微笑。

有细细的啜泣声随着夜风断断续续地飘过来。

白承桐站在梅若霜面前，局促得手脚都没地方放，梅若霜双眼微红，只管翻着账簿，咬住嘴唇不说话，情急之下，白承桐一个单膝跪地，跪在梅若霜面前。

梅若霜惊了一惊，抬眼见房间里没人，恼怒道：“你这又是何必？与其在此跪我，方才怎么不跪庄主去！”

白承桐语塞。见他不答话，梅若霜黯然道：“我就知道迟早会是这结果。早就跟你说，有些事就该及早禀明，你若不是贪恋总镖头这个名头，早早跟我回杭州，何至于此！既然舍不下这虚名，又为何来招惹我？”

眼见梅若霜眼睛一红就要落泪，白承桐牵起她的手，急急辩解道：“梅梅，我如何待你，如何看你，你是知道的，这又不是一朝一夕的情分，又岂是一个总镖头能换的。我和雪妹迟迟没有订亲，就是因为心里只有你一人，你怎能疑我呢？”

梅若霜道：“我就是知道这事为难，才让你早做决断。我原想着，哪怕庄主责罚，我和你一起担着便是，最差不过我们离开德威镖局，江湖之大，你我二人也不算没本事，难道还怕没有立足之地么？可你就是拖着，拖到今日，我看你如何收场！”

白承桐将她手贴在自己脸上，认真道：“梅梅，我早与你说过，梅家于德威镖局而言，不可或缺。你从小在镖局长大，镖局就是你的家，我既心里有你，又怎能让你抛家弃父跟我走。再者，我自小便是庄主抚养长大，他对我寄予厚望，希望我能将镖局操持好，有这份恩情在，我更不能轻易离开镖局，辜负他老人家期望。”他声音里有深深的沮丧，“我知道情义两难全，只是不甘心地存着个荒谬的想法，或许能找到个法子，能不负庄主亦不负你。”

梅若霜问道：“那频频呢？你说不愿负庄主，不愿负我，但你终究负了频频。她迟早知道你不愿与她成亲，到那时你又该如何开口？”

白承桐愣了一会儿，道：“既已如此，也只能负了她了。实不相瞒，我犹豫至今，的确是心中有愧。往后就算庄主百年之后，我待她定如亲妹子一般，给她寻门好亲事，保她一世幸福——你可明白我的用心？”

叶昭听在耳里，好似凭空一个炸雷，炸得他一颗心差点裂成几瓣震出胸膛。他早看出沈归雪与白承桐二人是强扭的瓜甜不了，心中时常替沈归雪觉得不值。不曾想白承桐这兔子不仅窝边草啃得溜光，还想着姑爷变兄长，乱点鸳鸯谱，牛不喝水强按头。

梅若霜此时心里既甜蜜，又为白承桐委屈，忍不住拭泪道：“你这话跟我说有何用，我岂能不懂，奈何庄主和频频不知你一片苦心。你为何就是不能把事情摊开了说，哪怕我先禀明我爹，让我爹去跟庄主说。看在他们师兄弟的份上，庄主也不会为难你。”

在沈老爷子创立德威镖局之初，其实除了亲儿子沈德佩之外，只收了一个徒弟梅德广。雷德泰和杜德清，一为早逝故人之后，一为殉职总镖头之后，皆被沈老爷子收养，是以一门四师兄弟，沈德佩与梅德广关系也比另外两个师兄弟更近些。后来德威镖局做大，师兄弟几个参股设立分庄，沈德佩让梅德广去业务最多的杭州，难说一点私心没有。直到后来杜德清去得早、梅德广身体变差，主事的是小辈，他身边又没个同辈人作陪，这才跟长驻西北的雷德泰走动多起来。

白承桐安慰道：“我不怕为难，也不会让你受委屈。镖局一半业务来自杭州，谁不知全靠你这些年勉力支撑，又有谁会对你说三道四。雪妹一向不理镖局事务，既不精于武艺也少走动江湖，把镖局交给她才是辜负了庄主的期望。我就想着，让她一辈子做个安安稳稳的大小姐，成全她，也是成全我们。”

叶昭猛地将目光转向沈归雪，他心里疑惑愈盛，今晚一切发生得太过巧合，巧合到刻意，倒像是沈归雪有意引导。他甚至有种念头——该不会是沈归雪与白承桐不想定亲，联合起来演的一出戏吧？

没等他细想，那声震怒、惊诧的声音顺应着所有人的愿望，将那对自叹可怜的情侣钉在了当处：

“桐儿，你说甚么？”