“还有十里！”两人一马，拼命朝北而去。

为了做戏做足套，叶昭的马早被沈归雪放了去。好在明月山庄距离不算远，两人一马也不用担心马会体力不支。但沈归雪总觉得叶昭是故意的，因为临行前，他专程去买了张硬弓，却一口咬定时间紧急，来不及再去挑选一匹好马。

雨急急地下着，不算大，但两人策马疾行，也被雨水迎头砸得睁不开眼。马蹄所过之处，泥水飞溅。沈归雪在前，束发绑带一头紧紧咬在嘴里，眉头紧蹙，水滴不停地从鬓间脸上淌下来；叶昭坐在她后面，身上挂了几处彩，一身黑衣湿透了，紧贴在身上，也看不出究竟染了几多鲜血。

只听耳后风鸣，叶昭一把将沈归雪掼在马背上，自己身体随之一歪，向右偏去，两人方伏低身子，几只箭便擦着衣裳而过，若是慢上一点，此时便应该成了刺猬。

复行五里，箭声愈密。沈归雪一手持辔，一手拔剑，乒乒乓乓地挡开箭雨。叶昭反手从背上抽箭，一次四支，看也不看便挽弓向着箭雨来处而去。一手拉完弓便立马回手再抽箭，只听得簌簌箭声在周身响成一片。

叶昭专注于射箭，背后空门大开，眼见有箭朝他而去，沈归雪挥剑不及，硬生生伸手向他侧后方一捞，试图捞住射向叶昭的箭。但那箭来势凶猛，虽然她眼疾手快，毕竟又要策马又要格挡，手一抓虽然抓住了箭，却失了力，箭从掌心擦过，只没到箭尾羽毛方才止住杀势，在她掌心擦出一道深深的血痕。

沈归雪闷哼了一声，想也不想，倒转剑柄便是一撬，生生将入肉的箭拔了出来。箭头一出，血便溅在脸上，溅起一股咸咸的腥气，痛得她全身发冷，止不住打颤。

“频频，你可是受了伤？”马上颠簸，叶昭喊声的尾音也带着颤抖。

三十丈。白马中箭，奋力扬起前蹄一声哀鸣，尔后便跪了下去。叶沈二人直接被甩了出去，泥水里就地一滚，迅速站起来，背靠着对方抽出了兵器。

就在这摔落片刻，七八个身影围了过来，直取二人项上人头。

沈归雪身上有伤，叶昭气力不济，对付七八个杀手着实吃力。叶昭更输一筹，百里之外，叶钧卿毕竟还未脱离危险，此时他已拼尽全力，不下两刻，挥刀的手便越来越沉重。

眼见敌手剑落到眼前，沈归雪用力将叶昭推开，足尖一点，向前迎了上去，同时挥剑格挡。这一进一格，快如闪电，用力之大，几乎将对方长剑震开，自己的虎口也被震得发麻。

叶昭被她一推，借力扑出去两步，咬牙劈翻了距离自己最近之人。

“快走！”沈归雪怒吼。眼前，明月山庄已影影绰绰可见轮廓，她拼尽全力，一把将叶昭向明月山庄的方向推出去，右手持剑圈出个三尺防护，左手拼着前胸后背不设防护，用尽全力一记排云掌，给最近的杀手当胸一击。

骨头碎裂的声音伴着叶昭跌跌撞撞地向着明月山庄狂奔而去，奔跑时呼吸急促，让本来就气力不济的他眼前一阵阵发黑，几次跌倒，又爬起来继续狂奔。沈归雪且战且退，始终跟叶昭保持着二十步的距离，给他圈出二十步的安全区。血与伤激发了她内心的狠厉与杀意，她招招紧逼，对方一时也占不了上风，僵持片刻，倏忽间，三人结阵一齐向她扑了上去，另外两人则夺路追向叶昭。

“叶敬卿！”沈归雪凄厉狂喊，一剑荡开三人结阵，不管眼前杀手招招狠辣夺命，反身便扑去保护叶昭。此刻她亦到了强弩之末，“叶敬卿，你他娘的再不出来，我真要死了！”

有金属声在空中凄厉地响起，乌黑的窄刀破空而出，迎头斩向追着叶昭的两杀手，在空中划出一道凌厉的弧线。没等在场人看清这杀招究竟如何，血便溅了满地。

十丈。断水刀现世，沈归雪心里蓦地一松。叶敬卿是何等警惕，怎能容忍有杀手靠近明月山庄。眼见得沈归雪左支右绌，力有不逮，叶敬卿一手便将她扯过来，往身后一甩，身形快而奇异，侧身让过攻来长剑，伸手疾点，一指弹在剑脊上弹偏剑锋，反手便扭断了杀手之一的手臂。

一切只在弹指之间，那先前飞出去斩杀追击叶昭的杀手的长刀又回到他手里，手起刀落，毫不留情地斩落杀手头颅

“二公子。”叶昭此时仆倒在地，精疲力竭。膝行拦住了叶敬卿回去的道路，“叶城危难，请二公子回叶城！”

叶敬卿冷冷看他一眼，弯腰扶起沈归雪，绕过他径自跨入山庄。叶昭抬眼，见那山庄之门并未关上，于是踉踉跄跄地跟了进去。

“请二公子回城！”进山庄后，叶敬卿一声不吭地来到前厅，叶昭扑通一声跪倒在地，咚咚磕了两个响头，前厅大而空旷，他的说话声与磕头的声音带着回音，“城主重伤，叶城危在旦夕，请二公子回城！”

叶敬卿默许他进了明月山庄，但也仅仅允许他跨过那道门。在前厅里，他负手而立，面无表情地阻挡他再前进一步。沈归雪像个小鸡仔一样，被他提起来扔在椅子上，对着空无一人的厅堂说道：“送些止血药过来。”

厅堂静悄悄，他好像在跟鬼魂说话一般。沈归雪忍着疼，勉强扬起脸拽了拽叶敬卿的袖子：“重华……”

“与你无关，你好好呆着别乱动。”叶敬卿不给她帮腔的机会。

他低头看着伏在地上的叶昭，脸色冷然。夕阳渐渐沉下去，他刀锋一般的轮廓隐没在越来越暗的天色里，旁人瞧不见那张石雕般的脸上深深的纠结与痛苦。

“他也会重伤？他也会有求人的一天？”他用几乎难以听见的声音低声嘲讽道，“西北战神，呵。上一次他拿甘将军满门的命换叶城城主之位，怎么，这一次没得换了？”

“转告城主，就说我早与他断绝兄弟之情，不会回去了。”叶敬卿冷酷道。“叶城主长袖善舞，边城四部，武林盟会，还有什么力量是他借用不到的。”

“城主真得受了重伤。！倘若公子不回去，恐怕这一次叶城是真的保不住了。”叶昭支撑不住，委顿在地，仍大声喊道。“城主一直心存内疚，为甘姑娘耗尽心力，在府内培育雪芽，他从未负你，你为何就是不肯原谅城主？”

“为了明月？”叶敬卿冷冷回道，“明月如今重病缠身，皆是因他而起，她能活到现在，也皆是因了甘公令之由。他为了明月？他是为了甘公令！要是这一次宓部以支持叶城为交换要甘公令，她还能活下去吗？！”

说到最后，叶敬卿几乎咆哮起来。

“二公子这么多年没回去，你不知道城主为了你重了满园的碧潭雪芽！大战在即，西凉即将对边贸全线封锁。现在唯一有碧潭雪芽的地方只有叶城。”叶昭伏在地上不住颤抖，身上几处伤，暗红的血不住滴落，在地面上汇聚成一潭小小的血洼。“倘若叶城失守，甘姑娘一样会有危险，请二公子回城！”

叶敬卿的眼睛眯起来，嘴唇抿得紧紧的，杀气在周身聚集，但终究忍了下来，转身欲走。

“二公子——”叶昭厉声喝道：“是甘姑娘的命重要，还是你跟城主怄气的那点尊严重要？公子只知自己委屈，难道城主就不委屈么？！”

叶昭忽而挺直上半身，“当朝宰辅沛国公柳家小姐——他亦不是未有倾心之人。可你既拼死护下甘姑娘，他不得不为你与皇上周旋。自古帝王之心不可测啊二公子，边城藩王，将门遗孤，重臣之女，皇上怎会容忍叶氏坐大，城主何尝不是为你舍弃了自己所爱！”

叶敬卿停下脚步，右手狠狠掐着左手虎口，竭力让自己平静，却控制不住内心翻江倒海。

“你身为叶氏后人，从小食君俸禄，受万民供养，你要看着叶城百姓受难、兄长无援而死吗？你看得下去吗？”叶昭厉声诘问。

有虚浮的脚步声从厅外响起，只见甘明月挑着一盏灯，慢慢地走进前厅来，身后还跟着个侍女，手里端着水盆手巾。叶昭抬头见是她，不由得愣了一愣。

他只在小时候跟叶钧卿回帝都，见过甘明月一两次，自从叶氏兄弟翻脸，叶敬卿带甘明月隐居之后，这二人便与叶城彻底失去了联系。叶昭早已不记得甘明月长得什么样子，但印象中是个明媚矫健的小姑娘。而此时此刻，站在眼前之人周身散发着病骨支离之感，因为消瘦，眼睛显得格外大，在并不明亮的小灯的映衬下，亮得瘆人。整个人就像个美人灯笼，风一吹就能刮灭那种。

“你不好好休息，怎么出来了？”见是她来，叶敬卿急忙上前接过灯，轻轻地托住她。甘明月吩咐侍女去给沈归雪擦洗包扎，眼睛一刻没离开叶敬卿。

“重华，我们回叶城吧。”她微微一笑，“我的身子自己心里有数，趁着现在还能动，出去走一走。”她环顾着这空旷的前厅，“我在这儿耽搁了太久啦，都快忘了边地的风是什么味道，山是什么颜色，是时候回去看看了。”

她说得平静，眉眼间俱是温柔，但听在众人耳朵里，却是令人心惊胆战地不祥。沈归雪手一松，从捂着的伤口上垂下来，血便汩汩地从伤口漫出。没等她挣扎着从椅子上爬起来说什么，叶敬卿微微皱眉，面有不悦，却仍是不忍心责备甘明月，只是轻轻攥住她的手：“说什么胡话。”

“回叶城。”甘明月坚持道。

叶敬卿重重地呼出一口气：“好，回叶城。”