“你指望我说你干得好？”穆雁南愠怒。“告诉你粮草运输时间和路线，是让你早做安排，不是让你借机刺杀城主——叶钧卿是那么容易死的？现在好了，城主活得好好的，二公子也回来了。你看看你手下还剩几个人？”

文保童脸上有古怪的笑意：“穆先生朝我发哪门子的火。就算我带人亲自去截粮草，也不过是截个空壳子。穆先生，叶城主这次行动，特意瞒过了你，想来你在叶城处境不太妙啊。”

穆雁南冷冷道：“我不仅在叶城处境不妙，睿王殿下眼下也不太妙，你想说的是这个，对吧？”他满不在乎地撩起眼皮看了文保童一眼，“太子殿下刚禁闭完，这么快就好了伤疤忘了疼。黑风堂能打的就剩一个半，怎么，再组织一次暗杀么？”

文保童今天似乎心情很好，完全不理会穆雁南言语中的挑衅，反而哈哈大笑起来。“旧的不去新的不来，西凉江湖上的事，就不劳穆先生费心了。”

“新的不来？”穆雁南敏锐地抓住了关键词。

文保童啧了一声，起身欲走。走之前，突然俯下身来凑近穆雁南，捏着他的下巴将他的脸微微抬起，“穆先生自己保重，文某难得碰到个棋逢对手的，你可千万别折在叶城，文某盼着在上都与你相见呢。”

叶钧卿的确连续十天没有召见过穆雁南。才半个多月，重伤的城主已经能挣扎着下床，处理日常政务。叶敬卿中间来探望过一次，兄弟俩十多年没见过面，也不知该说些什么，就那么大眼瞪小眼地相对无言了半个时辰。

刚能下床，叶钧卿便急着将弟弟请到书房来坐。

花园焚毁了一半，连带着满园珍奇药材也在那日的大火中折损不少。叶敬卿向窗外扫了一眼便将目光收回，但就这一眼也被叶钧卿捕捉到，似是有些愧疚地解释道：“本来种了一片雪芽的，去年和今年收的还有些，晚些时候我让管家给你送过去。我原想着等你回来，将这园子扩大些，再多种点。但他们执意不肯，说这暗渠就是漏洞，硬给填上了。”

叶敬卿把着空杯，应了一声。“是个漏洞，不填上的确是个隐患。”

“这些年……一直是沈姑娘在帮衬着吧？”叶钧卿看向弟弟，“德威镖局分庄离城主府不太远，等甘姑娘身体好些，你可以带她出去转转，或者去瞧瞧沈姑娘。”

叶敬卿摇摇头：“明月出不了门。这次来已是极为勉强了。我们跟频频也不常见。”

叶钧卿似乎对沈归雪很感兴趣，“哦？不常见居然还能保持这么多年友谊，实在难得。”

叶敬卿面无表情道：“她爱说话。每次她来家里，自己一个人就能说很多，明月喜欢听。”

“如今德威镖局与我们合作，沈姑娘也常进府来。到时候让她去陪甘姑娘。”叶钧卿道，“听沈姑娘提过一句，说你们雪芽的用量越来越大，明年我再让人去多寻些来。重华你……”

叶钧卿突然不知该如何往下说。十多年前兄弟阋墙之缘由，是扎在两人心上的一根刺。说起来，甘将军当年的确数次驰援叶城，但他那时自身难保，无法为甘家出力也是实情。为了这事，十多年来，兄弟反目，他自己亦为朝中清流所鄙，中个取舍抉择、为难煎熬，不是一两句话能解释清楚的。

思量许久，叶钧卿道：“当年是我有负于甘将军一门，不过想略做些补救，为了甘姑娘，你别再推辞了。”

叶敬卿踌躇再三，“我们没有甘公令。”

叶钧卿一摆手：“不说这个，重华，我希望你信我一回，真的不是为了甘公令。而是因为，你是我唯一的弟弟。”

叶敬卿张了张口，半晌才道：“频频的雪芽有问题，估计她自己都不知道——想来她也是没辙了。她给我们找了四年药，从第二年起，我便觉出不对来，但没法子，明月需要的雪芽量太大，我只能给她掺着用，尽量少用频频给的。要是能寻来更多，自然是好。”

这便是接受了。叶钧卿展眉笑了一下，兄弟俩小时候总有一个留质帝都，相处时间有限，他实在不知这个弟弟喜欢什么，每次相见，总得淘些新鲜玩意儿讨好他，才能换来他亲近几分，当几天跟屁虫。如今反倒简单了，只要照料好甘明月，对这个兄弟而言，比什么金银玉翠、官职爵位、秘籍心法都有用得多。

叶敬卿显然不想就这个问题深聊下去，便转换话题：“听闻西凉人行刺那夜，第一个来的是穆先生。经营鸢信这么些年，对方如此大动作居然没能提前获知，却又在行刺之后第一个现身。很奇怪。”

叶钧卿似笑非笑地看他一眼，抬手给他倒了杯茶：“重华，你这是在担心我吗？”

叶敬卿道：“你相信他？”

“一切尽在掌握之中。”叶钧卿悠然道。

却说从白承桐走后，沈归雪连轴转了十来天，总算理顺手头上的事，才抽空去城主府探望甘明月。

近乡情怯，兼着寻药出了问题，出发前她竟有些退缩。本想求叶昭陪她一同探望，思来想去，还是硬着头皮自己去见甘明月了。两人甫一见面，沈归雪话都没说就红了眼。

甘明月见一次憔悴几分，如今夏日苦热，她却手若寒冰。沈归雪将曹三娘如何发现药有问题、如何赠她《毒经》，如何去黑市上探访、如何跟药商动手一股脑倒了出来，没想到甘明月听后并未震惊，轻轻拉过她手安慰道：“此事我跟重华早已得知。就算这药有几分不妥，可有药总胜过无药，这些年我一直克制着，不敢多用，频频，你不用这药，自然瞧不出不对头来，千万切莫自责太过。”

她越这么说，沈归雪心里越难受。甘明月身上的毒全凭药压着，不敢多用，意味着不到发作到痛不欲生便不用。想到这里，沈归雪鼻子一酸，几乎落下泪来。

“我已经去请过药师谷秦谷主了，他过几日便来。明月，之前谷主治不了，大约用毒并非是他擅长，现在有曹三娘的《毒经》，或许这次就能断个章程。”

“我自然信你。”甘明月一笑，“我熬了这么多年，不就是因为信你么，不就是为了等这一天么？”

两人又说了好一会儿话，沈归雪才起身告辞。叶敬卿送她出府，一路上，她欲言又止，直到快到大门时才问道：“你到底跟轻寒大哥有什么过节？这次城主也找了他来帮忙，他可是受盟主所托来的。你不会还要去找他麻烦吧？”

叶敬卿轻哼一声：“武林盟主与我何干，我又不是武林盟中人。”

“你这是什么意思？”沈归雪脸一下就垮了下来，微微怒道，“叶重华你给我站住。花钱还得听个响呢，我这给你鞍前马后掏心掏肺地跑了这么些年，连句实话也听不得了？轻寒大哥一向为人正派，又不与人结仇，我倒要听听，到底是多大的事，值得你这么大动干戈？！”

“为人正派？”叶敬卿忍不住出言讽刺，“你看谁不正派？刘齐在你眼里不也是好心药商么？”

一句话戳到沈归雪痛处，沈归雪立马又红了眼圈，咬牙不吭声。

“抱歉，没有埋怨你的意思。”意识到自己话说重了，叶敬卿顿了顿，又换上了千年不变的毫无起伏的声线。“我调查刘齐很久了。万仞山这边的药草市场，一向是西凉做得多些。刘齐说是跟药农直接收药，实际上他哪来的本事跟西凉散户收药，西凉那边也有一个药商，比刘齐做得还大，基本可算坐稳了西凉药材的垄断地位。刘齐有一部分药是跟他收的。”

沈归雪愣了一下，“你是说刘齐跟西凉人勾结，专门给我下套？这跟莫轻寒有什么关系？”

“因为那人是个用剑高手。”叶敬卿冷冷道，“我曾在万仞山中与他打过一次照面，只可惜让他跑了……他使出一招决浮云。”

“……决浮云……？”

“尘不染、过无痕；决浮云、乘长风。南剑绝技。能使出这招的，要么是南剑，要么是南剑传人。你别告诉我你不知道莫轻寒曾是南剑弟子，南剑两个弟子，不是莫轻寒就是白承桐——白承桐整天在你爹眼皮子底下，你觉得有这个可能么？”

沈归雪语塞。有些不甚清晰的想法，突然从纷纷扰扰一团乱麻般似的念头中冒出来。

“你别轻举妄动，我定给你个答复。”沈归雪说着，抬脚便向外走去。

叶敬卿一皱眉，“倘若是他，你拿什么答复？”

“倘若是他，连他头带我头都赔给你。”沈归雪笃定道，“我现在跟你说不清，但自会证明给你看。”

她急匆匆地往外走，一头撞上闻声而来的叶昭——叶昭今日奉叶钧卿之命检查军务，刚忙完便听说沈归雪去探望二公子和甘姑娘，于是赶紧回了城主，便来叶敬卿住处找人。才进门，俩人撞了个满怀，沈归雪心思早不知飞到了哪儿，丝毫没有热恋中人见到情郎时应有的惊喜，浮皮潦草地摆摆手：“你先忙，回头我再来找你。”便大踏步地迈了出去。

叶昭一句“频频”还没来得及喊出口，便被噎了回去，瞪着沈归雪的背影噎了半天，无语地转向自家二公子：“您又惹她了？”

叶敬卿：……

叶昭微微委屈，严肃而满怀哀怨地说，“我现在很后悔把您请回来。她本来就爱管闲事，现在又多分出去一份心——频频以前不这样对我的。”

叶敬卿嘴角微微抽了抽：“那是因为她以前跟你不熟。”