莫轻寒无言。

“我有点理解沈庄主当年的做法。我真是……有点后悔让她卷进江湖恩怨里。”叶昭说。

莫轻寒：“这你可拦不住。她自愿的。她是明珠，你非得让她藏在盒子里，就真的好么？”

叶昭摇头，“不是。”他说，“我只是……以后她要受苦了。”

江湖势力暗流涌动。自沈归雪离开叶城后，德威镖局好像突然注入了一股新力量，一口气连开十二个站点，以洛阳为中心，覆盖了中原将近一半的地区。

站点各自设仓库，大商家可以在德威镖局的仓库中寄存货物，若要调配，可就近从附近的站点调配，而非从总部单独派货。

沈归雪还“慷慨”地允许小镖局在自家仓库中拼单，镖局行当何时见过这种调配法？一时间，德威镖局的连驻站镖师带仓库，都不够用。

与此同时，承顺镖局势如破竹，连接拿下了七个州的官驿协理转运权。虽然没像德威镖局那般铺开站点，但胜在商贸繁华之地镖路开得多，路线开得巧妙，省时省力，原来与德威镖局有生意往来的官驿，一半以上都转向了承顺镖局合作。

两方斗得势同水火，沈归雪明知承顺镖局背后的金主是西凉，但苦于没确凿证据，只能咬牙砸钱，联合其他小镖局降价，希望能借助山河令五家的财力，在江南地区将民间的行镖业务抢回来。

“承顺镖局接下来如何运转，我自有分寸。”白承桐的声音一分分冷下去，“我做镖局行七八年，自然懂得。”

文保童紧盯着他，阴恻恻道：“你懂得什么？”

白承桐突然暴怒，一掌将桌上茶盏扫了下去：“我懂得什么？我懂得镖路如何开！客户如何争取！他娘的，我最恨别人对我指手画脚，你跟严方联手给我下套，你以为这样我就会屈服叛国么？你别忘了，给我注资的是平宁关严氏，你文保童算什么东西！”

文保童面不改色：“白镖头发什么脾气？文某让你叛国了么？文某只不过让你给德威镖局一点颜色瞧瞧。”

他靠近白承桐，低低附耳道：“文某只是个江湖人，再说，你不想彻底打败沈归雪，打败德威镖局么？”

他看了看白承桐铁青的脸，嗤笑道：“白镖头到底年轻，沉不住气。你看穆先生，胸中有丘壑，什么事都平平稳稳的，文某从未见他慌过。”

白承桐冷冷道：“我与沈归雪之间只是私怨，承顺镖局与德威镖局也只是生意竞争而已，你想拿我做筏子动摇国本，简直是痴心妄想。白某万万干不出这种事来。”

文保童短促地冷笑一声：“白镖头。若是江湖人知道，这承顺镖局的总部不再闽南，而在万仞山，你猜你们大齐的江湖人会怎么想？”

“你想把自己摘出去？晚了！你以为你们武林盟会会把你跟沈归雪之间的事、把德威镖局跟承顺镖局的事当做纯粹的私人之争？早在你接受严方的襄助时，你我二人就在一条船上了。沈归雪向你泼得那些脏水，你以为江湖中那些蝇营狗苟之辈会去辨别真伪？他们只想把你踏翻在地，狠狠踩上一万只脚，再吐一口唾沫！”

“你摘不清了，白镖头。”白承桐坐在椅子上，文保童突然居高临下地向他俯身，暧昧地用手指从他脸上轻轻带了一下。

白承桐手指紧了紧，厌恶道：“别逼人太甚。”

九月初八，西凉再发五万精兵围困长宁关，长宁守军坚守十三天，夏衍将军战死，城将破时，叶城二公子率两万精兵驰援长宁关，逼退了西凉军队。

十月初十，西凉毒王玄魅死在床上，喉间插了半截断掉的碧玉簪。传说黑风堂的座主震怒，令人严查杀手身份，但杀手宛如水消失在海里，查了半天，连这人是男是女都没搞清楚。

十月二十八，多勒部内部发生叛乱，曾经表面上勉强维持着不偏不倚、跟大齐西凉都做生意的首领被杀于帐中，新头领倒向西凉，反过来对最近的长宁关形成了新的威胁。

“原以为多勒部只是首鼠两端，没想到还藏着反心，长宁关刚显势弱，就这么急着倒向了西凉。”叶昭凉凉道。

“大统领这是要去多勒部吗？”阿义在一旁伺候着，帮他穿戴好战甲，急切道：“大统领带我去吧，多个人多个照应，那些跑腿的事就交给阿义来做。”

少年人长得快，一年不到，人就像抽枝的树苗，初现些男人的模样。叶昭无语，这孩子光长个儿不长脑子，“动动脑子，人家已经明着跟咱们撕破脸，站到西凉那边了，我去他们那儿干啥？上赶着送人头吗——奉城主之命去联络余下三部，我不在这些天，你排好班，务必保证城主府安全，连个苍蝇都不许放进来，知道吗？”

阿义连忙点头称是。停顿一下又说：“莫公子今早来了一趟，说秦谷主给您捎来一株奇药。”阿义觑着他的脸色，小心翼翼道，“大统领，您是哪里不舒服还是……身子虚？要不要向城主禀报一声，让您休息几天？”

叶昭无声地翻了个白眼，心里暗自长叹一声。

每隔一段时间，莫轻寒就会送些稀奇古怪的药物和方子过来。有些是说自己偶然所得，有些则称是秦谷主送来试药的。

他其实知道，这其实都是“那个人”送来的。那个人曾说，他若只能活五十年，她便陪他求医到四十九岁半。

可那个人也说，从此不必再见。