船头上站着一个瘦高人影，头戴乌纱帽，身穿前后都有獬豸补子的绯色圆领衫，腰束革带，配一柄乌鞘的雁翎刀。他微微垂头看着那些被卸了兵甲，捆得严严实实押上船的倭寇，微黧的脸上尽是忧悒。

这人不是别人，正是林如海。

他才来海边不到两个月，便被海风吹得黑瘦了。

“大人，倭寇伏诛一百三十七人，活捉二十一人，或有溃逃，可要继续追击？”

“不必了。些许小鱼小虾，翻不起什么大浪来。”林如海说：“传我命令，此后，各海边坊镇由两队官兵日夜巡逻，如遇倭寇，立即鸣镝示警。海上应有两船交替巡海，带两门火炮，以慑倭寇。”

那人领命下去，林如海揉了揉眉心，转身进了船舱，并没有叫人跟着。他伸出手看了看，不由得带着些许调笑自言自语：“黑成这样，也不知畹娘和孩子们还认得我不曾。”

想到那些被倭寇烧杀劫掠的无辜百姓，又想到邸报中高丽前些日所说的倭国扰边。他的眉头又狠狠地皱了起来：“不过区区弹丸之地，竟敢如此嚣张，进犯我□□上国！倭寇扰边，只伤倭寇，乃是治标不治本。若‘王道’无法制约这些贪心不足的蛮人，倒不如对倭国先行‘霸道’，若倭国识趣，再斟酌‘王道’。如此一来，无需我□□出手，倭国自会将倭寇荡清。”

思及此，他铺纸磨墨，提笔斟酌少顷，洋洋洒洒一篇《讨倭国檄》就完成了。林如海又仔细推敲了一番，润色了少许，这才满意放下纸张，将先前的废稿皆尽烧了，只留这一张完稿，预备回衙之后写奏章。

林府花园的亭子里，黛玉一日日掰着指头数弟弟还有几天才能过了三岁这个坎，每每看着弟弟温温吞吞毫无所觉的样子就忍不住想叹气，觉得自己实在是任重而道远。

“又在数什么呢？”元铭拿着一卷三字经轻敲黛玉的头，旁边正摇头晃脑背着三字经的长命忍不住笑出声来。元铭没好气地瞪他一眼：“笑什么笑，接着给我背！”

其实本该是由甄士隐老先生给长命开蒙的，但这位老先生寻到了女儿，自觉再无所求，又思及自己年纪大了，不好跟着林家两三年就挪一个窝，便在林如海的帮助下在江宁开了一私塾，与妻女定居江宁，在林如海调任后便不再是黛玉老师。长命自幼体弱，林如海夫妇怕累着他，未请人来教习，可长命见兄姊常静坐读书，自己也嚷着要识字。元铭便主动请缨，给长命开蒙。

长命学得也算认真，只是不知为何，黛玉总要跟过来。可她不说话也不干什么，就是默默地坐在不远处。有时是做着女红，有时是自个儿抚琴，有时是作画。反正不会干涉元铭和长命，但黛玉偶尔看向长命的眼神总让元铭和长命觉得浑身不得劲。

长命被哥哥训斥了，乖乖地继续背着三字经。

黛玉摇摇头，继续绣那手底下绣了一半的如意云头。

元铭背着手，看着面前摇头晃脑的长命和不远处低头做绣活的黛玉，突然之间有种极荒谬诡异的既视感——这怎么跟一家三口似的？

他连忙摇摇头，把这古怪的念头抛之脑后，继续一心一意教导弟弟。

贾敏远远看着三个孩子，有些恍惚地想：若是当年没了的孩子是个男孩，想必也会是如皇长子现在做的一般友爱弟妹吧？

是的，黛玉并非林如海和贾敏的第一个孩子，只是那孩子福薄，没坐稳，还没能成型就流掉了。贾敏因此伤了身，隔了许多年才养了黛玉，后来又得了长命。

贾敏生辰这一日，乃是十月廿七，三个孩子都送了生辰礼。元铭是一串白檀木十八子，佛头和佛头塔都是满地红玛瑙的，两个坠脚却都是青金石。这串十八子并非内制，价格粗粗算来也并不特别贵重。

黛玉便是她自己合的一盒口脂和一盒蜡封香丸，用料不算贵重，难得的是心意。

长命就简单多了，就是“福寿全”三个大字。这三个大字他可是练了许久，虽然还是没有脱离稚童的范畴，但也比同龄人好了不知道多少倍了。

贾敏接过长命写的大字，笑着摸摸他的头，夸他写得好。把长命得意得尾巴都快翘到天上去了，转头看到自家大哥冷冷地看着自己，霎时什么得意骄傲都没了。长命收起下巴，老老实实地继续“谦逊”。

“主子，圣人密信。”

元铭回了自己的院子没多久，一个暗卫呈上了个带锁的信筒，上面贴着特制的与信筒同色的封条。

这倒是奇了怪了。元铭心下纳罕，父亲极少给他写信。也就是他年纪还小的时候写的家书父亲偶尔会回复一二，其他的时候基本都是他这边写信给父亲而已。

难道，是京中出了什么事！？

这般想着，元铭开了锁，用一根扁簪划了封条，取出里面卷着的信纸。信纸上盖着父亲的私印，也用封条封着。

元铭拆了封条，一目十行地看完了纸上的内容，嘴角弧度越来越大。他翻来覆去地看了好几遍密信，乐得不行。原来信上说纯贵妃在今年四月初诞下了一名女婴，因为怕小孩子命轻，等满了三个月才敢对外宣布，信上还说打算把小公主也在林家等处寄名。这些人家孩子少，想必阎君也要斟酌一二。

“这个妹妹可就是亲生的妹妹了。”元铭念叨着。妹妹的寄名与他的寄养不同。当年父亲在选定寄养人家时，所有入选了的人家里都被塞进了与他年纪相仿，身形相似的孩子。宫里还有个替身的暗卫。为的就是防止此事泄露，被有心人利用，以此混淆视听。为了不泄密，他发给父亲的家书都是借林如海递上的密奏做掩护发的。而教导他的两位老师都是当世大儒，亦随他隐姓埋名，留在林家。

抛开这些纷杂念头，元铭从自己常配的几个玉佩里挑出一个白玉菱角，上面系着朱红的穗子，也是黛玉打的。自从她开始学做这些小玩意以后，他身上的零碎配饰几乎被她包圆了，什么荷包，香囊，络子，穗子的。现在她还开始学裁衣，正在拿长命练手。

元铭忍不住笑起来，视线触及到桌上裁好的纸时又忙收了笑，凝神写了一封简短的家信。封好后将家信放在信筒里，让暗卫收好玉菱角送往京城。

“大哥哥，你好像很高兴。”

黛玉一句话让元铭险些喷茶，他掩饰地咳了声：“怎么说？”

旁边的长命在盘子里挑挑拣拣，头也不抬：“大哥你表现得太明显啦，今天我背错了两处你都没有发现呢。”

“而且还一直在笑。”黛玉认认真真地绣着要给长命用来装糖的荷包：“看着什么东西就会发起呆来，心不在焉的。”