待大夫离开后，顾庭芝也回到了书房，批阅六房呈上的文书。

曹景仁虽然走了，但衙门的其他官职并未出现调动，通判还是姚文生。顾庭芝见他进来，放下手中的笔“什么事”

姚文生把手中的加急密函递到顾庭芝的面前“这是京城向大人送来的。”

顾庭芝接过信，阅完后原本毫无表情的脸上有了些微笑意。

姚文生见他心情大好，问道“可是曹景仁的事”

顾庭芝点点头“曹景仁已经认罪了。还把这些年在扬州所授贿赂的名单交给了刑部。叶世安这次难逃一劫。

姚文生见他一脸冰冷，担忧道“叶世安也算是自作自受。可你私囚叶蓁，屈打成招”

顾庭芝凝眉，眼色深沉道“他罪行属实，何来私囚和屈打一说”

“飞卿，我总觉得不妥。朝堂斗争惨烈，如今你力挺向大人，已经身陷其中。哪怕做错一点点，都可能会变成把柄，累及自身。虽说向大人是为皇上做事，可是过河拆桥、卸磨杀驴这种事皇上绝对做得出来，更何况还有太师在一旁虎视眈眈，你虽被叶家伤害过，我还是希望你能慎之再慎。”

“我自有分寸。”

姚文生见他油盐不进，一意孤行，也不再多说什么，退了下去。

叶蓁在这期间又昏迷了几次，好在王大夫心善，每次来给他换药都顺带着给他带些滋补的汤药，叶蓁虽是发着烧，好歹一日比一日好了起来。这四天顾庭芝也没再来过。

四日后一大早，叶蓁还躺在床上睡觉。说是床，其实只是顾庭芝在听了大夫的建议后，大发善心叫人给他送来的一块床板子。听到脚步声，叶蓁睁开眼，见牢头已经打开了牢门，跟在他身后的叶扶苏走了进来。看到仅七日不见就已形销骨立的叶蓁，叶扶苏眼眶泛红，蹲在床边，心疼道“蓁儿，他怎么把你折磨成这个样子”

叶蓁趴在床板上，扯出一个笑容“哥，我没事。就是挨了顿板子，过几日便好。好在顾庭芝还算是个好官，没有滥用私刑，这杖刑是我该挨的。所以，你们不用担心我。爹可还好

”

不问还好，一问坚强如叶扶苏，竟也忍不住落泪，他拭去眼泪“很好。就是伤心过度，一不小心晕倒了，摔断了腿。可能很长时间都不能来看你了。”

叶蓁点点头“你照顾好爹，我”

叶扶苏握住他的手，哽咽道“蓁儿，哥怕是救不了你对不起。”

叶蓁摇摇头，眸光里露出些微伤痛“不用自责。我知道你们肯定都尽力了。从见到顾庭芝出现在喜堂上开始，我就知道他是不会放过我的。他处心积虑这几年，为的就是这一天，不达目的他是不会罢手的。五年牢算什么，那时出去了，我还很年少，也不过二十三岁，比现在的你还小。所以，你们不要太伤心。”

叶扶苏愣愣地看着叶蓁。

叶蓁疑惑道“为什么这么看着我”

叶扶苏眨了眨眼，垂眸道“没想到蓁儿好像忽然间长大了，变得这么懂事。”

叶扶苏拿过食盒，从里面端出几碟小菜，又从盒子最底下取出两个小瓷瓶，交给叶蓁“这个是创伤药。哥就是怕你在牢里受欺负，特意给你带的。这些菜都是你平日爱吃的，你多吃点。”

两人又说了会儿话，牢头催促几遍，叶扶苏才依依不舍地离开。

“蓁儿，好好照顾自己哥可能要过很久才能再来看你了，我会让叶言过来。”

“别不用了，哥。以后再说吧，我现在不想见任何人。”以顾庭芝的性子，只怕以后的折磨少不了。叶蓁不想让他们知道，也不想让他们担心。

“也好，我有时间就来。”

握住手里的瓷瓶，叶蓁叹了口气，他真要在牢里过几年

身后的门缓缓开了。顾庭芝抱胸看着一地饭菜，没有说话。

叶蓁拿起筷子自顾自吃了起来“顾大人要不要尝一尝”

顾庭芝轻哼一声“你的反应倒是有趣。我以为你会哭着求叶扶苏救你出去。”

叶蓁放下筷子，抬头看他一眼，冷哼一声“你会放我走”

“不会。”

“那不就结了。我又何必去做无用功，徒增大哥的烦恼”

“也是。叶扶苏现在已经够烦心了。”

叶蓁听得出他话里有话，追问道“你这话什么意思”

顾庭芝看了他半响，忽地一笑“你知道陈漪在哪里吗”

“我哥是说她离开了。”叶蓁偏过头。

五年，陈漪会等他吗

“叶蓁，你真的爱陈漪吗”