官差来得有点超乎寻常的快，季端一个愣神的功夫便看到一双明显比较粗糙的手正伸向他的考篮。

未来得及反应，他已经用力的将考篮甩向一边。官差对他突然的动作感到诧异，随后看过来的眼神也逐渐变得古怪而异样。

“嘿，这边！”官差一边用着令季端厌恶的眼神紧盯着他，一边吆喝着不远处的同伴。

虽声音不大，但也足够引人注目，以至于还未进考场的考生们以及一些看热闹的围观群众齐刷刷地看向了这边，众多的目光一时间竟然让季端感到了窒息的错觉。

“怎么了老李？”负责检查考篮的另外二人走了过来。

老李摇了摇头，他叫这两人过来也只是以防万一，毕竟他还没有查过这个考生的篮子，还不能确定之前季端的躲避是否存疑。

“先看看。”老李回答了同僚的问题，又重新看向季端，满脸严肃，“这位秀才公，麻烦将考篮与我检查检查。”

众目睽睽之下季端自然不可能拒绝，但手中的考篮就像是突然重达千斤一般，让他连递过去的勇气和力气都消弭一空。

季端环顾四周，他看到有许多人在盯着他看，有怀疑，也有猜忌，更甚至还有不怀好意。

他想大喊，想怒斥，想问他们都在看什么，有什么好看的，他又没有夹带作弊，这种事难道不是孔甲做的么，你们怎么不去看他！

孔甲，对了，孔甲考篮里的纸条呢？为什么没有被官差搜出来？难道是之前撞掉了么？！

是了，肯定是之前他被绊倒的时候掉了，他只是没看见而已，就是这样，就是这样的！！

季端在心中怒吼着，慌张着，无人能听见，也无人能知晓。

他那刷白的脸色像是被人强行铺了一层粉。

老李看着季端再一次不说话也不动作，侵身上前强行地将他手中的考篮夺了过来，而另外两位官差此时也发现了一些端倪，有意无意地侧身拦截着季端。

一瞬间，所有人的目光都凝聚在了这小小的一片地带。

老李按照规矩仔细翻找着，但哪里又需要他如此用心周密呢，几乎是在他找了没两下，便在放着端砚的那一侧找到了一张搓成条状的纸。

他眼神一凝，眉目一肃，用着粗糙的手将之缓缓展开。

纸条很小，更别说被有心人搓成了一根，但即便是这样也能隐约看清上面的一些属于《四书》的内容，而众所周知的是，乡试中所要考科目的其中之一也不外乎是《四书》。

“夹带作弊，立刻将他抓起来！”看清字迹和内容，老李没有半点犹豫，立刻让两位同僚将季端禁锢住，“我去禀报知府大人。”话说完，他立即拿着纸条疾步而去。

乡试中出现夹带者，这无疑是一桩丑闻，这不仅关乎到考生本人，还关乎到那一整个乡试之地的名声和声望。

“居然有夹带之人，简直寡廉鲜耻！”

同旁考生连退三步，像是觉得连靠得近了都会沾染上同样的耻辱。

“真真是有辱圣贤，愧对家族长辈！”

“季兄怎会做出这种事来，他可是南城魁首！”

“说不得这魁首之名也是名不副实。”

……

考生们议论纷纷，窃窃私语，远不如一些围观群众来得直白和直接。

“依我看这夹带之人就应该立刻杖毙了去！”有激奋者如此说道，明显看不惯这种走捷径之人。

“做什么不好，居然夹带作弊，唉～指定是家风不正啊！”

“可不是，这季端之前的考试也不知道是不是夹带得来的？若是如此，岂不是对他人不公？！”

一妇人尖声呵斥，她那儿子同为南城之人，这样一来，很有可能是这卑鄙小人占了她乖儿的头名！

然而，天知道，她那木讷的儿子在榜上仅排末尾第三罢了。

……

季端耳边讽刺不断，鄙夷、不屑、嘲笑、蔑视、讥讽、漠然等等目光，全都向着他席卷砸下，他甚至感觉到了背上一瞬间的沉重，几乎要压得他喘不过气来。

他逃避性的低着头，屈膝跪地的姿态让他此刻低到了尘埃中，再没有了以往的霁月风光以及光明坦荡。

他不明白为什么，为什么他的考篮里会有纸条，明明他将这纸条放在了孔甲的考篮里不是么？！

孔甲，孔甲！

像是骤然想起了什么，他猛一抬头向着前方看去，在那里，孔甲和另外的两个孔家人正定定地看着他，此时见了他抬头，孔甲还淡定自若的给了他一个浅淡又得意的笑。

看见他这一笑，季端的瞳仁骤然一缩，像是受到了挑衅的毒蛇：“是你，是不是你！是你将纸条放进我的考篮里的是不是！”

他目眦欲裂，看向孔甲的目光凶恶而狠厉，像一只被饿了七天七夜的狼，恨不得趴在孔甲的身上将之撕碎成一滩，再大口大口地进行咀嚼。

“季兄自己做了这样恬不知耻的事情，居然还想拉我垫背么？枉我曾待季兄如同同胞！”孔甲一甩衣袖，怒道，“某恨不得割袍断义，也好与你这阴险卑鄙之人划清界限。”