马车在泥泞的小路艰难行进，车轮上沾满了湿泥。路边的鸟雀在新嫩芽的枝头叽叽喳喳，然而坐在车上的奥利弗却满心惆怅，甚至觉得周围清新凉爽的空气也变得沉闷起来。

        令他烦恼的只有一件事——那个可爱的、脸颊上生了四点雀斑的栗姑娘。

        原本他来到这座宅子的时候，是给当时的马夫做学徒。谁知马夫在两年之后因为酗酒而被辞退，于是他就成了宅邸的马夫。

        当时全家人欣喜若狂——这不但意味着可以领到三倍的工钱，更意味着从此奥利弗便成了一个体面人——用不着再像乡下人那样，挽起裤脚在农田当中劳作，而是可以穿得干干净净自由出行公爵宅邸、一日三餐无需自己愁，甚至连衣裤都用不着母亲再费心自制。

        当时奥利弗也是心中欢喜，当然……并非因为那些无足轻重的“小事”。他所喜悦的是……自己终于有了一个能够配得上二等女仆玛丽的身份了。

        那个穿着美丽端庄的黑白女仆装、头梳得一丝不苟、脸上总是挂着干净又亲切的微笑的玛丽。

        他甚至打算再过一两年，等自己攒了足够多的钱，便向玛丽求婚。

        直到昨天晚上。

        他在起夜给马厩里的六匹马喂好了草料之后，从宅子后院里，现少爷房间的灯亮了起来。然后有一个女人的身影就着亮光穿好了衣服。

        他当时并未在意——贵族人家……主人要女仆侍寝虽然不是什么能够端得上台面的事，然而也不少见。有几个女孩子能够像玛丽一样始终洁身自好的呢？

        但又过了几分钟，那女人推门出来，急匆匆地向北边女仆所住的红砖楼走了过去。

        奥利弗的心一下子沉到了谷底。

        借着月光，他看清了那女孩的面容。

        正是玛丽。

        他忍不住低低地呼出了声音。玛丽听到这声音，先是一惊，而后看过来——于是也现了奥利弗。

        她怔怔地站在原地待了三秒钟，那种神情令奥利弗想要走过去好好地抱抱她——那是多么委屈、惊慌、羞愧的神色啊。

        但下一刻，玛丽掩着嘴最快跑开了。

        白色的女仆装裙角在夜风中飞舞着，就像一朵弱不禁风的小花。

        于是才有了奥利弗此刻的惆怅。

        实际上两人在此之前只说过了一次话——

        “少爷让你备好马——他要出门打猎。”

        “嗯……我知道了。”

        除此之外，仅限于偶尔路过时微笑的点头。

        然而奥利弗昨晚在她的脸上读到了她的心——她也是喜欢着我的！

        该死！为什么我不早一点对她表白？为什么我非要愚蠢地等什么攒够了钱？那样的话……至少她会反抗，而少爷最终也不会将她怎样吧？！

        但这显然不是最糟糕的——奥利弗并不在意这些。无论她被迫接受了怎么样的命运，他始终深深地爱着她。真正令他无法释怀的是……今天从主人的贴身男仆威廉那里听来的消息。

        马第尔公爵家的这座老宅……可能要被卖掉了。连同周围的四个农场。