烟烟望着桥那端，方才白衣翩翩的人已经走远。

        三缄慢吞吞地问：“姑娘，家中可有修道的前辈？”

        烟烟手里折了几株桃枝，灵活地编成环，她头也没抬，道：“你问这个做什么？”

        三佘解释道：“三缄要去架阁库帮姑娘报道，这可关系到姑娘是内门弟子还是外门弟子。”

        烟烟抬起头，表示不解：“这两个有什么区别么？”

        “那差别可大了，简直是一个天上一个地下。”三佘打开话匣子，说道：“像我们这种着蓝袍的外门弟子，都是祖上不曾有修道背景，普通人家进书院，只能做个外门弟子，平日里做些种地、清扫的粗活，先生也只传授些简单入门的课程；桥那头还有群着黄袍的内门弟子，那都是出身修道世家的公子小姐，学的是高深法术。”

        烟烟问：“可书院不是说：不问出身，不问来处么？”

        “身份有尊卑，人命有贵贱。”三佘似乎并不为怪，甚至有理有据道，“内门弟子和外门弟子泾渭分明，自古以来便是如此，这是写在天规石上的规矩。”

        三缄在一旁附和地点点头，又摇摇头：“小师叔不一样。”

        烟烟敏锐地抓住重点：“小师叔？”

        “要说小师叔，那可真是传奇人生，”三佘张开一只手，畅谈道：“遥想当年，小师叔也只是在外门打杂，竟被当时的玄蝉院长破例选为亲传弟子……”

        三佘讲得绘声绘色，烟烟觉得，他不去茶楼说书实在可惜。

        说是破例，原因是书院院长向来单传。此前，玄蝉已经有了一名弟子，莫砺锋——他是华清峰峰主的小舅子，修道世家。

        玄蝉对两名弟子的态度亦很是耐人寻味。

        书院向来贵内门轻外门，玄蝉不亲近身份高贵的大弟子莫励锋，却对小弟子裴砚之偏爱有加。甚至有传言，他有意在自己身退之后，将院长一职交予裴砚之。

        此传言遭到了书院长老们的一致反对。

        一是裴砚之出身外门，低贱卑微，二是他向来体质孱弱不适合修炼，道法浅薄，难堪大任。

        烟烟微蹙眉头，问道：“现在书院的院长是谁？”

        “当然是莫院长。”

        几年前玄蝉突然病逝，五位长老一致拥立了莫励锋接任院长之职。

        名义上，院长为书院所有弟子之师，裴砚之作为莫院长的师弟，自然成了师叔。又因为他年纪轻，二十出头，弟子们便在师叔前加了个“小”字。

        “小师叔则被派到执掌咱们外门弟子。”三佘道。

        烟烟明白了，哪是什么传奇人生，在如今的书院管理层，裴砚之就是个尴尬的存在。

        从前玄蝉老头对他的偏爱，势必都成了莫励锋对他的妒恨；几位长老看不起他的出身，没人站在他这边。

        烟烟不便报出家门，就自愿进入外门。她又感叹道，“你们知道的真多。”

        “这些都是书院人尽皆知的事。以后姑娘若有想知道的，尽管来找我们兄弟俩，”三佘见缝插针地递上了联系书笺，“我们在书院专干这一行，人称百晓通。”

        三缄伸出手指：“一条消息，五两灵石。”

        敢情这两兄弟是情报贩子。三佘却说，外门弟子没有世家支持，大多暗地里开赌坊、开擂台、卖情报，还有代养灵兽、代笔文章，用以赚取灵石，一是供修炼，二是后山有条商道，里面的法器、药草等都需要用灵石交易。

        三佘眉飞色舞道：“那些内门弟子，出手极为阔绰。特别是听风谷的何少谷主。”

        “听风谷？那你知道华清峰吗？”烟烟眼睛一亮，“他们的少峰主曲寒霖可有什么消息？”

        三缄默默地伸出手，“五百两灵石。”

        烟烟吓了一跳，“方才不是说五两灵石。”

        事实上她连一两灵石也没有，无极岛钟灵毓秀之地，集天地灵气，哪里还需要什么灵石。

        三佘理直气壮道：“烟烟姑娘，这人不同，价格自然也不同。你若问的是普通弟子，五两灵石就够了。可你问的是人中龙凤的曲师兄，无极岛主的准女婿。”

        他说到无极岛主时，眼神中自然而然流露出敬仰之情。

        烟烟心想，呸，什么准女婿。

        准备退婚的女婿才差不多。

        三佘见烟烟面色不快，以为她是因付不起五百两灵石而恼，便神秘兮兮地说道：“烟烟姑娘，我这不仅可以买消息，还可以卖消息。要知道，书院很多女弟子都对小师叔很有兴趣，烟烟姑娘既是小师叔的表亲，不如以小师叔的秘辛换曲少峰主的。”

        “那算了。”烟烟耸耸肩，向前走去，“本姑娘对曲寒霖倒也没那么大兴趣。”

        戒律堂内。

        “砚之听闻昨夜锁妖塔有异，诸位长老可查出来是何缘由？”

        裴砚之将满月花收进袖中，一脸担忧地问道。

        大概是因为站的久了，他轻咳几声，脚底发虚，似乎下一秒就要栽倒在地。

        清越很是善解人意地劝慰道：“砚之你还是多多在意自己的身体，书院的事情无需操心。”

        他使了个眼色，苍明接过话头，道：“其实也没什么，昨夜锁妖塔内异响，看管的外门弟子慌张来报，我等赶到时，发现结阵不稳，一层的几只小妖趁乱跑了出来。幸好发现及时，还有莫院长的亲传弟子曲寒霖相助。仔细想来，锁妖塔的结阵已有几百年，有些波动也是正常。”

        清越叹了口气，道：“有些外门弟子大惊小怪，搬弄是非，在书院里传的沸沸扬扬。砚之，作为外门执教，你可要好好管教，叫他们学一学你当年的风范。”

        “清越长老莫怪，外门弟子世面见识的少。”裴砚之微微一笑，告辞道，“有诸位长老在，书院定是安然无恙。”

        他行了礼就要往外走。

        一直默不作声的冬青长老突然开口道：“砚之你平日里吃的药多而杂。满月花入药时性凉味苦，切记不可与热性烈草同用。”

        她是五位长老中唯一的女长老。说话来轻声细语，眼神清澈，隐隐浮上一层哀伤，想来年轻时定是位美貌温柔、多愁善感的女子。

        裴砚之点点头表示感激，不回头地走了出去。

        身后几位长老仍在争论些什么，裴砚之置若罔闻。他穿过亭台水榭，路过草地花圃，直到一棵茂盛烂漫的桃花树下。

        一朵淡粉色的花打着旋落了下来。

        裴砚之停下脚步。