进了腊月, 蜜娘终于可以歇下，不必日日都做女红了。她倒是也没闲着, 跟定二奶奶一起挂腊肉, 做咸菜，腊肉有猪肉鱼肉，咸菜有萝卜丝圆萝卜豆豉等等。
无疑, 定二奶奶是个非常优秀的当家人，会自己发豆芽菜，还有用荷叶做酒糟, 更不必提家中炒米麻糖翻饺常备。
以前这家人自带的菜圃都只种些寻常菜, 等定二奶奶来了，不仅种了菜苔、大白菜、小白菜，连韭菜和小葱还有不少菜都种上。
家里吃的米都是从江陵老家送来的, 下人也是物尽其用，女人们从上到下，都要做女红，不会刺绣的要学会纺布。
至于染布刺绣, 有蜜娘这个尤其会画花样子的人在, 以至于她们家的人衣裳花色都比别人好看。
平日娘几个吃饭也都是平常菜，但是烧的极其好吃，比如用罐子装了去年做的腊肉和豆角一起, 软糯香甜简直可以多吃一碗饭。
再说阮家腌制的萝卜丝, 冲洗的非常干净, 用鸡蛋碎炒萝卜丝, 全家上下没有不爱的。
也正因为平日节俭, 娘才买下宅子不提, 就是爹上京的三百两银子也是出乎蜜娘意料。
她有种错觉, 我家其实也不是很穷…
蜜娘近来又有一次额外收入，李家老太太让她去画佛像，没直接给钱，但是赏了四个样式儿的银稞子。
再有她画的花样子集成册之后，被绣坊老板买了去，一共卖了十六两。
蜜娘自己都惊呆了：“怎么卖这么贵的？”
她身边的丫头一个人月钱一钱，饶是如此，比江陵许多人家都高，要知道一两银子可是值当不少银钱呢。
一两差不多等于十钱，而一两银子就能买一大坛酒、二十斤牛肉，两只肥鸡。
故而，这十六两还真是不少了。
定二奶奶给了一两给蜜娘，其余自己存下。
听了女儿的傻话，定二奶奶笑道：“这卖的还是你旧年的，新的我哪里舍得卖。我还是没怎么讲价的，怕是她们还要说我傻。”
蜜娘笑道：“反正娘都替我存着就是了。”
因为今日发工钱，定二奶奶有意放她们半天假，年轻的丫头们去杂货铺买些花儿朵儿的，年纪大些的好婆钟氏买狗皮膏药，钟氏甚至还买了个金戒指戴上…
一直到天快黑时，大家陆续都回来了，蜜娘没想到春桃夏莲还给她带礼物了，故而笑道：“你们的好意，我心领了。只我到底比你们日子过的好些，哪里就要你们费心。”
春桃忙道：“这也不是什么贵重，贵重的我们也买不起。”
这是一把做工精致的木梳，算价钱大概也要七八十文，她们一个月才几个钱。蜜娘不要，反而被夏莲说了一顿。
“小姐若是不拿，就是瞧不起我们做奴婢的了。”
如此，蜜娘才收下。
又听夏莲道：“我们今儿出去看到关小姐身边的那小丫头了，她们家买的帕子都是一两一张的帕子在用。待她走后，那绣坊的老板说关家都入不敷出寅吃卯粮了，还不知道节省。”
蜜娘点头：“这也正常，咱们家若非是我娘会持家，怕是你们的工钱都发不出来了。”
以阮家这条件，阮嘉定能带三百两入京，足以见定二奶奶的本事了。
春桃就笑：“所以咱们都私下说咱们竟然是在享福呢。”
主家小姐宽厚，从不责骂，夜里甚至都很少起夜，有四季衣裳穿，能吃饱饭，还有工钱拿，平日里点心茶水想吃就吃。
她们能跟在小姐身边，纵然一辈子也是愿意的。
关家的事情暂且不提，转眼就过完年了，十一哥亲自带了米粮，和折合银子过来，他头一回办这件事情，拿了账本来，非常怕定二奶奶问起细节有出入。
但二奶奶直接把账本扔到一边：“我还不相信你，有什么好看的。”
阮十一笑道：“多谢婶子信我。”
“都是一家人，不说两家话。”
她又吩咐下人整治了一桌饭菜，因为都是一家人，倒是没有避讳。蜜娘则把平日自己写的诗词还有画都给阮十一看，阮十一看了惊奇不已。
“你如今画技比我还强，又这些诗尤其是你的诗写的很有灵性。”
蜜娘不好意思的笑了，阮十一如今已经是生员，但是乡试副榜都没上，但他水平还是很不错，而且还非常年轻。
能得到他这么高的评价，蜜娘还是很高兴的。
桌上满满当当的摆了十六盘菜，阮十一很受用，他又算了算日子：“定二叔这时候怕是正在会试吧。”
定二奶奶道是。
“二叔早已成火候，我看这场必中。”
几人又寒暄几句，得知二老早已去城里和大伯一家过活，还想卖老宅，被族里人压下来。
这次听说尚四爷也回来了，衣锦还乡，好不热闹，还说托阮十一说他在杭州置办了两条船跑南北货，若是到时候她们母女要进京，只管去杭州找他。
老家人看来都是对她爹很大的信心啊。
就是不知道她爹中了没有。
阮十一这次来武昌也是表明将来若是蜜娘母女上京，他也愿意护送他们去。
定二奶奶笑道：“这是自然，虽然一切言之过早，但你叔叔说了，若是中了倒好，若是没中，也推荐你去黄鹤书院内舍去。”
闻言，阮十一大喜，在他们家过了一夜，次日方离开。定二奶奶早就让小丫头准备了四色点心，把醩鱼、鸭掌、鸡腿，和肉饼装了一食盒让他带在路上吃。
送走阮十一，这次她们家又进账一百两左右，家中投田不少，再有果林竹林，去岁定二奶奶还买了五十亩林地。
除去各处工钱，还有耗损，恐怕还有家里二老偷拿，剩下这些定二奶奶也就不计较许多了。
这是他们家收入大头，再有她们家做女红的银钱，平日蜜娘也有些外快。
但一向节省的定二奶奶这次却开了箱子，特地拿了二十两给全家人做衣裳。蜜娘一人就做了八套之多，她自己做了六套，两个儿子也是焕然一新。
再有身边伺候小姐的丫鬟婆子一人分一个银戒指。
蜜娘奇道：“娘，您是猜到我们要上京了，才如此吗？”
定二奶奶点头：“就凭铁御史夫人走了这两个月都风平浪静，我就觉得没什么大问题了。”
一般这种喜报都是三百里加急，王大善人早就使人去衙门打听，这一科若是有中的，得赶紧去结交。
光靠他那隔房兄弟也不一定靠的住，尤其是她家回来省亲又吃又拿，结果要办事时却不大爽快。他那弟妹还百般看不上他们，嫌弃他家是商户。
我呸，你还是个小娘养的呢。
“我们这就要送喜报了，咱们湖广这次中了十个人，堪称是历年之最了。”
“是啊，咱们湖广怎么能和南直隶福建这些地方比啊！”
“快快快，赶紧准备好报喜了。”
王大善人是有钱能使鬼推磨，早把名单买了来，又多看一眼：“咦，居然有他。”
这日，蜜娘睡了个懒觉，随意梳洗一二就起来了，定二奶奶不在意道：“锅里留着醪糟汤圆，快去喝。”
“嗯！”
结果蜜娘还未用完膳，就听门外说是王大善人的夫人来了，那夫人还带着王善姐一起过来的
蜜娘换了身衣裳，方才见客。
王大善人的夫人说了半天的话，走的时候还留了一包茶叶来，又拉了拉关系，方才走。
翻来茶叶底下一看，藏着三百两银子。
蜜娘道：“这说明我爹真的中了。”
“不急，咱们等等。”定二奶奶此时很沉的住气。
一直到敲锣打鼓朝这边来，定二奶奶才把备好的散钱拿出来，本地保甲平日没怎么看到，今日倒是言笑晏晏。
王五陈康二人更是哆哆嗦嗦，只觉得魂不附体，都不知道自己是身在梦中还是身在哪里了。
“给夫人您报喜，贵府湖广荆州府江陵县孝廉阮讳嘉定老爷，永隆十三年丙戌科殿试二甲第六十六名，圣上赐进士出身。”
接着就是一波又一波的人来道喜，定二奶奶打发陈康回老家请族人帮忙应酬，像关系不错的阮十一，尚四爷的这些人来。
陈康连夜坐船回去，蜜娘把自己身边两个丫头都打发去端茶递水。
有送钱的有送人的，这些定二奶奶斟酌自不必说。
阮家族人连夜赶来了，都怀着一种激动之情，来的人除了阮十一外，再有族长的小儿子。
有他们在，办了三天的流水宴，街坊邻里们都过来吃酒，还有本地官员亲自道贺。
朝为田舍郎，暮登天子堂。书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。
这话是什么意思，蜜娘总算亲身体会了。
汉阳知县孙夫人，府经历廖夫人也是赶紧送了程仪求和好。
这一次李冠也没中，尽管如此，李家还是亲自上门道贺，过了半个月后，阮家才消停下来。
定二奶奶手里有了钱，便替女儿置办首饰下人，这也是应该的。
她们正忙碌之时，关蕙卿却是大病了一场，李冠成婚的事情就已经给她打击了。偏偏阮蜜娘的爹中了进士，还是二甲进士，她自己亲事不顺。
本来她以为自己条件不错，但没想到一个知县的儿子都嫌弃她…
关夫人叹了口气：“你这病须仔细养着，老这样心思重怎么成呢！”
她们家为了女儿的病都医了不少银钱了，还不能传出去，否则谁会娶一个病罐子。
但她还是安慰女儿：“你爹已经托人去找他的学生替你说一门亲事。”