“顾凛接旨。”

        内监展开圣旨。

        骑在马上到顾凛翻身下马,  撩着袍子下跪。

        “奉天承运，皇帝诏曰，离州知州顾凛,  于危难之时率军抵御贼寇,  守城以抗,  扬我大禹之威，今封顾凛为明威将军，景州知府，共治离州,  钦此。”

        “臣顾凛,  领旨谢恩。”

        明威将军为四品武官,  顾凛虽然还是离州知州，但同时身兼紧挨着离州的景州知府一职,  还真说不出此次加封有什么不好。

        而且大部分人都琢磨出皇上这是担心车罗国贼心不死,  再起祸事,  干脆让顾凛文武一肩挑。

        内监对着顾凛,  脸上笑意明显,  却又有些敬畏地道：“顾大人,  皇上已在宫中设宴，正等着顾大人前去庆贺此次您大败车罗国呢。”

        顾凛接过圣旨，站起身,  已经长成的身高比内监要高出一个头还多,  让内监不禁后退了一步：“本官已知。”

        他抓着马鞍上马,  对身后的军士道：“进城。”

        这座百年皇都城门大开,  守门的侍卫站在两边,  顾凛他们刚骑着马进去,  街道两旁的民众垫着脚问：“哪个是离州知州顾凛？！”

        “听说离州知州是三年前的状元,  姿容俊逸，文采出众，没想到就连领兵打仗也这么擅长。”

        “而且离州知州还未娶妻呢，这次回京，不知道多少人家的女女娘和哥儿望着他。”

        “顾知州都多少岁了？竟还未娶妻？”

        “听人说，十八岁了吧。”

        “啧啧，才十八岁就成了知州，还打退了车罗国的贼人，果真是英雄出少年。”

        “……”

        一路的议论声，欢呼声，到了宫门外才堪堪停歇。

        由于秦仲携着百官正在宫中等候，内监便不揪着见皇上一定要整顿仪容，预备直接带顾凛进去。

        顾凛望着身后的副千户，几个百户，以及林真：“他们也是此次大败车罗国的功臣，随本官一起入宫觐见。”

        “是。”不过是添几张桌案的事儿，内监自然不会在此时发难。

        他随身伺候秦仲，听到的事儿恐怕是最多的，大禹北有车罗悍然进犯，西有燕国虎视眈眈，这位顾大人以后被重用的时候多着呢。

        副千户，百户，还有林真没想到他们也要跟着进宫去，互相看了一眼，下马跟在顾凛后头。

        内监传唱的声音从宫门到宫内，再到设宴的集仙殿，正与皇后说着话的秦仲听到声音，抬眼向殿门处看过去。

        他身旁的皇后，前来赴宴的文武百官，皆扭头看去。

        只见一个身着绯红色官袍，头戴黑纱官帽，生着一张俊气却不近人情，绝情寡义的脸的青年迈进殿内。

        朝中不少主和的人五味杂陈，他们不同意派兵，恐引起战乱，以平息乱事为主。

        虽然最后皇上还是站在主站派一边，派出十万兵马，可朝中都传遍了，朝廷的兵马根本没有派上用场，赶到离州之时离州之困已解。

        这让朝中不少人都有一股说不清道不明的感觉。

        “臣离州知州顾凛，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

        许是这些日子天天瞧着几个儿子在朝中斗得你死我活，击退车罗国十万大军的顾凛秦仲瞧着格外顺眼，竟然亲自从龙椅上走下来，对顾凛伸出手：“顾爱卿起来吧，一路舟车劳顿，朕可要给你好好接风洗尘。”

        顾凛不喜与人触碰的毛病从小到大就没好过，那只手一伸到面前，跪着的顾凛脸色就肃了起来。

        他自己起身，“谢皇上，臣刚从离州来，风尘仆仆，恐污了皇上，望皇上恕罪。”

        秦仲收回手，背在后背，脸上带着笑：“爱卿是大禹的功臣，朕岂会因为这事怪罪爱卿。”

        “莫非是爱卿眼里，朕是这般小肚鸡肠，眼里容不得沙子的人？”

        “臣不敢。”

        “好了好了，给顾爱卿赐座，就坐在朕的下手。”

        内监们立刻在龙椅的下边另设一张桌案，摆上酒菜，副千户和林真几人则坐到右边的官员队伍里。

        林真突然看到位于队伍中后段的熟人钟严，恰巧钟严也看向了他，拱手行了个礼。

        林真也回礼。

        跟着他一起坐下的副千户小声道：“林老板，那个小白脸儿是你认识的人？”

        如果说顾凛穿上长袍还有几分武人气息，坐在百官队伍里的钟严就是正统的文人模样，皮肤白净，眉眼清秀，像一本书静静地放置在那儿。

        林真点头，端起桌上的茶水浅浅喝了一口：“他与我和顾大人是同乡，和顾大人还曾于一个学堂读书。”

        副千总有顾凛滤镜，一听到钟严是顾凛的同乡，两人还在同一个学堂上过学，道：“那他学识肯定不错。”

        林真跟副千总说的话，敏锐地察觉到落在自己身上的目光不少，满朝的男子，就他一个哥儿，想不扎眼都难。

        林真权当没有感觉到，挺直腰背坐着，望向坐在天子近前的顾凛。

        顾凛似乎察觉到他的目光，转头看了他一眼。

        刚坐到龙椅上的秦仲没发现顾凛和林真的这个对视，和颜悦色地跟顾凛道：“顾爱卿，此次车罗国进犯离州的人马，确是十万？”

        顾凛站起身，拱手而立：“回皇上，车罗国号称十万大军，真正能够随时应战的应在八万人左右，剩余两万，是其裹挟的普通百姓。”

        秦仲道：“朕记得，离州的兵马加起来，满打满算也不足两万，爱卿不妨跟朕和诸位大臣说说，是如何制胜的。”

        秉着不能直视圣颜的规矩，顾凛垂着眼睛，简洁地将离州军士守城的过程说了一遍。

        当他说到为不给车罗国留下粮草，而将数千亩粮食焚毁，有人赞赏这个做法，有人认为粮食是百姓赖以生存的命根子，这叫百姓如何生存下去。

        当他说到绺子洼阻击车罗国前锋，于狭道口杀敌一千多，又诱敌追击，以四射弩和棱刺的冲锋解决掉剩下的三千多敌人，把五千前锋全部诛杀时，当即就有人表示存疑，四射弩是什么东西，棱刺又是什么东西，他们军中根本没有配备这些兵器，怕是子虚乌有吧。

        顾凛就像没有听到这些质疑声，只是平淡地对秦仲道：“敌众我寡，大军敌军攻城之际，臣与离州军士，民兵，据城抗敌六日，因察觉到对方在用车轮战，想以此法让军士力竭，所以，臣携五百军士偷袭敌方后营，烧毁车罗国十万大军的粮草——”

        “顾知州这话着实不能叫臣信服，数万大军之中烧毁粮草，戏文里也不敢如此写，怕是夸大其词吧。”

        其实朝中有不少人都跟这站出来的武官一样，觉得顾凛有谎报军情，把三五万车罗国士兵说成十万。

        反正没有朝廷的人盯着，还不是他想说什么就说什么，说成什么就是什么。

        要是离州之危这么容易就解了，他们这些文武百官又往哪儿摆？

        顾凛黑沉沉的眼睛望着他，“大人现在去离州的犄角旮旯里搜搜，或许还可搜出一二个溃逃的车罗国敌人，问他们不就一清二楚。”

        副千户等人看见有人质疑顾凛，恨不得把他脑袋拧下来当球踢，然而下一刻，那个武官说的话叫副千户嘿了一声，幸灾乐祸地跟旁边的林真道：“林老板，那人也忒傻了吧！”

        林真望着那个突然质疑顾凛，说要跟顾凛比试比试的武官，觉得不愧是脑瓜空空，四肢发达的武官，今儿可是皇上设宴为顾凛接风洗尘的好日子，不仅当着皇帝的面质疑顾凛，还要和顾凛比试，这什么脑回路。

        那看起来身板壮实的武官颇有些不依不挠地意思，抱着拳对秦仲道：“皇上，顾知州既然有万军之中袭击敌营，还能全身而退的本事，就叫臣等也领略领略顾知州的风采，叫我们开开眼。”

        秦仲心头也有些这个意思，看向顾凛：“顾爱卿，你就跟他随便过几招，省得他以后纠缠你，扰你的清静。”

        “臣遵旨。”

        早在胜了车罗国的折子递上来，顾凛还没到京都的时候，秦仲就派人把顾凛的底细查了个底朝天。

        越查就越满意，寒门学子，身后没有世家大族的支持，独苗苗一个，所以他才会在封顾凛为明威将军之后再让顾凛治理离州和景州，放放心心地让他当自己的顾爱卿。

        他和颜悦色地让内监们把宫里的武器都拿上来，让顾凛和那个武将挑选。

        武将选了一堆金瓜锤，顾凛随手拿了一柄剑。