听何太后提起妹妹的婚事，不知怎地，桓羡想起的并不是那也算亲厚的新婿，而是少年时的漱玉宫、那有着整面紫藤萝花的宫墙。

        春日阳光融融，照得一簇一簇的藤萝花在红墙上留下或明或暗或深或浅的剪影，有粉妆玉琢的女孩子将他新编的花冠戴于头上，唤他：“阿兄。”

        “栀栀来扮新妇，你来替栀栀扮新郎好不好？”

        这幕记忆实在荒唐，他微微瞬目，脸上又恢复了一贯的冰霜冷色：“谢氏久在中枢，若再与大族联姻，必不可取。乐安和兰卿也算两情相悦，这桩婚事，于国于私，都是一桩好婚事。”

        “那你呢？”何太后笑着又问，“你的年纪也不小了，先帝丧期早过，你和阿菀的事，也该定下了。”

        桓羡漠然答：“婚姻大事，向来都是父母之命，天家也不能例外。一切但由母亲做主，儿并无什么不愿的。”

        “十三娘早日进宫，也能替母亲早日分担宫中庶务。”

        他答应的如此爽快，何太后心下也松了口气，微笑颔首：“你能如此想，母亲心里很是安慰。”

        走出崇宪宫不久便瞧见道旁假山石下绿茵茵的一丛丛山栀子，昔年贺兰夫人盛宠，宫中处处皆种满了山栀，连太后的宫殿也不例外。桓羡脚步微停，忽地道：“她似乎变了许多。”

        “陛下是说乐安公主么？”

        跟在后头的内侍监冯整立刻反应了过来：“奴瞧着，是比从前温柔安静了许多，变得不爱笑了，不爱说话了，到底是长大了。”

        立在栀子前的青年玄衣广袖，织金龙纹折射出春阳璀璨的色彩。

        他微微颔首，轻叹：“是长大了。”

        “看起来，平静得像是什么也没发生过。既惹出那样的事端，真的可以问心无愧吗？”

        他薄唇牵出一缕略含讥讽的微笑。冯整知他是想起了姜美人的旧事，一时不知要如何接。

        所幸陛下似乎并不愿在此事上浪费思虑，冷笑了声，拂袖离开：“走吧。”

        这厢，薛稚已同阮夫人搬进了含章殿里，因阮夫人很快就要出宫返回家里，薛稚一直将她送到了含章殿的宫门之外。

        她还念着方才和兄长的相见上，有些魂不守舍地想，皇兄如此冷淡，是不是很讨厌她？

        对于母亲她并没有多少记忆，只知道母亲当年盛宠，叫何太后和皇兄母子过得很是艰难。所幸太后仁慈，并没有怪罪到她身上，可皇兄待她那样冷漠，是不是……还是因为母亲的事恼了她……

        阮夫人的声音将她从出神中拉回：

        “行了，就送到这儿吧，你还想把我送到家里去不成？”

        薛稚点头，压下眉间心上的不舍：“伯母路上当心。”

        少女云鬓堆鸦，肌肤如玉，杏子莹润的眼眸间似萦绕着一股似有若无的愁意。知她不安，阮夫人笑着安慰她：“没什么的。”

        “刚才兰卿已经递了信来，他已在回来的路上了，很快就会进宫来看你。一切放宽心。”

        “对啊。”侍女木蓝笑着起哄，“公主不在宫中出嫁，世子要怎么名正言顺地请旨娶公主呢？还请公主忍一忍呢！”

        身后侍女笑作一团，连一向稳重的侍女青黛脸上也露了浅淡笑意。薛稚唇角微抿，不好意思地低眉。心中却委实甜蜜。

        木蓝说得不错，再过些日子，她就能像伯母唤伯父一样唤谢郎郎君了。为他忍受片刻的分离，又算什么呢？

        春光温软，如画笔柔柔勾勒出出少女浸透笑意的如画五官，杏眼樱唇，乌云叠鬓，秾丽得有似三月春景。

        阮夫人也看得心间柔软起来，伸手摘下遗落在她发间的落花。

        栀栀这孩子，哪看哪儿都好，哪儿看哪儿都喜欢。唯一的美中不足之处只在于她有一个树敌无数的祸水母亲。

        偏偏她有个公主的名号，此番出嫁，非得要从宫中发嫁才算名正言顺。但愿，兰卿能快些回来，一切都能平安无事。

        ——

        薛稚就此在含章殿住了下来。

        这是处废置的宫殿，本也是薛稚幼时随母亲所居的住所。但母亲盛宠，不久就被厉帝贮之别屋，而她嫌带着薛稚有碍寻欢作乐，便将她扔去了时为太后的太皇太后所居的宣训宫。因而对于含章殿，薛稚也并不十分熟悉。

        此番，除却她从家中带来的青黛木蓝与少许侍女，含章殿还另有宫人。

        主事的宫人姓李，是个相貌温婉的中年妇人，待阮夫人走后，便带着一宫宫人过来，含笑问安：“奴等见过公主。”

        薛稚温温一笑，示意青黛扶对方起来：“姑姑言重了，都是自己人，不必如此。况且姑姑是宫中的老人，乐安日后，还有许多倚重姑姑的地方。”