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        回到栖鸾殿里，冯整已差人送来了副新的流苏璎珞，被木蓝欢天喜地地捧了来，开了锦匣：“这流苏璎珞可真漂亮啊，陛下对咱们公主真好。”

        原是幅金灿灿的项圈，弧形底端两侧以细金丝绞成了祥云图案，图案中心结了金丝，却以明珠点缀，各坠着两片小小的以纯金打造的银杏叶，黄金明珠，相得益彰。

        项圈的底部，则以明珠与细金丝结成同心锁模样，亦坠着银杏叶作为妆饰，实是流光溢彩，精致绝伦。

        同心锁是祝愿夫妻和睦之意，银杏叶则寓意着健康长寿，这件礼物，弥足珍贵又弥足用心。

        即便这很可能不是皇帝亲选，从下人的态度来看，也足以说明陛下对公主的看重了。

        青黛凉凉横她：“得亏是看在公主面子上呢，否则，你在宫中该死几次了？”

        木蓝捂嘴直笑，方才陛下过来的时候她都快吓死了，不想他却只训斥了彭城王，一句也没说过她。

        薛稚眼里也带了几分温柔笑意，纤手轻抚过那精致的流苏璎珞：“以后不可如此了。”

        “皇兄……似乎不喜欢鲜亮之色。”略略一顿后，她征询地看向青黛。

        事实上，前一回她便注意到了，他不喜欢她戴那串红宝石的璎珞，所以才会赐项圈给她。

        可那璎珞是谢郎所赠，他不会无缘无故地厌恶，再联想到他殿中肃穆沉沉的布置，便也猜到几分。

        青黛面色微滞，道：“陛下……不是不喜鲜亮之色，是不喜赤色。”

        “奴听说……他少年时曾染上厌血之症，后来虽大好了，仍是不喜赤色。”

        她边说边打量着公主情绪，可惜少女纯美的芙蓉脸上只有怅惘与迷蒙。薛稚喃喃道：“那我日后绝不可再戴那幅璎珞了，皇兄待我如此之好，丝毫不曾因为母亲而迁怒我，我又怎可惹他不快……”

        夜幕降临，明月东升，渐渐的，宫中灯火次第熄灭，千宫万阙都似陷入沉睡，如沉眠的巨兽匍匐于夜色之下。

        玉烛殿里还亮着灯火，桓羡坐于榻前，正专心致志地批阅着奏折。

        忽然，他脸色一变，神色厌恶地将折子挥至地上。

        冯整原倚在垂花罩后打盹儿，闻见里头的动静忙奔进来，惶恐无措：“陛下……”

        “没什么。”桓羡冷淡地应，“洗漱吧。”

        冯整有些诧异，陛下历来有睡前看折子的习惯，理应还会熬上一阵，如今这般，显然是哪个不长进的激怒了陛下。

        长夜深沉，浓黑如墨。

        灯火尽烬，青色帷帐若层层叠叠的云雾堆下，月光照在帐上有如水波明澈流动。

        万籁俱寂，沉沉玉漏都似响在耳边。桓羡闭目躺在榻上，方才折子上“广纳后宫”的进言仍如飞鸟盘旋于脑海，不能入眠。

        盖因少年时变故，他对男女之事并不热衷，奈何身为帝王，绵延子嗣是义务也是职责。立后纳妃之事，想逃避也逃避不了。

        至于人选，他并没有心怡与相熟的女子，虽说帝王纳妃不过与群臣联姻，然若是相熟之人总好过那些心怀叵测的世家女郎。

        心中不知想到了谁，他愕然一息，烦躁闭上了眼，强迫自己睡去。

        正不知今夕是何年之时，忽觉帷帐似被人自外拨开，一缕幽香随夜风月光送进。

        是雨后栀子的香气，清新而不浓烈，淳淡中撩人心弦。

        万籁俱静中，他听见一声熟悉的轻叹，幽香呓语也若夜色向他迫来，一只柔若无骨的手抚上他脸颊。

        桓羡浑身血液都似冻住，一瞬的冰凉过后，却腾开微弱的火焰，烧得他心底火烧火燎的炙热，唇被封缄，说不出一句话。

        那微凉指尖只在他脸边停留了一瞬，下一瞬，又拈着那簇微弱火焰，一点一点滑进衣领，触到紧实的胸膛与肌理，再一点一点向下汇聚而去。

        桓羡全部的心神都似被她捻在指尖，心弦紧张地绷起，额上青筋更似要裂开，终在意识濒临被她捏碎之前，冷冷地训斥出声：

        “放手。”

        “我收留你，不计前嫌，容你在我面前卖弄心眼手段。你就是这般回报我的吗？”

        纱幔轻舞，漾得透窗而来的明银月色深深浅浅，忽明忽暗。那少女似乎沉默了一瞬，手仍攥住那处不放。

        “哥哥……不喜欢栀栀吗？”她幽幽看他，眼波楚楚，是她一贯令人厌恶的无辜神色。

        红唇呼出的兰息更如幽风扑面而来，馥郁撩人，精致的眉目在深一重浅一重的月色下魅惑如蝶。

        桓羡脸色阴沉：“你是贺兰氏之女。”

        “只是贺兰氏之女，不是妹妹？”

        “你……”他惊觉这话中之意，脸上勃然涨红，她却轻笑起来，看着他的眸子里清晰映着得意。

        “哥哥，你喜欢栀栀吧？”她笑着反问，月色下眼眸璀璨如星，“所以，我来替母亲赎罪，好不好？”

        她说着，有如云雾漫下，桓羡大骇，喉咙皆似被人攥住，低吼一声自床上坐了起来。

        眼前云纱漫漫，帐上月光明莹如水，哪里却有少女的影子？

        守在殿外的宫人听见响动，已焦急地询问起来。桓羡仍怔怔地坐在榻上，背心与身下一片湿凉薄汗，蜿蜒如蛇。