三日后,由中书台草拟的立后诏书送进玉烛殿经圣上过目后，立刻颁下：
惟尔始安郡公侍中何钰第三女,门袭峻阀,幽闲表质，法度有章，言容克备。宜膺盛典,正位六宫，可册为皇后。
何钰不期玉烛殿里自己那一番进言竟如此凑效,喜出望外之下，连大典时间的紧迫也不计较了,那几日逢人便笑呵呵的,原先的刻薄古板去了大半。
而何太后虽不满留给准备立后典礼的时间不多，但也猜测是养子刻意打压自己之故,虽有不满，肯成婚便是差强人意,便也全心全意地替侄女准备起婚事来。
整个何府上下都喜气洋洋,只有何令菀自己知道她与圣上达成了如何的协议。
只做君臣，不做夫妻,这对一个女子来说未免有些伤人,但于她而言，却刚刚好。
至少,比起不受宠的皇后，一个忠实可靠的臣子，更不易为家族带来灾难。
……
中秋转眼即至，八月十四的时候,何太后以家宴之名,宴请了何钰夫妇,以及，尚留在京中的亲王、公主。
先帝子嗣不丰，长子桓陵因妖妃贺兰氏谗言被杀，嫡子桓珹十四死于溺水，其他的，第五子第六子等诸子都镇守在藩地，如今还留在京中的亲王也不过梁王与?婲还未成年的彭城王。
至于女儿，倒也有过三位公主，俱已嫁人，也被请了回来，祝贺皇帝即将到来的新婚。
反倒是何令菀本人因未与陛下完婚，并不在宴请之列。
宴会依旧选在了华林园举行。良辰既至，座无虚席，一众亲王公主们都向皇帝祝贺着即将到来的新婚，祝贺他和何氏女琴瑟和鸣比翼和合。连人小鬼大的彭城王也敬了他一杯把酒喝了，呼噜呼噜躺在四哥怀中睡着了。
“这孩子，叫他别喝还逞强。”梁王笑道，“皇兄，臣弟这就将小十一带下去休息了，先行告退。”
桓羡手抚酒盏，淡淡“嗯”了一声，明显的兴致不高。
席间气氛乌云密布似的沉，何太后瞄了眼坐在万年公主身边的薛稚，又笑着唤：“乐安，你也去给你皇兄敬一杯吧。”
“就剩你了。”见她魂不守舍，何太后笑着提醒。
薛稚抬目四望，果然包括万年公主在内，一圈宾客都看着她。而主位上的兄长满脸阴云，冷冷移目过来。
他在外人之前一向是这样待她的，就好似他们并不相熟、反倒是因为谢家的事恼了她了。尽管薛稚知道，宫中知晓他们事情的人不少，那些宫人，都在背后议论是她勾引了兄长……
她眼睫微微一颤，在众人如炬的目光中站起身来，遥遥敬他：“皇兄，乐安敬您。”
“愿您此后，能与皇后殿下长相厮守，瓜瓞绵绵……”
说着，仰头将那杯酒一饮而尽，并没有瞧见他抬眸望来的时候、眼里一瞬的怔愕。
她酒力不佳，饮过这一杯头便晕晕的，扶了扶额请辞：“臣妹不胜酒力，想向太后和皇兄告退。出去走走，散散酒意。”
她对献酒这种事有阴影。
上一次，便是她给皇兄敬酒，醒来后稀里糊涂地就在他床.上。
这一次又是祝贺他与和何娘子即将到来的新婚，薛稚想，她有什么资格去祝贺他呢？
何娘子，又知道她日日都和她未来的夫婿睡在一张榻上么？
她只觉得可悲可笑，一刻也不想在这宴会上待下去。
席间一时有些沉默。
座中几位公主大多是不知道她和皇帝的纠葛的，犹当是她为与谢家绝婚而伤神，然而终究彼此不熟，又因贺兰氏生前之事多有龃龉，俱都没有开口。
好在何太后是个通情达理的，和蔼一笑：“也好，你先下去吧。”
又唤随侍在侧的青黛芳枝：“扶你们公主在华林园多走走吧，散散酒意。”
薛稚于是离席，清瘦窈窕的身影在充盈碧色间尤显落寞。桓羡看着她离去的背影，一颗心不知因何，也空落落的，仿佛随她离去。
万年公主本有心去陪，看了眼主位上同样魂不守舍的天子，没有开口。
果然，薛稚走后，天子耐着性子略坐了一刻，便向太后请辞：“儿子政务繁忙，就先失陪一下，就有劳母亲替儿子招待侍中夫妇了。”
何太后如何不知他是牵挂薛稚，眼内一沉，也只得陪笑：“去吧，政事要紧。”
桓羡便起身离开。御驾远去后，座间的何夫人方讪讪笑着说：“皇帝像是不高兴。”
她对宫中的事还一无所知，只担心陛下是否对女儿不喜。何钰心里不忿，碍于众人皆在，唯有训斥：“喝你的酒吧，多什么嘴！”
——
华林园中，薛稚并没有走得太远。
她走了一会儿，便觉头脑一阵阵发昏，是酒意上来了，便寻了块山石坐于一丛修篁前缓酒。
这是在外面，知晓她心情不佳，青黛和芳枝也不敢随意相劝，只静静立在身后陪着她。
已是秋天了，习习的风吹过来，吹得万斗修篁也跟着摇曳婆娑。
薛稚一身淡青衣裙在微风中轻扬，秋阳在发尾上跃动金色的光泽。她轻轻地哼起曲调，声音清越婉转，青黛辨出，这是笛曲《梅花三弄》的前奏。
公主，是在想世子了……青黛想。
“你今天不高兴？”
冷不防身后传来圣上的声音，哼曲声戛然而止，二人忙回身行礼。
他挥手示意二人退下，快步走过来，坐到妹妹身边极自然地环住她纤细的腰：“……方才在席上，也胡言乱语的。”
“没有胡言乱语啊……”
薛稚回过神，知道逃不过，顺势把头搁在他肩上，神情微醺，“哥哥要成婚了，我很高兴。”
“可若我不高兴呢？”桓羡反问。
这一句里已有显而易见的不悦，薛稚酒意醒了大半。
她迷蒙地抬起头来，一双莹白手臂还软软攀着他肩。
何令菀不是他自己同意娶的吗，他为什么不喜。
兄长的眼中若晴空湛明，一丝酒意也没有，看着她神情极为冷静认真：“皇后是为国家立的皇后，不是朕的妻子。”
“她是我的臣，不是我的妻。我想要长相厮守、瓜瓞绵绵的女子，不是何令菀。”
他鲜少有这般神情郑重的时候，以至于薛稚愣了一瞬，眼里的清明为酒意掩去，被秋风泛起片片的涟漪。
他又和她说这些做什么呢？她想。
他娶谁，都不会改变她有如禁|脔一般的事实。
如果他喜欢的人不是何令菀而是另有其人。那不过是，会让因她之存在而难堪的女子，又多了一名而已。
什么反应也没有。桓羡在心里冷笑。想了想，却把她额前乱发微理了理，半是调笑半是认真地道：“所以栀栀，要不要试着和哥哥在一起？”
“这可是你小时候自己说的，要永远和哥哥在一起……永远，陪在哥哥身边……”
“这话怎么能当真呢……”她雪白惘然的脸上终于现出别的神情，却似有些慌乱，辩解道，“小时候的话……童言无忌，哥哥不是说过吗……况且哥哥明明知道，我说的不是那个意思……”
“怎么不能当真呢。”他捏捏她下巴，又是一贯的假笑，“常棣之华，鄂不韡韡。妹妹，自然就该是和哥哥在一起的，就像紧紧簇拥在一起的棠棣花那样……”
这两个在一起，怎么能是一回事呢？
薛稚微恼。
彼此皆饮过酒，因为酒意，她也生出几分胆子，气性儿上来，沉着脸儿不语。
桓羡又把她下巴抬起来，笑问：“真不和我在一起啊？”
“可你不和我在一起，那咱们俩这样，可就叫偷|情或者通|奸了。”
难道不是？
薛稚一阵失语。