姜菱未记事的时候,  爹娘便死在了一场水患里。自此她便跟着阿兄姜虎相依为命。

        爹娘死的时候，阿兄不过十二三岁的年纪，家被大水冲垮了,  连栖身之所都没了,  更别谈填饱肚子了。

        走投无路之际，黑风寨大当家比武招亲。阿兄凭着天生蛮力,  顶着被揍成猪头的脸，赢了比赛,  成功上位做了黑风寨大小姐的童养夫。

        自此他们兄妹俩便住进了土匪窝，吃上了大锅饭。

        大当家长得像门神，一脸凶相,  可未来嫂子却温柔得不得了，每天都给阿兄和她送大鸡腿吃。

        后来阿兄和嫂子成了亲,  成了大当家身边的一把手。

        大当家很是赏识信重阿兄，临终前把整座黑风寨都交给阿兄打理,  阿兄就这么成了江南一带远近闻名的贼头。

        虽是贼，可黑风寨素有三不劫,  不劫妇孺老幼,  不劫清官,  不劫贫急,  算得上是盗亦有道。

        不过贼终究还是贼。

        那些人面上怕你，心里却鄙夷你。

        阿兄总觉得这么下去不是办法。他是贼,  他的妹妹就是贼的妹妹,  他的夫人就是贼的妻子,  往后他的儿女继承他继续做贼,  循环往复世代为贼,  哪天不慎落了网,  便是万劫不复。

        正逢朝廷招安，阿兄同寨子里的兄弟们一合计，决定接受朝廷的招安，带着兄弟们一块从了良。

        就这样阿兄由贼变成了兵。

        可兵得出门打仗啊。没过多久，阿兄便跟着军队一道西征去了。

        临走前，阿兄答应一定会带着兄弟们闯出名堂来，风风光光地回来接她和嫂子。

        嫂子没说什么，只嘱咐他在外平安就好。

        阿兄一走就是几年。

        黑风寨没了，嫂子把寨里仅有的那点积蓄，多分给了从前跟着阿兄卖命的兄弟妻儿。

        姜菱和嫂子守着寨子，靠给绣坊做绣活为生。

        这几年日子下来，男人们音讯全无，有不少传言说他们死在战场上了，不少阿兄从前兄弟家的婆娘为着生计熬不下去改嫁了。

        嫂子从前是吃穿不愁的大小姐，眼下却不得不同她一道过苦日子。

        城中县太爷的次子，一直对嫂子有意。

        有一回姜菱听见县太爷的次子告诉嫂子，说阿兄在战场上凶多吉少，八成人已经没了，要嫂子考虑一番从了他，他保证会让嫂子过好日子。

        姜菱听说阿兄凶多吉少的消息，心里说不出的难过。

        再听到嫂子拒绝了县太爷次子后，更难过了。

        她知道嫂子是放不下她。

        嫂子还年轻，她总不能一辈子都被她们兄妹俩拖累。

        姜菱想了想，还是鼓起勇气去跟嫂子说：“别等阿兄了。”

        嫂子却捏了捏她的胖脸说，她怎么也忘不了，比武招亲那天，阿兄顶着一张被揍成猪头的脸，站在她跟前说，只要能做她童养夫当贼也愿意的滑稽样子。

        她没有刻意去等，只是好像心里除了阿兄，很难再藏不下别人。

        那会儿姜菱对情爱之事懵懵懂懂，只觉得阿兄可能是走了狗屎运。

        长嫂如母，自她及笄起，嫂子便忙着张罗她的婚事。

        嫂子一心想替她寻个可靠之人。奈何她姻缘坎坷。好人家嫌弃她家底单薄又是个孤女，看不上她。

        倒是有个年过五十的富商看上她的姿色想娶她做继室，被嫂子一口回绝了。

        后来嫂子托亲戚找关系，寻了个家室清白的秀才。

        乡

        下地头，没那么多规矩，那秀才家要在成亲前先相看相看人，姜菱便和嫂子一道去了。

        那秀才看着倒是斯文老实，秀才他老娘对着姜菱就是一顿夸赞，又说她圆润好生养。

        起先说的好好的，可后来得知，那秀才竟一早便与人定了亲，只是想着要纳姜菱为妾。

        这不是侮辱人吗？

        嫂子一听登时便怒了，撸起袖子便要跟人干起来。

        那秀才嘲讽地说着：“有辱斯文。”

        秀才娘指着她和嫂子便骂：“贼窝里出来的女人，还想嫁秀才郎？你咋不拿面镜子照照自己呢？”

        “寡妇孤女还真有脸。”

        这话是说她阿兄死透了。

        于是乎，姜菱和嫂子两人合力把秀才给砸了一顿，砸完连忙跑人。

        这秀才是户部的员外郎的亲眷，在县城里颇有些脸面，连县太爷也要卖他几分面子。

        她们这一砸，怕是没法在县里待下去了。

        嫂子带着她，连夜收拾包袱走人，想着等事情平息后再想办法回来等阿兄。

        结果她俩背着包袱刚出门，就被一群面生的官兵给拦了下来。

        她和嫂子害怕地抱在一起，以为这群官老爷是来捉他们回去打板子蹲大牢的。

        可这群官兵的头子，下了马把她和嫂子请进了奢华的轿子里，一口一句：“夫人，小姐。”

        后来姜菱才知道，这群人是阿兄派来接她和嫂子进京的。