在燕明庭成婚后的第三年, 他接到了叔公的来访书信。
“他们一家人要进京过年。”燕明庭跟赵夜阑说道。
“怎么突然要来京城？ ”赵夜阑问。
他曾听燕明庭提过有几门远亲，关系最密切的就是这位叔公了，因子孙在外地任职，就跟着一起迁过去了, 老人家远行很麻烦, 所以鲜少来京城。
原本燕明庭成亲这么大的事, 叔公就打算来的, 可是婚事匆忙，等他接到信的时候, 再动身已经来不及了。何况当时他的妻子患了场大病，就没能前来参加燕明庭的大礼，导致他一直惦记着这件事。
“他的儿子今年升任巡抚了, 年底要进京述职, 所以他就要跟着一起来京城见见我们。”燕明庭说。
“我们？”
“嗯，他一直在信中打听你的事呢，早就想见你一面了。”燕明庭笑道，“本来应该咱们去见他们的，但是一直没有时间，正巧这次表叔父来京城, 那就正好见一见吧，我也好久没见过他们了。”
“嗯。”
燕明庭见他态度坦然, 丝毫不慌，举止端庄，心道不愧是见过大世面的人！
根据收信时间和距离估算，约莫还有□□日就能到京了, 燕明庭让覃管家去收拾几间厢房出来, 又去备一些叔父爱吃的东西。
覃管家很快应下, 前两年除夕都只有两个主子，今年说不定会很热闹了。
然而没两天，燕明庭就发现赵夜阑很少回家，一出门去找，竟然发现他在李遇程的铺子里坐着，和尹平绿李遇程二人闲聊。
李遇程如今生意做得非常红火，穿金戴银的，生怕别人不知道他发了大财，看见燕明庭时，腰板也硬了，说：“你且回去等着吧，今晚他去我府里用饭。”
“啊？”燕明庭疑惑地看向赵夜阑，“当真？”
“嗯。”赵夜阑颔首，“我有事找他爹商量，用完饭就回来。”
“那好吧。”燕明庭半信半疑地回去了，隔天，他在半道上就把李遇程绑住了，逼问道，“他昨晚去你府里做什么了？”
“就吃饭啊。”李遇程说，“你放开我，再不放我就喊人了啊。快来人啊，有人劫色啦！”
“你喊也没用，我看谁敢来救你。”燕明庭最近看李遇程很不顺眼，有点大买卖就跑到府里来找赵夜阑嘀嘀咕咕大半天，还拿着金银珠宝来哄赵夜阑开心，实在是欠收拾，他磨了磨牙，“他上你家吃的哪门子饭？你赶紧老实交代。”
“我交代什么呀，他真的就是来找我爹吃饭的！”李遇程说。
“你爹都致仕了，他找你爹做什么？商量怎么揍你这个不孝子吗？”燕明庭逼问道。
“诶，你这就有点泄私愤了啊，我知道你现在嫉妒我银子多，没办法，谁让我诶诶诶别动手，我错了我错了！”李遇程抱头认怂，“其实我也不知道他找我爹到底要干嘛，吃饭的时候一直在问我爹喜欢吃什么，玩什么，他们那个年纪的人有什么特别的喜好或者规矩，给我都听糊涂了。”
晚上，赵夜阑吃完饭，就去书房里翻箱倒柜。
燕明庭悄咪咪跟上去，突然从他身后冒出来：“你在干什么？”
赵夜阑猝不及防吓了一跳，手里的书也甩到了空中，被燕明庭接住，他拿过去一看，居然是个画本子：“蹴鞠？”
“还给我。”赵夜阑伸手来抢。
燕明庭举过头顶，一低头，就巧夺一个吻，笑道：“不用看这个，我叔公不喜欢蹴鞠。”
赵夜阑一顿，微微皱眉：“那为何书房里存放了这么旧的画本子？”
“这是我娘以前的爱好，她从小就爱蹴鞠，就是在蹴鞠场上相中了我爹这个大老粗。”燕明庭说。
“原来如此。”赵夜阑叹了口气，倏地看向他，“你怎么知道我在找什么？”
“无非是找找我叔公喜欢什么？你怎么不直接问我呢？”燕明庭意味深长地笑了笑。
赵夜阑瞥了他一眼，转身继续去翻以前的旧书。
不问自然是有不问的道理，他没有见过家人，突然要他见燕明庭的亲叔公，难免有些手足无措，怕哪里做不得不好，让老人家讨厌他。
主要是他之前的名声太差了，又是个男人，成亲后燕家就断了后，他又不允许燕明庭纳妾，这已经被人诟病了，何况对方还是宗族里的老叔公，估计都快把他恨死了。
“我叔公喜欢吃炊饼。”燕明庭在他耳边说道。
“炊饼？”赵夜阑茫然道。
“嗯，百吃不腻。”
“这倒是奇了。”
第二日，燕明庭就听说赵夜阑去把全京城的炊饼都买到府里，让大家都尝尝，选出最好吃的一家。
下人们还以为过年就吃炊饼，差点都哭了。
几日后，将军府就迎来了客人。
赵夜阑还在翰林院里，就收到了小高的消息，赶紧告了个假，急匆匆往赶回府，他掀开帘子问小高：“一共来了几个人？”
“好几个呢，有将军的叔公、叔父婶娘、表弟表弟妹，一共五个人。”
“那叔公看着怎么样？”
“看着挺神气的，也挺凶的，手里拎着把大刀，连将军都伏低做小了。”小高说。
赵夜阑心情沉重地看着将军府的大门，迫不得已下了轿，还未走到门口，就听见从大堂里传来的笑声。
他敛了敛神色，正准备进去，又突然退后几步，将头上贵重的簪子取了下来，还有腰间的玉佩和香囊，都悉数塞进小高的手里：“快把这些拿回房间去，别让他们瞧见了。”
“是。”
他又查看了一遍，自觉浑身素净，才面不改色地走进正门，里面也不知是谁先注意到了他，其他人纷纷望过来，所有视线都汇聚在他身上。
“你这么早回来啦。”燕明庭上前牵住他的手。
他下意识抬头看向坐在主座上的老人，对方不怒自威，脸上没什么表情，看不出喜怒，反倒更麻烦。
他刚想把手背到后面去，却被燕明庭牵着走到老人面前，笑道：“叔公，给你介绍一下，这就是赵梦亭。梦亭，快叫叔公。”
赵夜阑局促地看了几眼，有些别扭道：“叔公。”
“嗯。”叔公的精气神都不错，摸了摸胡须，目光一直在他身上来回打量，从头看到脚，忽然“咦”了一声，“你当真是赵夜阑？”
“还能有假不成？”燕明庭笑了起来，又牵着人去拜见叔父婶娘。
叔父婶娘看着也还很年轻，按照官职来说，他现在是正一品太子太傅，这些人还得恭敬地称呼他一声赵大人才行。
燕明庭说这是在家，就按家里的规矩来好了，赵夜阑喊了一声叔父和婶娘。
最后就是比他们还小几岁的表弟表弟妹了，这两个年轻人性情随和，笑眯眯地和他们寒暄了几句。
饭菜已经备好，燕明庭为他们接风洗尘，饭桌上老人就爱回忆往事，一直提燕明庭小时候的事，又提起他的爷爷和父亲，说起来就老泪纵横，众人连哄带劝地才把他眼泪止住。
赵夜阑坐在一旁无所适从，总觉得自己有些格格不入，他们提起的燕家往事他一概不知，但听得太过认真而导致看起来性情孤僻。
老叔公哭的时候，他更没有办法去哄人，眼睁睁地看着这些家人齐心协力地哄叔公，自己却无半分用武之地，只能尴尬地坐在一边。
这时，燕明庭喊道：“梦亭，你给叔公买的炊饼怎么没上桌？是不是厨房的人没装上来？”
“我去看看。”赵夜阑立马借机去厨房缓了缓，才端着一盘炊饼回去。
“叔公，这可是梦亭特地给你买的，你快尝尝这炊饼还是不是当年的味道？”燕明庭拿着一块饼递给叔公。
叔公欲言又止地看着他们，然后咬了一口，不禁潸然泪下：“就是这个味道，我小时候吃的就是这个味道，我的大哥，也就是你祖父经常带我去吃这个，我呜呜呜呜”
众人又继续安抚他的情绪。
赵夜阑手忙脚乱地站到一旁去。
好不容易缓过来，叔公又吃了几口，忽然间眼泪再次掉了下来：“我的牙好像崩了”
众人：“”
一波三折地吃完这顿饭，燕明庭带着大家去厢房休息。
接下来的两天，赵夜阑时不时就和这些人打个照面，然后客气礼貌地打个招呼，看起来很和睦，但他却越来越拘束，只能跑到厨房去喘口气，问道：“晚上的饭菜都准备好了吗？别弄太硬的食物。”
“弄好了，都是软的清淡的。”覃管家说。
“嗯叔父好像挺喜欢吃那个豆腐的，你们明天多准备一点。”
“好。”
“还有那个表弟妹，她的衣裳在雪地上弄脏了，你等会去锦轩给她买套新的送过去。”
“是。”
赵夜阑叮嘱了大半天，一转头，就看见燕明庭倚在门边，望着他笑。
“你怎么来这里了？”他走到门边问道，“不去陪你叔公说话了？”
“他说要休息会，就让我滚出来了。”燕明庭牵着他回屋，搓着他的手取暖，“这两天一直陪他们说话，都有些冷落你了。”
“这有什么，你们多年未见，肯定有许多话要聊的，我在场反而不好聊。”赵夜阑体谅道。
“哎呀，你真贴心。”两人走进屋，燕明庭给他重新拿了件颜色鲜艳的衣服披上，“刚刚又下雪了，多穿点。”
“换一件。”赵夜阑低头看了一眼，然后去重新选了一件纯白色的，衬得他素净清雅，燕明庭都有些不太习惯了，一直盯着他看了许久。
吃过饭后，燕明庭又被叔公一家人叫去厢房谈话了。
赵夜阑在房中等了许久，也没见人回来，正准备歇下，就看见覃管家端着点心路过，问道：“你去做什么？”
“哎呀，正好大人你在这，能劳烦你先帮我送到厢房去一趟吗？我忘了锅里还煲着汤，得赶紧回去看看。”覃管家说。
“拿来吧。”赵夜阑只好往端着盘子往厢房那边走去，下意识放轻了步子，慢慢靠近，站在门口，深吸一口气，正欲敲门，就听见他们提到了自己的名字。
“他当真是赵夜阑？我怎地觉得他和你在信里提的完全不一样呢？”叔公问道。
“哪里不一样？”燕明庭得意道，“难道他不好看吗？”
叔公：“你不是说他喜香爱艳吗？我怎么看他这几天穿得跟披麻戴孝似的，瘆得慌。”
赵夜阑：“？”
燕明庭笑道：“他这不是怕你不喜欢穿得太鲜艳嘛。”
“我喜不喜欢有什么用？又不是跟我过日子，你喜欢就成。”叔公不悦道，“就是可惜了，枉我还想看看他一个大男人到底多能穿金戴银呢，结果就这？没意思，真没意思。”
“爹，你就收敛点吧，别叫赵大人看你的笑话。”叔父无奈地笑道。
“你怎么还喊他赵大人？芳礼不是都说了在家就按家里的规矩来吗？”叔公哼声道，“他赵夜阑就是做了天王老子，也得乖乖叫你一声叔父。”
叔父斜他一眼：“爹你这么厉害，怎么不敢当面训斥他？还不是缩着不敢吭声？”
燕明庭笑道：“就是，叔公你要是不喜欢他，你就直接跟他说，别一天到晚拿余光打量他，叫他别扭得很。”
“我说不喜欢他了吗？当然了，我也没有很喜欢他。”叔公摸了摸胡须，道，“反正他也不喜欢我这老家伙。”
“怎么会？”
“我们都住进来几天了，他一个笑脸都没有，见了我们就躲，还不是讨厌我们啊？”叔公指了指叔父和表弟，“你问问他们敢不敢靠近你那宝贝？就你成天护得跟个什么似的，丢人现眼，咱老燕家的脸都你丢尽了！你祖父、你父亲，哪个在外不是威风凛凛的男子汉？”
“在家都怂。”燕明庭嘀咕了一句，“你也一样的。”
“你说什么？我打死你！”叔公抬起手就要捶他，被自己儿子拦了下来，直跟燕明庭道歉。
“无妨。叔公这是疼我呢，小时候就这样。”燕明庭放声大笑，过后又补了一句，“梦亭吧，就没什么长辈，见到你们紧张，绝不是故意不搭理你们的，但他心地很好的。”