此山寇非彼山寇,非一般山贼能比，而是多年来盘踞西疆的一群乱臣贼子。训练有素，装备齐全,与正规军不相上下。

        这群人早些年被元家军剿灭过一批了,贼首狡诈，元气大伤后将势力七零八落地分开，打算谋得良机再起事。

        此次朝廷西伐,西疆的主力军全被征调到前线,地方军力难免疏忽,贼军认定此时正是起兵的好时机,拼拼凑凑聚拢人手，号称有两万人的队伍。

        若在平时，这两万人的队伍根本不够看,只有挨打的份,可如今石城镇附近只有一千人的驻军，两万人对一千人,绰绰有余。

        前哨来报,贼军自吐谷浑绕道而来，离石城镇只有两日的脚程。

        依贼军的行军路线看，或许还不到两日，就会兵临城下。

        郡太守焦头烂额,一连三叹：“如何是好？如何是好,如何是好啊！”

        书房里人头黑压压，该来的都来齐了。没有人出声,都等着郡太守拿主意。

        郡太守逼急了干脆道：“干脆开了城门,让城内百姓自行逃命……”

        “不可。”崔玄晖打断他,声音温和却极有威严：“此时让百姓出城,半路就会遇上贼军，无疑自投罗网。留在城内共同抗敌，尚有一线生机。”

        郡太守虽胆小怕事，但在忠君爱国上还算称职，生死存亡之际也没想过投降，提出让百姓出城逃生，也是没法子的法子。

        郡太守不怕丢命，怕的是丢了命还要担上渎职失守的罪名连累亲族。见崔家郎君肯站出来说话，心里总算松口气。二话不说，当即表示愿听崔郎差遣。

        崔玄晖没有推辞，果断接过郡太守的官印，各处分派调停，一一交代下去。

        宝鸾在旁边听他吩咐差吏：“……让城内每户熬制米汤，务必在太阳落山前洒到城外沟壑，记住，一定要浓浓的米汤，城墙外一里内皆要洒遍。”

        不久，又听他发号施令：“贴出告示，每家每户必须准备好器具，凡是能发出声响的都可以，家里无论男女老少，手边必须要有至少一件器具，待贼军攻城那日，听候命令。”

        官衙内所有调兵遣将的事都被他一人接手，忙得似陀螺，嗓子嘶哑近乎冒烟。突然一杯茶递至手边，见他没有马上接，直接递至唇边，小公主关切的目光看着他：“表哥，先歇歇。”

        崔玄晖张嘴想说这样不好，杯沿倾斜，甘甜的茶水汩汩润湿他的唇，他的喉，她小心翼翼喂他喝了这杯茶，半点水渍都未洒出，还贴心地替他擦了擦嘴角，动作轻柔。

        崔玄晖欲言又止，手中的笔也慢了下来。宝鸾端详了一会，不敢打扰他，悄悄退了出去，回来时手里多一盘蜜饯。

        表哥爱吃甜，以前还时常打着她在崔府做客的名义让厨房准备许多甜食，其实一大半都是他自己吃的。

        她想让他吃点东西，但他忙得不可开交，看架势也是不愿意腾出时间进食的。那就由她照顾好了，就像小时候表哥照顾她喂她进食那样。

        崔玄晖伏案书写，目光明明不在她身上，不等她走到身侧，一只手伸过去接过瓷盘：“多谢。”

        宝鸾见他肯停下来吃东西，心里只有高兴的份，趁机问：“表哥，为何要熬米汤，备器具？”

        崔玄晖吃着蜜饯，这会子也不讲究什么食不言寝不语了，说：“米汤放置一夜后，与马尿的酸臭气味相近，贼军先是闻到浓臭的马尿味，再听见城内捣出的动静声势浩大，誓必认为周围早有援军。如此一来，必会犹豫。我们也就能缓口气多拖一拖等援军了。”

        “若他们不上当呢？”宝鸾忧心道。

        崔玄晖语气肯定：“不会，他们一定会上当。此贼不往沙洲不往玉门，却直冲关外城池，可见实力并不如他们自己宣称的那样有两万，我推测最多有一万，一万的兵力，绝不敢冒进，十拿十稳才会进攻。他们的目的是占据石城占地为王，且是出师第一仗只能胜不能败，所以必会谨慎小心。”

        这会子说话的功夫，盘中蜜饯已扫灭大半。宝鸾盯着表哥吃东西，丝毫没有察觉周围多出的两个侍女。

        等她意识到的时候，身体早就先一步做出反应，匕首堪堪划破侍女的袖子，差一点就要血溅当场。

        “表哥！你别想把我偷偷送走！”宝鸾提高声调，“若贼军来袭唯有我安然无恙，叫世人知道我舍弃表哥舍弃满城百姓独自逃生，我有何颜面面对姑姑面对其他人？我虽贪生怕死，却也不愿就此苟活。”

        话说完，表哥没出声，大概是被她刚才露的那一手震到了。宝鸾便好心解惑：“我跟人学了几招。”

        本来还想说，为了练杀人的功夫，天不亮就爬起来蹲马步，练得可辛苦了，想让表哥心疼心疼，到底忍住了。

        不是时候，发脾气哪能半路偏题？

        于是她继续生气，并且加以威胁警告：“表哥，我有五百人马，你只有十来人，制服不了我的。到时候你还得靠我呢，可别惹我生气。”

        鼻子哼哼，往旁边软席圈腿一坐，不满地瞪着表哥，活像个山霸王。

        他深沉的目光拢着她，两个人四目相对，最终表哥落败，叹口气坐回去了。

        等到室内往来的人少了，她环视周围，确认短时间内不会有人进来，不敢关门窗，怕惹人怀疑——生死存亡之际，谁都不能相信。

        她凑到唯一相信的表哥耳边，轻声说：“表哥，刚才我做戏呢，你别当真，我不是不走，等会我就走。”