接下来的一个星期可以说是一场噩梦。施特略夫每天都要去两次医院，但勃朗什仍然不肯见他。刚开始，医院的人告诉施特略夫，勃朗什的身体正在渐渐恢复，这让他很高兴。过了几天，施特略夫的心情就很不好了，因为并发症出现了，勃朗什似乎没有好转的可能了。护士很同情施特略夫，但是她也无法说出安慰的话来。勃朗什终日躺在床上，目光呆滞地看着空中，似乎在静静地等待死神的来临。这个可怜的女人活不了几天了。有一天晚上，施特略夫来看我。看到他的样子，我就猜到他来肯定是为了告诉我病人去世的消息。以前总是滔滔不绝的施特略夫这一天却精疲力竭，什么话都没说。他平躺在沙发上，心情沉重。

        我知道现在无论怎么安慰他都不会起任何作用，就放着他不管。我想到那本没看完的书，又怕他觉得我太冷漠，就只好独自来到窗前，点燃一根烟吸了起来。我打定主意等他先开口，我再跟他说话。

        “你对我太好了，”他终于开口说，“所有人都对我很好。”

        “别说瞎话。”我觉得很尴尬。

        “我今天去了医院。他们让我先在外面等着。然后他们还搬来一把椅子，让我坐在那儿。后来她没有意识了，他们就叫我进去。我看到她的嘴和下巴都有很严重的烧伤，皮肤布满了伤痕，那画面真叫人难过。但她死前的表情很平静，面容安详。要不是护士跟我说她已经死了，我还以为她只是昏迷了。”

        他很想大声哭出来，但是已经没有力气哭了。他瘫倒在沙发上，呆呆地看着半空，四肢没有一点力气。我本来担心他这天晚上会失眠，但我很快就发现他已经睡着了。这段时间以来，他是第一次自然睡去而没有借助安眠药。我抱来一床被子，轻手轻脚地给他盖上，然后灭了灯。第二天早上，我起来看他，发现他还在睡着。而且他的姿势也没有变，连眼镜都没有取下来。