燕翎这话说出时,宁晏便以为是给他时间爱上她，看来淳安那句话他当真了。
宁晏在他怀里转了个身，清凌凌的眸子如蓄了一汪静水,“夫君...”她第一次这样主动柔声唤他,燕翎心猛跳了下,喉咙越发黏住似的,他今晚并不打算碰她，他没能如她的心意，却要她的身子,这种事他做不出来。
宁晏觉察到他眸[se]幽深了几分，
“感情是要水到渠成的,您若心里搁着这个事,倒显得刻意,咱们已经是夫妻,难道世子不爱我,便打算与我和离吗？”
“我没有...”燕翎这会儿语气有些急。
宁晏眨眼一笑，“既如此，咱们还像往常那般,有事相互通个气,彼此尊重信任，就很好了,我已经很满足...哪怕相敬如宾一辈子,我也是乐意的。”
明明每一个字都很体贴，连起来落在燕翎耳郭里，却格外地不舒服。
他躺下后，越想越觉得宁晏的话不对劲，偏偏他又寻不到半点错处,燕翎深深吸着气[bi]着自己睡过去。
翌[ri]燕翎天还没亮便离开了，卫所屯田的事要趁热打铁，尽快分派人手去各地清点，诸国使臣汇聚京都，依照惯例要举行一场讲武比赛，今[ri]需要与兵部定下[ri]子，一堆事等着他拿主意。
燕翎前脚离开，宁晏后脚便起了床，今[ri]是她当家第一[ri]，万不能迟了时辰，早早用了些糕点与一盅燕窝粥，一小碟萝卜糕，便去了议事厅，自秀华将妹妹秀灵送来明熙堂，宁晏去哪儿都带着她，十多岁的年纪，言语不多，记[xing]却极好，这段时[ri]，宁晏已让如霜教她认字，学会记账，秀灵做事一板一眼，又爱较真，不许人糊弄她，宁晏很喜欢。
清晨，宁晏带着陈婶子，如霜和秀灵到了议事厅，屋子里已候满了管事，几个大管家都在，除了邵大管家的媳妇邵嬷嬷，其余几家媳妇也到齐了。有人给她端茶，有人给她递炭盆，倒是都很热情。
国公府有五大管家，邵峰是大总管，他与媳妇总揽内务并人事，何管家与媳妇管着府内店铺庄子收入，陈管家管着账房，屈管家是银库的管事，他的媳妇负责府内各处月银发放，李管家夫妇则负责采买与府上各处的人情。
这五家在府内当差已不下十年，是实打实的老功臣，宁晏撤了秦氏的心腹刘管事，其余几人并不打算动，但各人领何差事，宁晏却要做调整，譬如屈管家总领银库，偏生由他媳妇发放月例，夫妻二人共司一职，哪怕真出了差错，可相互打掩护，当主子的容易两眼抓瞎，她没功夫像秦氏那般事无巨细管着，少不得学着朝廷玩一玩制衡的把戏。
宁晏既是“临危受命”，趁大家惶恐之时，该改的规矩都要改了。国公爷已放话不许人驳她，这头一[ri]她说什么，底下的人都得应着。
来之前作了一番思量，五位管家的职责不动，各家媳妇的差事却要轮换。宁晏将人事调整公布后，管事嫂子们果然坐不住了。
“少夫人，咱们各司其职多少年了，这会儿你忽然要变，奴婢心里一下子就慌了，再过几[ri]便要过年，您看要不等过了除夕再调整？”管发放月例的屈婶子嗫着嘴开了[kou]。
她这门差事既体面又不劳累，哪房都是敬着她的，拿到的好处更是不少，她当真舍不得撒手。
管外事的李婶子也有自己[shu]悉的人脉，不想骤然都给丢开了，正想附和着开[kou]，却被身旁的丈夫给扯了扯，示意她闭嘴，李婶子咽了咽[kou]水，不情不愿歇了嗓。
屈婶子说完略有几分忐忑，担心宁晏枪打出头鸟拿她开涮，只是她的话留有余地，宁晏即便不高兴，也不至于把她怎么，但出乎她意料，宁晏捏着自己的茶盏，慢悠悠笑道，
“屈婶子的意思是还想继续管银库的事？”
“对对对...”屈婶子点头哈腰道。
宁晏颔首，眼神无[bo]无澜，“我明白了，那你就暂且留任。”
屈婶子一听愣住了，颇有几分被惊喜砸中的感觉。
其余几个嫂子嬷嬷的，相视一眼，惊愕之余，都在权衡要不要开[kou]，李婶子瞪了丈夫一眼，责怪丈夫拦住她，李管家却依然坚决摇头，示意她沉住气，李婶子最终是按捺住了冲动。
李管家是头一个站出来让宁晏管家的，他这段时[ri]掂量这位少夫人，也摸准了她的脉，她这人什么都好，什么难处都可以与她说，万不能欺瞒与顶撞，家里两个媳妇刚把孩子带到岁，可以出来干活了，李管家不想得罪宁晏。
屈婶子回眸看了一眼身后诸人，个个眼观鼻鼻观心闷声不吭，唯独自个儿孤零零站在最前，心骤然慌了起来，这位少夫人可是出了名的厉害，莫不是挖了坑给她吧，屈婶子越想越不对劲，大冷天的额头竟是渗出一层薄汗，
想起宁晏[bi]得徐氏掏了五千两银子添账，自己几斤几两，还是不要与她别苗头，
“少夫人，要不...要不老奴还是按照您的安排去管厨房吧....”心中惴惴不安，又痛又恨，又酸又楚。
宁晏捏住茶盏，轻轻拨动着茶柄，唇角微翘，
“屈婶子，想好了吗？想好可不能再更改了....我这儿可不许人朝令夕改。”
屈婶子心又被拧了起来，嘴唇蠕动着，进退两难，直到丈夫投来暗示的眼神，最终咬了咬牙，“就依少夫人安排。”
宁晏暗暗失笑，这就是前段时[ri]立威的成果，人有的时候，需要露一露锋芒，底下的人才懂得进退。
将差事重新安排后，便由秀灵坐镇议事厅，将各处事务纪录在档，贴在议事厅的门廊处，每结了一桩事务便勾去一件，到了时限若谁的差事没做完，是要领罚的，与此同时，哪位差事办得好，宁晏额外有赏，这与秦氏管家鲜见不同，大家既觉紧迫也有积极[xing]，待宁晏一声令下，各自就散了。
宁晏随后去到账房，唤来五位管事。
“过去的事，我都不过问了，现在我要知道，账上余额多少，年底可还有开销？今年租子已收上来吧，明年预算如何？缺[kou]多少？最紧要的是，我需要你们把阖府上下明年每项开支预算单独列出来，今[ri]夜里我便要，可有难处？”
“还有咱们府上有多少铺子庄子，每年收成如何，全部列个明细给我。”
几位管事相视一眼，目光最后聚在邵峰身上，邵峰稍一沉吟道，“没问题，今[ri]晚膳之前定[jiao]到少夫人手里。”
宁晏[jiao]待完毕便离开了账房，知人善任，她就学朝廷，一设秀灵做考核，二设陈婶子为监督，抓大放小，哪能像秦氏那般[ri][ri]起早贪黑，事无巨细过问，累都能累死。
这会儿先回明熙堂吃点补身子的人参汤药，再打算去容山堂给老夫人请安，这个空档，如霜便进来了，“姑娘，云旭让奴婢回禀您，昨个儿的事弄清楚了，国公爷不是下令陈管家查账么，原来自上回您不肯接中馈，老夫人私下已着人将账目过了一遍，查漏补缺，勉勉强强把账面弄干净了，但缺的银子怎么办？老夫人于是亲自掏了五千两银票给账房，将那些私下多报克扣的全部给补上，”
“二少夫人那儿也拿出来一千两，就说先前她拿着月例银子放过钱庄，这一千两银子是这些年的利息，之前忘了入公账，这下全部给补上，老夫人将过去的事都给顶了下来，管事的都无话可说，也心存感激，陈管家自然没法子再查。”
“后来国公爷问陈管家的话，老夫人便答了，说是今年世子跟您大婚后，账上便开始吃紧，[chun]收的租子比往年少了成，二少夫人一时心急，便拿了公账上的银子去外头放贷，原先那账房是刘管事管着，二人串通一气，便将事儿瞒下来了，可惜那银子迟迟不回....”
当时那徐氏眼角掖着泪，苦[kou]婆心与国公爷道，
“她也是好心办坏事，一心想利滚利多拿些利息银子回来贴补公中，怎知一时心急看错了人，那人拽着银子就不肯还，直到年底，她方将真相告诉我，我只得想了法子替她将银子收回来，银子老本是在，不过利息银子却是别想了....无论如何，她做错了事，国公爷尽管罚她吧...”
如霜冷笑道，“老夫人真是好本事，用这么一桩子虚乌有的事，帮着二少夫人将私吞公银的罪给洗脱了，国公爷自然是怒的，可又怎么着，银子已收了回来，不顾念着二少夫人，还得顾念着二少爷的前程与小公子的脸面，私下将那刘管事夫妇给杖责了二十大板发卖了出去，又苛责了二少夫人一番，说什么原是念着她辛苦两年，要弥补她，如今功过相抵，不再过问。”
“不管怎么说，二少夫人在国公爷那儿是没了脸。”
宁晏听完内情，对秦氏的事并不关心，只感慨道，“老夫人，当真是厉害着呢。”
到了容山堂，徐氏正抱着孙儿康康玩耍，见了宁晏，脸上笑意不曾褪下，问她今[ri]如何，可有为难之处，宁晏一一作答，又将拿不准的事问她，徐氏笑着道，
“你自个儿拿主意，你做事有成算，又没有私心，无论你做什么，我都是支持的。”
康儿在她怀里闹腾着要下来走，徐氏又弯腰将他放下，身旁的女婢立即接过孩子，牵着他在屋子里的圈椅边儿转悠，徐氏目光时不时落在孙儿身上，又与宁晏道，“放开手脚去做，不要怕，一切有我担着。”
宁晏望着她那张菩萨脸，当真是无话可说，徐氏就像是一面密不透风的墙，穿不过，看不透，绵密周全，明知她不可能有几分真心，却无法讨厌她，这样的本事，也难怪国公爷被她拿捏得死死的。
只要徐氏不寻她麻烦，她也乐意与之相安无事。
陪着她坐了一会儿，宁晏出来容山堂，在对面的穿堂[kou]遇上了来接康康的秦氏，秦氏眼角依然挂着泪，不知在想什么，神[se]不济，迎头撞上宁晏愣了一下，旋即面露灰败，唇锋冷峭，
“父亲嫌恶我，你终于满意了？”她也是经婆婆提点才晓得宁晏当初不肯接中馈是想[bi]着她填平账目。
宁晏抱着手炉，脸上没有丝毫表情，“弟妹，用尊严换五千两银子，值不值？”
扔下这话，宁晏便绕她离去。
秦氏雪白的脸顿时胀得发青发紫，窘迫的半晌不语，就连那平[ri]张扬的眉梢也褪得消沉。
是啊，她这两年汲汲钻营，不过是收获了五千两银子，但她失去了公婆的喜爱，连带在下人面前也抬不起头来，那个一直被她瞧不起的小姑娘，却是不声不响震慑了所有人，就连公爹对她也不敢随意置喙，越发将她衬得像个跳梁小丑。
宁晏一句话将她剥了个干干净净，秦氏心头骤然涌上无限的屈辱与懊悔，眼底的泪再是抑制不住，绵绵落了下来。
夜里，邵管家将宁晏要的那些清单账目全部[jiao]给陈婶子，陈婶子送来给宁晏瞧，宁晏一字不差看下来，各家人情礼基本已送出，送来国公府的礼单也不少，云蕊之临产在即，就算办满月酒也是年后去了，余下过年还需开支一千多两便足够。
秋收的租子进了账，除去粮食，[rou]类，实收银两只有万两，再看明年的预算总额，缺[kou]足有两万五千两还多，这笔金额太大了，宁晏又重新将预算的条目掠过，再瞅一眼那些庄子与店铺，按着眉心寻思。
无外乎是开源与节流，主意是有，就是阻力太大。
瞧着账目便可知，过去那些年，排场没减，派头依然足足的，进帐却越来越少，宁晏苦笑一声，国公爷可真是扔了个好摊子给她。
嫁过来之前，燕家便是宁家无法仰望之所在，谁又料到内里是如此一笔烂账呢。
果不其然，这些高门大户，面上光鲜华丽，关起门来，谁也不知谁的艰辛。
原是想等燕翎回来，讨他个主意，夜[se]初降时，云旭便来传话，说是燕翎今夜被留宿皇宫，回不来了。
连着[ri]燕翎均未回府，宁晏也猜到年关事多，不知他在衙门住的舒适否，穿倒在其次，他那人身子结实，跟个火炉似的，定不怕冷，就是吃食怕是没那么[jing]细了，宁晏思来想去，在腊月十八这一[ri]下午，亲自下厨做了道菜，着云旭送去官署区。
云旭到五军都督府也是[shu]门[shu]路，先去了当值的值房，哪见人影，一问得知人在内阁，一路小跑，过了承天门，到了午门，便见弟弟坐在城楼下的值房里喝茶，云旭拂了一把额汗，气喘吁吁凑过去，“世子还没出来吗？”
云卓坐在锦杌上磕着瓜子，“没呢，陛下也在里头，怕是一时半会出不来，”又瞅了一眼哥哥手里拧着的食盒，隐隐闻到几缕清香，“这是夫人送来的？”