“谁让你来的？”  姜毅嘏突然问道。

  “儿臣是自己想为父皇分忧，无人指使。”  姜璟语气很平静，听起来好像真的只是他自己为了替皇帝解忧才来的。

  “啧”了一声，姜毅嘏站起了身，居高临下的看着还跪伏在地上的姜璟。

  “朕还不了解你是个什么性子？若不是有人许诺了你想要的，又在后面撺掇你，你能愿意去北关那等苦寒之地？还是自己请旨？”

  没等姜璟说什么，姜毅嘏语气莫测的说道：“是姜渊吧。”

  一阵寂静过后，姜璟突然笑了起来，“父皇圣明，真是什么都瞒不过您。儿臣们的这点小心思，在您面前就是班门弄斧。”

  “行了。别拍我马屁了，你既然自己想去北关盯着长孙虔，朕答应你便是了。起来吧。”

  “既如此，儿臣便不继续叨扰父皇了，儿臣告退。”姜璟说完，也不等姜毅嘏应允，便自行告退了。

  姜毅嘏本来还想问问姜璟，姜渊到底是用什么，能让他这么个与世无争的人动心，自请前往边关。但还没等他开口问，姜璟已经退出了好远。

  ‘罢了，罢了。’姜毅嘏在心里想道。‘他们兄弟和睦，也算是好事。’

  拿起玉玺，蘸取印泥，盖上大印。姜毅嘏的动作这次倒是一气呵成、流畅无比。

  没等第二天，任命长孙虔为镇北大将军、接管北关军的圣旨，就匆匆赶往了长孙虔现在所在的南方小城。

  长孙虔被皇帝派往南方小城当守城将军已经十几年了，连长孙虔自己都觉得，他也就只能在这无关紧要的职位上，磋磨一生了。

  直到任命他为镇北大将军的圣旨到来，长孙虔才终于摆脱了怀才不遇、被京城遗忘的“悲惨”命运。

  困顿多年，终于摆脱囹（líng）圄(yǔ)，本是件令人欣喜万分的事情，可长孙虔的心中盛满了悲戚。

  ——他的挣脱牢笼，振翅高飞，是随着自己父亲生命的消逝而来的。

  此去北关，已经不能得见自己的父亲最后一面。父子分别几十载，长孙虔没有想到，到最后，自己竟连父亲的最后一面都无缘得见。

  望着那封圣旨，长孙虔心里感到无尽的心酸、无尽的压抑和无尽的凄凉。

  曾经在多少年的岁月中，长孙虔是那么的盼望着，能有一封重用自己的圣旨赐下。但是现在，他宁愿这封重用自己的圣旨永远不要来临。

  长孙虔凝视着圣旨，眼泪不断地在眼眶里凝聚。渐渐地，泪水越来越多，眼前也越来越模糊。

  就在泪水快要夺眶而出的时候，长孙虔硬是把眼泪生生地逼了回去。

  “大丈夫有泪不轻弹。”长孙鸿的声音好像在长孙虔的耳边响起，那声音不断在空气中回荡着，始终挥散不去。

  长孙虔突然想起长孙鸿对他说过最多的一句话：“不论陛下如何决断，保家卫国是我们生来就肩负的使命。

  这使命不会因为陛下的冷遇或猜忌而消散，因为他是刻在我们心里，是和我们的骨血融为一体的。”

  蓦然起身，长孙虔盯着那封任命他为镇北大将军的圣旨，语气坚定地朗声道：“儿子定不会辜负陛下的信任！定不会辜负身为武将所肩负的使命！！”