送走闫茉白后，木锦之脚步匆匆，回了刚才的房间迅速脱下官袍，换上轻便的常服。

  晚餐时分，木锦之坐在餐桌旁，面前摆放着精致的菜肴，却似乎都失去了往日的滋味。

  她的心思早已飘向了明日早朝，上官景逸那句“好心”的提醒，如同一枚石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。

  工部既然不是最大的问题，那么能阻碍工部尚书的“大官”究竟是谁，又或者是哪些人呢？

  那些人想要把持着下一任尚书之位，陛下把她推出来，必然是与其并非同心。

  她现在这个位置可真是……属实有些烫屁股。

  木锦之不禁开始揣测，工部之外，究竟还有怎样一张错综复杂的网，正悄无声息地编织着，企图将下一任尚书的宝座牢牢掌控？

  木锦之深知，自己不过是个被陛下推向风口浪尖的棋子，从接下圣旨那一刻起，不，从陛下金口玉言指了自己为工部左侍郎的那一刻起，她与那些幕后黑手非同一路人了。

  这个位置，看似光鲜亮丽，实则如坐针毡，稍有不慎，便可能万劫不复。

  她苦笑，心中五味杂陈。做官，对她而言，本非所愿，她不过是个擅长木匠手艺的猎户，习惯了山林间的自由与宁静，哪里懂得这朝堂之上的尔虞我诈、权谋诡计？

  若说自己不想做大官，其实也不是，只是这赶鸭子上架属实是有些为难人了。

  也不知道自己这时来京都，到底是对还是不对？

  她们会不会也在心里想着如何把自己从工部左侍郎的位置上弄下去，如何让她滚出京都，再或者极端一些想，如何让她死于非命，不得不让出位置。

  陛下可真是，一到京城就给她出了一道难题。

  “陛下这一手，可真是高明。”木锦之低声自语，语气中既有无奈也有自嘲。

  她用筷子轻轻拨弄着碗中的饭菜，每一口都咀嚼得异常缓慢，仿佛是在品味着人生的苦涩。

  坐在对面的钱晓晓，见状心中已猜到了几分原因。

  他放下手中的碗筷，目光温和而关切地望向木锦之，轻声问道：“不知主子因何烦心？”

  木锦之从沉思中惊醒，抬头望向钱晓晓，眼中闪过一丝迷茫，随即又化为一声悠长的叹息。

  “唉，明日开始就要日日早起了。”

  她的话语中带着几分自嘲，似乎是想用这轻松的方式掩饰内心的焦虑。

  钱晓晓闻言，嘴角勾起一抹浅笑，眼中闪烁着洞悉一切的光芒。

  “看来主子不知。”他缓缓说道，见木锦之一脸疑惑，便继续解释道，“工部之人不同于朝廷其他官员，功绩以物论。自圣安帝起，为避免工部众人因日日参朝而分心于研究，特赐特权，除每月十五的朝会外，工部之人可向陛下请命闭门研究，期限最长可达三月。”

  “闭门研究三个月？在家吗？”木锦之的眼睛一亮，似乎看到了自己早上与床合体的幸福时光。

  “也可选择在工部在京郊的别苑，但前提是必须有所成果。”钱晓晓补充道。

  “这样啊……”木锦之喃喃自语，心中的焦虑似乎有所缓解。

  她突然想到了什么，眼睛更亮了，“那我岂不是可以给自己批条子？”

  钱晓晓闻言，笑容更甚，却也不忘提醒，“工部尚书主管左右侍郎的申请，您目前还需谨慎行事。”

  木锦之的笑容僵在脸上，随即化为一抹苦笑。

  “好吧，我就知道。”

  她低声说道，语气失落。

  她知道，哪有什么自己给自己批假的幸福时光。

  自己又不是坐在最顶头的那位。

  不过，既然有了不用早起的特权，那她可是一定要好好利用起来的。

  晚餐结束后，木锦之独自漫步在府邸的花园中，月光如水，洒在她的身上，为她平添了几分清冷与孤独。

  她望着夜空中最亮的星，心中却是一片混沌。

  她不知道，自己这趟京都之行，究竟是对是错？

  那些隐藏在暗处的对手，是否正虎视眈眈，伺机而动？