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步桐对于这事并不是很放心，要说孙青山对锦衣卫的指挥权虎视眈眈，而他最为重视的，却应是列战虎。

列战虎是当今陛下一手提拔起来的，这一二十年里颇为倚重，若是列战虎见到了陛下诉说冤情，陛下未必不会起疑。

想来那城门如此难入，多半也是有防御之心在的，或许列战虎一旦出现在城门，必定会被就地拿下，稍有反抗，便会就地处决，回头一顶“谋逆罪臣，负隅顽抗”的帽子就可以在陛下那里糊弄过去。

“哎，难啊……”步桐一面抄着书一面想着这些感慨道。

春桃也跟着重重叹气，“小姐，您还是想着如何快些完成嬷嬷罚的书罢，一次叠一次的，越写越多，这什么时候是个头啊。”

“哈哈，春桃可是被你连累了，”步易阳大步流星地进来，爽朗的声音顿时冲散屋里的一点惆怅，瞧着步桐懒洋洋地抱着暖炉趴在案上的模样忍不住笑话她，

“你瞧瞧你这模样，哪里还有点世家贵女的模样，这才刚进冬月几日，竟连暖炉都抱上了。”

步桐歪歪斜斜地起身行了个女儿礼，

“兄长莫要嘲笑我了。”

步易阳笑着，“罢了罢了，今日京郊有马球会，我带你去瞧瞧罢，活动下也能强身健体。”

步桐留意到步易阳今日穿得骑装，更是英姿飒爽，

“我不去，嬷嬷教的书还没抄完呢？”

步易阳嘴角上扬一下，“教的书？莫不是常嬷嬷罚的？”

步桐：……

步易阳上前来拽她，“不若我去跟嬷嬷说，你总不能一直憋在府上，你嫂嫂最近一直在念叨着要见你呢。”

说着凑近低语，

“列将军进不得京都城，我们得出去想办法把他带进来。”

步桐立马了然，自己担心的事果然发生了，赶忙答应着，

“罢了，兄长当我不想出门子去晒晒日头吗，你若是求得常嬷嬷，妹妹自当感谢。”

步易阳摆摆手，又风风火火地走了，“你且准备着，午后两刻我们便出发。”

春桃捏着笔不确定地凑过来，“小姐，少爷当真要去求常嬷嬷？这若是让大人晓得了，少爷又得被禁足……”

步桐伸了个懒腰，

“春桃，你去准备些东西，记得莫要让旁人瞧见。”

春桃虽然看着憨气，但实则若是遇到什么要紧的事，她必是第一个最明白的，听了这话赶忙扔下笔凑过来，仔细听着，一件件记好。

午后，春桃抱着一只小包袱，拎了食盒跟步桐坐上出城的马车。

南国公府的马车又平又稳，没被颠簸一点就到了城郊马场，步桐下车，空气清新温润，同那些荒山野岭的地方确然不同。

“皇家园林果然不同凡响。”步桐感慨。

步易阳牵着马匹过来，

“今日大皇子要同六皇子比试，主马场我们是用不得的，走吧，大哥带你到旁边山里转转，看看有没有还没进洞的野兔子、野狍子之类。”

步桐一副兴致勃勃的模样跳下马车，

“走啊，桐儿早就想要同兄长比试一二。”

春桃赶紧上前来，拉了拉步桐，“小姐，这褡裢里是应急的物品和水，你千万要小心。”说着把手里的东西搭在了马背上。

就这样，步桐在一众人的鼓舞中，翻身上马跟着步易阳很快便消失在林中。

不出半柱香的功夫，草丛里传出一声鹧鸪叫，步易阳随即勒马停下，步桐反应很快，不过纵马技艺稍差，远一些停下，列战虎爽朗的笑声响起，

“易阳这段时日，纵马风采不减，反应能力也极好，想必是丝毫没有耽误演练。”

步桐骑着马缓步上前，

“列将军，您可莫要夸他了，纵马也就算了，这反应能力就莫要夸了罢，这冬日里哪来的鹧鸪鸟？但凡有人听到也会觉得不对劲啊。”

面前两个神采飞扬的男人顿时愣住，汤玄霖从后面走出，

“桐儿到底是心思细腻，不如大家移步林中，那里稍微隐蔽些，接下来的事情还须得好好商讨才是。”

步桐自知此行的目的，点点头应允，越过步易阳和列战虎往汤玄霖的方向走过去，

“城门口的御林军，最主要的目的就是阻拦列将军进京，稍有冲突必定狠下杀手，如今形势，硬碰硬肯定是行不通的。”

左岸远远过来，还没近前就弯身问礼，“见过步家妹妹。”

步易阳奔上去跟他扭打成一团，“喊谁呢？谁是你妹妹，你也配？”

步桐看着这没正行的模样，故作老成地摇摇头，“这若是让父亲瞧见了，哥哥怕是要被关一辈子禁足。”

列战虎笑得爽朗，“军中之人，一贯如此，怕是同南国公心目中的小公爷有所不同。”

步桐看着他丝毫不在意的模样，有些不解，

“将军难道就一点都不担心，进不得京都城，见不到陛下，污名一世吗？”

列战虎眼神炯炯，“不是不在意，我是相信，这天下不会让一个清白的人含冤的。”

步桐有种有口莫辨的感觉，上一世那个含冤而死去的人，仿佛不是眼前这笃定的人一般……