王柱听到这声音瞬间慌了神，蹦起来慌张张环顾四周，随即眼睛一亮，瘸着脚呲溜一声滑进床底，不见了踪影。

傅长乐嘴角抽了抽，这行云流水的一连串动作，一看就是有经验的老手了。

“方叔，我这里未见到可疑之人。”傅长乐一边用眼神示意惜言去开门，一边拿了一本书册在手上，看着进门的方庄翰惊疑不定道，“会不会是杀害我父亲的凶手？方叔，我们去请神鉴署的人过来吧。”

方庄翰不动声色地将整个房间打量一圈，目光在能藏人之处短暂停了一瞬，随后温声安抚道：“许是下人看茬了，这么晚了也不好随意打扰神鉴署的大人。”

傅长乐愣愣点头，只是眼底依旧存了些许犹疑之色：“我记得当日那位千户大人曾提到无形之术，会不会是……”

她说着目光忍不住在屋内四处打量，仿佛当真害怕自己这闺房内，有一个无形的鬼魅伺机而动，取人性命。

“胡闹。”方庄翰轻斥了一句，“这世上哪来什么无形术，此等子虚乌有的传言其可当真。”

傅长乐讷讷称是，用帕子掩嘴低咳两声。

“你身子骨弱，方叔本不应该打扰你休息。”方庄翰摸着自己的山羊胡子，长长叹了一口气，“但有些事情，我若不和你说，就没人再会和你提起了。”

沁着血的帕子被傅长乐不动声色地收起来，她低眉垂眼，轻声应道：“您说。”

“今夜是院长的头七，我们读书人虽不信神鬼之说，但我和院长相交多年，到底盼着他魂魄安息，不忍他连死后还被惊扰。”

“方叔您说的是。”

“只是现如今院长的尸身还在神鉴署，我还听说那疯医整天叫嚷着要剖尸求证，这实在是……”方庄翰眼角微红，加重语气道，“死者为大，入土为安，子青，头七已过，入土为安啊！”

傅长乐也跟着红了眼睛：“我知道，可、可是杀害父亲的凶手还未抓到，真凶一日未明，父亲便一日难安啊。”

听她这般言语，方庄翰到底也没强求，又宽慰了几句，起身告辞。

等门外的脚步声彻底远去，王柱重新从床下钻出，跺着脚大骂：“猫哭耗子叫慈悲，那方贼子根本就没安好心！”

惜言不乐意了，嘟着嘴叫嚷：“柱子你骂谁耗子呢？”

“我没说院子是耗……不是，现在是说这个的时候吗，那方老贼是凶手，是凶手……”

“行了。”傅长乐开口摁住两人，“王柱把你刚刚的话说完，方庄翰勾结春闱主考官是想要做什么？透露试题？徇私舞弊？”

“你、你怎知道？”王柱惊诧，见傅长乐面色实在不好，才终于想起正事，磕磕巴巴继续道，“院长发现他们科举舞弊勃然大怒，将方庄翰大骂一顿，坚持要揭发此事，院长说，要还全天下科考学子一个公平。”

“方庄翰急了，说院长这样会害死许许多多的人，也会害死他自己！”

“他们两人吵了很久，院长最终将方庄翰赶出书房，说自己要一个人静一静。”

“院长在书房里待了很久，我实在撑不住了，肚子叫了一声……”

后面的事傅长乐已经可以猜到，科举舞弊绝不是什么小事，无辜的王柱碰巧听见，俞山南怕牵连到他，才不得不叮嘱一番后将人匆匆送走。

傅长乐心中有了计较，抬起头问了最后一个问题：“父亲遇害已经七天，若你早知道其中另有隐情，又为何到今日才和盘托出？”

王柱愣了一瞬才察觉出这句话背后的意思，当即指天发誓：“我所言句句为我亲耳所闻，若有半句假话，让我天打……”

“好了，我问你为何七日后才来？若我没记错，父亲遇害次日，这事就已经传的天下皆知了。”

“是，我当时一听到院长出了事就想跑出来，只是云州书院规矩森严，每月唯有初一十五方可出院。我心里着急，想偷偷从后山跑出来，不料摔了一下伤了腿。之后我被教院关了禁闭，一直到今日才找到机会重新跑出来。”

这番话听起来并无太可疑之处，傅长乐点头，开口嘱咐道：“事情我都知道了，你抓紧时间回云州书院，就当今夜从未来找过我，也从来不知道科举舞弊一事，明白了吗？”

王柱并不是不知好歹之人，他知道眼前的小姐和院长一样，都是在保护他，因此躬身行礼，郑重道：“院长待我恩重如山，若之后有用得着我的地方，请小姐一定要告诉我！”

两个半大孩子离开，傅长乐勉强撑着最后一点力气按了按太阳穴，忽然整个人一轻，有人动作僵硬地将她从桌沿边端回床上。