之所以选择今天设计钟瑶,是因为阳陵侯的返程大军已到了京郊三十里。
秦止前脚处置了钟瑶,后脚就颁布捉拿阳陵侯的圣旨。
阳陵侯刚打了胜仗,正春风得意，圣旨快马加鞭传来的时候，他当即脸色一变。还未等有所反应，身后晏时修以及宋婉柔的兄长宋昕已长剑直指他咽喉。
他领兵打仗这么多年，部下都是他的心腹,一见这阵仗就意识到遭了算计，京城万不能入,否则便再也出不来。为今之计，就是杀出重围,回漠北,举兵造反。
左右两个将军反应很快,当即拔出佩剑。
兵戈四起。
此时马蹄声渐进。
一杆红缨枪穿透夜晚的风声飞速而来,只听得铿然一声，数十把长刀被打落在地。
马蹄带着滚滚尘烟到了，马背上红衣飒爽的女子脚下一踩飞身而起,收回自己的红缨枪,反手一抡就将阳陵侯右侧一个将领抡倒在地,跃上对方马背,脚下借力一踩，一脚踢向正奋力与宋昕拼杀的阳陵侯背心，将对方踹下马背。
阳陵侯翻身躲过数把尖锐长枪，刚欲持剑反击,泛着寒光的枪头已抵住了他的咽喉。
手持长枪的女子眉目冷艳，目光睥睨，不带任何感情的声音在夜风里响起。
“阳陵侯举旗谋反，显已被捕。尔等均是受其蛊惑，罪不及妻儿老小。若肯放下武器归降，陛下圣德巍巍，必不迁怒。若执迷不悟，则九族皆亡”
她一番恩威并施，语气冷肃眼神睥睨，被她目光扫到的人，下意识放下了武器。
其中一人，看穿着应是参将，分明已被晏时修一脚踢中膝窝跪了下来，脖子上架着两把刀，泛着森然寒意。他却怡然不惧，破口大骂，“呸皇上被妖后蛊惑，听信小人谗言，诛杀忠臣良将，忘恩负义”
还未骂完，只见光芒一闪，红缨枪瞬间掉头，闪电般划破了他的咽喉。
他瞪大眼睛，砰一声倒在地上，激起一地烟尘。
红衣女子收回，“辱骂皇后，不敬陛下者”她语气一转，森然道“杀无赦”
这一幕看得许多人骇然，面露惊恐之色，互相递了个眼色，然后纷纷放下武器，哗啦啦跪了一
地。
这场兵戈之乱，就此终结。
宋昕收了剑，对手臂上的伤视而不见，走过来，拱手道“多谢姑娘方才救命之恩。”
叶妩看他一眼，观他面容有几分熟悉，便有了猜测。
“你是宋府大公子宋校尉”
本朝女将就一个，护国公之女叶妩。前年护国公父女就去了南疆镇守边境，去年北凉举兵南下，阳陵侯奉命出征，南蛮也蠢蠢欲动，这一年来没少骚扰边境，皆被护国公父女击退。
却没想到，原本应在南疆的叶妩，竟会出现在这里。
宋昕目光一扫，看见她身后打马而来的步桓。立时心下了然，这怕是陛下的瓮中捉鳖之计。
他神色自若，微笑道“正是。”
叶妩点点头，神色略柔和了些。
“我与阿婉乃多年姐妹，宋校尉不必客气。”
步桓已来到她身侧，道“时间不早了，还要入宫向陛下复命。”
叶妩没看他，面上半分波动也无，又看了眼连杀阳陵侯两名大将脸上还带有血迹的晏时修，道“我等要速回宫中向陛下复命，阳陵侯等叛臣，就劳烦两位了。”
然后翻身上马，一勒缰绳，道“走吧。”
步桓面容掩在夜色下，看不出神色，只嗯了声。
随即两人一前一后策马而去，身后跟着一队铁甲兵士，很快就消失了踪影。
晏时修擦了擦剑，走过来，若有所思道“我怎么看这两位有些奇怪呢”
方才在厮杀之时他抽空看了一眼，叶妩率先策马而来，步桓紧随其后。恰到好处的在她身侧帮她铲除后患。叶妩看似冷然，却很放心的将自己的后背交给了步桓。
两人虽没有一句交谈，却默契十足，配合几乎可以用天衣无缝来形容。
可一旦止戈停战，两人转瞬就成了陌生人，仿佛那些默契十足的配合只是一种巧合。
怎么看怎么怪异。
就像一对情侣厄，步桓好像已经娶妻生子。
而这位护国公嫡女，曾是先帝妃嫔。嗯，和他那未婚妻一样。
所以这是旧情难忘却又碍于道德纲常心照不宣的保持距离
宋昕没他那么敏感，疑惑道“什么奇怪”
“没事。”
晏时修虽长了颗八卦的心，却不是多
嘴的人，转瞬之间已将诸般猜测压下心头，道“走吧，要在天亮之前入城。”
“嗯。”
他们要押送阳陵侯等人，大队人马便走得慢，而叶妩和步桓快马加鞭，半个时辰就进了城。
秦止一直在勤政殿等着。
叶妩红衣飒爽，步桓一身铠甲，两人似乎刻意拉开了距离，叶妩走在前面，步桓始终落后三步，
秦止眯了眯眼，忽然想起了许多往事。
步桓和叶妩那段风流情史，他自是清楚的，只是可惜了这大约就是造化弄人吧。
“参见皇上。”
两人已走进来，俯身参拜。
“平身。”
“微臣等幸不辱命，已将叛贼阳陵侯极其部下捉拿，现由宋校尉和晏总兵押送，大约明早就能入城。”
秦止脸上有了笑容。
“两位爱卿辛苦了。”
“食君之禄忠君之事，乃为人臣子本分。”叶妩道“不敢居功。”
秦止看了她一眼，不免又联想到他那不争气的侄儿。一个宋德妃，精于政治擅于内闱，才能远胜方氏。这个前朝贵妃在南疆更是赫赫威名，红衣飒爽英气逼人，骁勇不输男儿。
就连现在住在南宫别府那两位，都颇有手段。
想到这里他又觉得庆幸。
得亏是老三不好女色，否则这几个女人争起来，那后宫才是一团糟。
叶妩和步桓又禀报了一些南疆军务，秦止点头，看见她又想起了妻子。
他沉默须臾，道“叶将军一走近两年，皇后甚是想念，今日钟氏叛逆，皇后受惊惶然。叶将军不若住在宫中，皇后必然欣喜。”
这其实不大合规矩，所以他语气略有些迟疑。
步桓动了动嘴，微微侧眸看向叶妩。
叶妩也是一怔，而后道“谨遵陛下圣谕。”
步桓满腔话语吞没入腹，垂眸不再吭声。
叶妩跟着宫女去了未央宫，她在皇宫呆了四年，如今在宫闱里穿梭行走，却觉得分外陌生。直到看见未央宫三个字，那份久违的熟悉感才渐渐涌上心头。
步鸢今日见了一番变故，又听了赵太淑仪的一番话，心神难定，尚未入眠。听得碧婵喜滋滋的禀报，她先是一怔，随即目光亮了起来。
“叶姐姐回京了”
碧婵也十
分高兴，点头道“姑娘和步将军奉旨捉拿叛贼阳陵侯，方才回宫复命。陛下知晓您和姑娘姐妹情深，特允许她今日住在宫中，与娘娘作伴。”
叶妩是她的旧主，她还是习惯性的称呼姑娘。
即将与昔日姐妹团聚的欣喜盖过了一切，步鸢已无心去分析惊叹秦止的帝王之术，她随意扯了披风披上便急急而出。当看见随宫人走进来的那个红衣女子时，她神色有些恍惚。
贵妃娘娘在她心里一直是美丽温柔的形象，脾气好，像个大姐姐一样，一直照顾她，保护她。她从未见过这样的叶妩，红衣猎猎，眉目间英气逼人，分外艳丽。
曾被深宫高墙遮掩磨砺的绝代风姿，终于她眉目再现。
步鸢也不知道是该怅然还是该为她感到高兴。