叶妩是在四月初临盆的,她生下一对双生子。大的那个姓祝，小的那个姓叶。

宋婉柔唏嘘，“还好圆圆这是二胎,听说二胎比头胎要轻松些。我当初生家里那两个小崽崽的时候,那滋味,真是一言难尽。”

生过二胎的步鸢，“…”

宋婉柔翘着二郎腿，“三嫂也生了,她俩前后就差七天,我娘高兴得很，天天抱着小孙子不撒手。我三哥那个人啊，平时看着冷冷淡淡的,没想到对孩子那么有耐心。他宝贝儿子怎么哭闹,他都能给哄高兴了。我总觉得，带孩子这事儿,也是需要天赋的。”

步鸢想了想,认真说：“我觉得，他应该是从你身上得到的经验。”

宋婉柔一时不解,“嗯？”

步鸢就分析给她听,“你不是说你小时候闹腾,爱欺负人,你几个哥哥都被你捉弄过么？就你三哥最有耐心,你跟他也最亲。有你这个先例在,我觉得他应该对所有孩子都有耐心。这不是天赋，是经验。”

宋婉柔：“…”

宋婉柔沉思半晌，“我觉得你在骂我。”

步鸢无辜的眨眼，“千古奇冤。”

……

宋婉柔一脸沉痛,“阿鸢，你学坏了。”

步鸢莞尔。

她心情好，还特意亲自下厨做了一桌菜，秦止诧异，问她今天什么好日子。

步鸢就说了。

说起叶妩，秦止想起一个人。

“业儿今年就五岁了，是该请个人给他授课了。如果祝荀在朝，倒是个合适的人选。他年少的时候就是汝桑有名的才子，脾性温和有耐心。业儿有些皮，换了老大人保不齐还得被他捉弄。若是祝荀，大概有法子能治他。”

步鸢正给俩孩子夹菜，闻言心中一动，“九郎是打算召他入京？”

“现在还不行。”秦止给她盛了一碗汤，说：“南蛮野性难驯，时常骚扰边境。我接到密报，南蛮老汗死了，可汗新登大宝急于立威，必会出兵北上。”

步鸢心里咯噔一声，“又要打仗了吗？”

南蛮天性好战。早些年大齐朝中不安稳，奸臣当道民不聊生，南蛮趁机北上，那一战秦止亲自参与了。南蛮被打败后，没多久又再次骚扰边境。这些年来，小打小闹

简直数不胜数。

以前北边有个北凉虎视眈眈，经过战事后的大齐也需要休养生息。

秦琰退位的时候谢家倒了。

秦止登基后钟家极其姻亲党羽也相继被连根拔起，北凉也已退兵千里，对大齐再构不成威胁。这几年秦止励精图治，大齐国力蒸蒸日上。秦止又是个有野心的皇帝，南蛮若此时北上，正合他意。

“嗯。”

秦止点头，“此战非凡，可若能击退南蛮，至少可保我大齐南境十年安稳。”

步鸢不说话了。

在其位谋其政，秦止有扩充疆土的野心并没错，但打仗是要死人的。

叶妩在坐月子不能上战场，祝荀肯定是要去给护国公出谋划策的。而且，步桓也在南境。

听秦止这意思，此战胜利后，就该召祝荀入京了。

是单纯觉得他可以胜任太子太傅一职，还是做人质？步鸢不想恶意的去揣测帝王之心，她尽可能理性的分析问题。

叶家世代武将，忠心可鉴。可帝王多疑，尤其有个前车之鉴的沈越，他会防着叶家也在情理之中。关于朝局和世家平衡这些问题，在她跟了秦止后，宋婉柔从不与她分析其中利害。

包括之前护国公要给女儿招婿，宋婉柔三言两语就揭了过去，但她知道这其中暗藏的玄机。

秦止从小就活在阴谋堆里，对谁都抱有防人之心。就比如步桓，从前在边境时与他称兄道弟。可涉及家国大义，便只有君臣。

这些，其实她都能理解。

所以在宋婉柔含蓄的给她讲起大齐的皇后都出身不高的时候，在秦止与她讲起幼年经历的时候，她就明白，作为外戚的步家，可以显赫，但不能实权过重。

尤其是兵权。

步棠从小学文习武，却并未投军，便是如此。可令步鸢没想到的是，去年年初，秦止特意问了步棠武艺如何，言谈中似乎有意让他去北境历练，将来替他驻守北地。

步鸢不懂。

外戚掌权，他不怕十几二十年后步家成为第二个谢家么？大概是她不太会隐藏情绪，秦止看出了她的疑虑，有些无奈的说：“珠珠，你从不肯信我。”

帝后和寻常夫妻终归是不同的，步鸢一直觉得自己很分得清其中界限，从不敢越界。有些

权衡，不必宣之于口，心照不宣就成。

一个懂得分寸的皇后，才能长久。

可秦止总是在以实际行动告诉她，自己于他而言，真的只是单纯的妻子。