戚氏原就是个注重礼节来往之人,自来得萧府嘉玉不曾慢怠她，她便渐渐地走得勤了些，后来嘉玉去了京都，曼凝又是刚来，这事儿便又落在了嘉蕊头上。原这几姐妹就是寄居在萧府，曼凝虽是长媳,却没有把这几姐弟的事大包大揽到自己门下,嘉玉不在时便多让嘉杏拿主意。这会儿嘉玉回来了，对这几姐弟虽仍是无微不至，但要说到姻缘，却是不轻易插手的。
她怎么没瞧出来那些人都盯着萧府这几个,若是嘉玉不在她还能牵个头，嘉玉既是在，她便以孩子为由头，婚配上头的事便仍是嘉玉操心着。话说得也好听“我才来江东,对那些个人家了解得哪会通透，又怀了孩子,她姐妹几个少不得还要你多操些心。”又道“二妹是因着有人上门提,又是她乐意的,这才会来得这么快。若真说起来，剩下这两个年纪虽不小,可也没到急的时候。”
嘉玉点了头，知道她是初来江东怕选择错了人，这才推脱。实则嘉玉也不想这么早就给剩下的两个定下。北边儿的异动也不知停了没,若是胜了，自是喜事。若有个万一，现下选定的人还不定会变成什么样子。
嘉玉把事儿藏在心里，等得公孙良回来，她才知道。北边儿确实是胜了，只是那几个带头的却是一个也没抓着。别看那一万多人，竟还守了那城这许久，最后还是看钱粮不支，这才弃了空城给燕子瞻，把这个九王爷的世子气得不行，第一次打仗，虽胜却悲。他心里不高兴不要紧，燕帝却是高兴的，说是皇家子嗣才出得第一回征就大胜，要好好奖赏，没等燕子瞻回京，就派了三王子亲自去犒劳，还得当着蒙将军的面儿读圣旨。
公孙良说起这些事儿，怀绪都是淡淡的，无悲无喜。只用手指敲了桌面，轻声道“好戏还在后头。”
萧景山不在，凌珩和嘉玉却是听得一头的雾水。只当是皇上气蒙将军的这场戏，其他几个将军都看着，还等着事态的发展。
公孙良如今虽是萧景山旗下的人，却再不是幕僚的身份，每次来得一趟萧府，总有多少双眼睛盯着他。嫉妒也好，羡慕也罢，起初
还一起共谋，如今人家却已是官职加身，哪有不愤的。转眼就有几个心气儿高的，客客气气的辞了萧景山，说是也得到京都去闯闯。萧景山一向不阻人前途，反正他当初养着这些人也不真就为了出谋划策，不过是应了众潮而已。
宅子早就打扫出来了，只还没重新布置。公孙良选了主屋里先住下，心里想着得了空把宅子的图给嘉玉看看，如何来布置全听嘉玉的。
这会儿议完正事，他便向萧景山说得一声儿。准女婿心里有自个儿的女儿，萧景山也是看出来了，木已成舟，还不如让他俩个多亲近些，感情好了，什么坎会过不去。
既是萧景山同意的，两人也不用像以前那样偷偷摸摸似的，光明正大的在灵花台的院子里，在藤架下摆了桌椅，再把那图纸往桌上一铺，嘉玉便一心看起了图纸来。
这宅子靠山面水，看起来虽大但造屋却简单别致，一个前院一个后院。前院是三间正厅，两个厢房，再有几处小屋住外院的下人，门房不大不小共三间。后院倒是隔了两个门出来，一个圆门进去就是公孙良如今住下的正房小院，坐北朝南三间左右两边各两间厢房，屋后还有一大片竹林。一个方形的门儿进去却是一处阁楼，并着几间房，还不知作何用。再往后便有围墙隔开，外头是几间矮房，似是下人住的地方。
各处都还算好的，亭台院落，花漆回廊，总还有要修饰要填补的，这些倶都让嘉玉来。
看了图纸，嘉玉便有了想法。于他们来说，这样一个院子也不算小，把那一圆一方两个门之间的那堵墙打通了，再造些抄手回廊直通阁楼，那阁楼筑得有三层，正是观景的好去处。
两人又细细敲定些细节，哪有添的，哪有减的，都一一说到。只是如此一来，且还得在大婚之前完工，工人的费用便得翻倍，粗粗一算也少不得两百两银子。嘉玉打量着公孙良，就他那点儿俸禄，究竟拿不拿得出来。
“你只管说要怎么改怎么布置就好，银子的事儿不用你操心。”公孙良比不得那些大土豪，却暗中有自己的来源。“只怕把这房子一番新，咱就得喝西北风。”嘉玉却不敢相信他。饶是他对她再大
方，一次要拿出两百两来也不是小事。
公孙良却轻轻刮了她鼻子，笑道“还怕为夫饿着你不成。”
无人处时，嘉玉总想着这公孙良就是个狡猾的浪荡子，从来没个正经的时候。
房子的事儿一谈便谈了大半日，到得傍晚，门上却说有人来访，要见大小姐。映菱再问得清楚些，便说那人自称戚氏，来自丰县。
嘉玉赶紧让人请了进来。这才瞧见，半年多不见，戚氏竟成了大肚婆了。挎了个包在肩上，看起来倒也不沉。
请了戚氏坐下，又让映菱换下花茶，端了一碗牛乳进来。这才打量了戚氏，见她面上无光，蹙了眉问道“杨大嫂这是怎么了我看你脸色可不大好。”映菱给戚氏加厚了坐垫，戚氏这才回道“听说大小姐是皇上赐的婚，还没来得及恭贺大小姐。”说着又从那包裹里寻出一个木盒子来，说道“这是给大小姐的贺礼，我自个儿打的，样式是照着京都流行的式样，只是手工差些。”
映菱伸手接过递给嘉玉，拿在手中也感觉沉甸甸的，打开一看，竟是一柄金制的玉兰钗，份量还不轻，用料手工都是上乘。虽然杨家应该不算穷困，可这一柄金钗少不得有五两金，嘉玉赶紧道“杨大嫂，这太贵重了，嘉玉不能收。”
戚氏摆了摆头，笑道“大小姐的恩情哪是这柄钗能表达的。我自学会了做这些，倒也有了积蓄，娘家对我还算不错，日子过得挺好。只是”她看得一眼嘉玉，眉间有化不开的愁绪，说道“我听说北边乱着，我那口子又当着那样的差，我就担心”
嘉玉起身把牛乳递到戚氏手里，道“先喝一口，温温热的。”戚氏接过牛乳喝得一口，这才道“我原就想着，等我学成了手艺，家里也不欠吃喝了，他便还老老实实回了县里，与我平平安安渡日。可他却不听，死活不同意，还不断往北边儿走。”说着便抹了两眼泪。
映菱看着情形退出了屋子，留下两人说话。嘉玉叹得一声，她是清楚北边儿的情况，不仅有叛乱，还有修建护国城墙一事，几处人马，要吃要喝要穿，一句话没对就会闹起群架，哪还有百姓生活的空间。杨三郎这个时候还往那
边儿送人，这差事便不是好的了。
又听戚氏道“我想请大小姐帮我，这回他若回来，你帮我劝着他换个差事做。可好”
不是不行，可这事儿也不是她说能换就能换的。再者，便是爹和大哥都同意，那也得看杨三郎自己的想法不是。嘉玉心里是如此想着，嘴里却笑道“我当多大的事儿，杨大嫂竟担忧成这样。我今儿还同大嫂说着，江东这边儿的请柬我是要一一过目的，现下杨大嫂既是来了，奴才们便捡了个便宜不再跑一趟。等杨大哥回来，若赶得上喝小妹的喜酒，你可一定要带着他一道来的。”
这便算是答应她劝着些了，戚氏哪有不高兴的，换上笑容，摸了摸肚子，说“大小姐还能记着我们，便是我们的荣幸。不管怎样，喜酒总要来讨一杯的。”正说着孩子的事儿，映菱端了热水盆儿进来，绞了帕子，递给戚氏，问道“五六个月了吧瞧着比大少奶奶的肚子小一些。”
戚氏羞答答的把脸上的泪痕擦了，还把帕子递给映菱，回道“是呢，再有十来日就六个月了。”
戚元焕回家把事儿给说了，挺直接腰板跪在父亲面前，只一句话“非萧家五小姐不娶。”这还不把老两口急坏了。眼看就十七了，说了不少的人家，没一个看上的，却看上了将军家的侄女。他们家虽然也不是白身，可总还是一个天上一个地下。戚元焕武不成文不就，空有一身力气不说，还时常惹祸，学堂的夫子打他时他就是这样一副挺直腰板的样子，气得夫子甩了竹棍走人。
没办法，被戚氏这个当大姐的知道了，元焕又闹着戚氏，说好歹大姐是认识大小姐的，一定要上门去说说。戚氏哪觉得大小姐把她放眼里了，不过是见过两三回，还是不打不相识的缘分，便琢磨着来个细水长流，人是越求越熟，等事儿办得多了，两家的关系也该走得近了。
嘉玉原就没想到这上头去。嘉蕊和嘉可她是铁了心要留久一点儿的，不止她这样想，便是公孙良知道她的想法后也是支持的。却不想人早就瞄上了，套都下好了，就等着姐妹几个往里头钻。,,