李锦乐拍拍她的肩：“月儿以前把种棉花的事交给你了，还不去监督他们。”
青奴心说也对，跑到地里：“你们轻点呀，别弄脏了！”
“轰隆隆！”天边闷雷炸响，随后刮起大风。
李锦乐站在屋檐下盯着，眼前忽然掉下个黑乎乎的东西，它重重砸在地上，“砰”的一声。
朝地上一看，居然是只鸟？
小厮惊叫：“二公子，是信枭诶！”
“信枭？拿来拿来！”李锦乐放下棉花筐，抓住了那只信枭。
它不知是饿的，还是被雷吓到了，直愣愣从屋顶摔了下来。
李锦乐翻着它脚上的信筒，是空的。
小厮咦道：“怪了，正常人家的信枭，脚上信筒都会刻家纹，免得误落入别人家里，这只怎么没有标志呢？”
李锦乐沉吟道：“拿个笼子装起来，我明天提去见孙子敬。”
“他家养信枭，对这个熟。”
翌日，李锦乐提着新鸟跑去见孙子敬了。
孙子敬听他说完来意，差点翻脸：“濮阳城有信枭的人家，没上百也有几十吧，近百只信枭，你让我看什么啊？”
可当李锦乐把鸟拿出来以后，孙子敬不说话了。
信枭用来传信，可在小城池里来回飞的信枭，与两地之间传战报的大信枭还是有很多不同的。
李锦乐意外逮到的这只，明显是用来传战报的。
它的爪子像尖刀一样锋利，翅膀张开比人还长！
这么优秀的信枭，信筒上居然没有主人家的标志。
“你的意思是说，有人在偷偷传递消息？”李锦乐猜测。
自从扣押了鲁国使团，濮阳城从上到下都进入了紧张的戒备状态，来往人口全部要盘查，生怕什么可疑人物坏事。
没想到防住了人，却没防住鸟。
“信枭一般半夜飞行，白天休息，那个时辰人们都睡了，难怪一直没人发现。”孙子敬道。
“送消息的人是不是快出发了？”孙子敬问身边人，得到肯定的答复以后，他说：“将它一起送去东明，让太子看看。”
卫鲁战事紧张，叶邑一片祥和。
清早天没亮，时月开始磨豆腐。
做豆腐是已经熟练的事了，她和银杏配合，石磨‘吱悠吱悠’转，磨出了白花花的豆浆。
架锅烧火的时候，她看见叶黎来了。
叶家人簇拥着他，叶黎是来抚恤河工的，隔着篱笆，她看见叶黎给谢大婶送了银钱，又低声抚慰了几句。
河水伤人频有发生，但兴修航运却是势在必行的。
谢大婶不知说了什么，谢家众人的脸色当即就变了，叶黎身边人的脸色也黑了下来。
接着，谢大婶潸然泪下，情绪激动时甚至打翻了叶黎给的财帛。
叶黎被家仆护到一边，他向谢大婶躬身：“抱歉，没能救起你儿子，当真是叶家的错。”
“但楚国兴修航运势在必行，只能……对不住谢家三郎了！”说完，叶黎转身就走。
时月后来听说了澧水上的惨案——秋冬水位降低，运输粮食的舸船（音：葛）常会在叶邑段搁浅、触礁。
这就需要大量的河工下河清理礁石，或是拖拽舸船至开阔水域。
无论哪种都是辛苦而又危险的活，谢三郎就是下河清理礁石时，被水卷走的。
古人迷信，不懂水底下有暗流，只当河伯大人发怒，出来收人了。
叶黎刚才被谢大婶破口大骂了一顿，心情不是很好。
边走边吩咐：“准备祭河伯。”
“祭河伯？”身旁人犹豫道：“可今年已经祭过两次了，再祭岂不是……”
叶黎也很郁闷：“不然怎么办？明年王上艅艎（音：鱼黄）南下，整条航运只有叶邑段迟迟修不好，我们是要负责任的！”
边说着，叶黎准备离开，谢大婶拍着大腿坐在地上，哭声令人难过。
叶黎说又要祭河伯，这可把村里人吓坏了，村长拄着拐杖颤颤巍巍：“小公子留步！”
叶黎被留住：“老村长？”
时月看他被留住了，问：“那是怎么了？”
“因为叶黎说要祭河神禳灾！”十六刚从凑热闹的人堆里回来，迫不及待说着他打听到的事。
禳灾就是消灾，一般以祭祀作为形式，希望神灵宽恕罪行，不要再降下灾祸。
“你们知道楚国是怎么祭河伯的吗？”
时月在卫国时，常听李绰斥骂荆楚乃南蛮之地，常以生人做祭，她皱眉道：“不会是祭人吧？”
“你怎么知道？”十六惊奇：“传说河伯姓冯，浴水而溺，就成了河伯。”
“楚人认为凡水上有灾，多是河伯发怒。”
“叶邑祭河伯，是挑一个十二三岁的，阴时阴月生的少女，与村中冯姓男子交媾后，再将她投入澧水。”
银杏尖叫：“什么啊，真野蛮！”
“人祭就算了，还……还要那样折辱她！”
“为什么是冯姓？”时月不解。
“听说是因为河神姓冯。”十六说道。
“加上冯族是祭司，我听他们的意思，这个冯姓人家像是被认为成河伯的族人，在叶邑地位很高。”
老村长是来求情的，因为村里阴时阴月生的女孩所剩无几，刚好谢家还有两个。
这两个女孩时月昨晚也见过，正是她们陪着谢大婶跪在灵堂上。
“这……”时月问十六：“谢家不会死了个三郎，还要出女孩子生祭吧？”
“这太荒唐了！”
叶黎听说村里合适的女孩子只剩谢家两个以后，也很犹豫：“当真没有别人了吗？”
老村长叹气：“这两年澧水灾患频频，仅去年就祭了两次，村中人家多将女孩早早嫁出去了，哪还有别人呐……”
谢家的两个女孩是二郎的女儿，他前年也死在河工上，两个女孩还在三年孝期，所以没能及时定亲。
“小公子，谢家遭逢大难，这次选人就不从谢家出了吧？”
叶黎很犹豫，他挥退老村长：“您让我再想想。”
他一个人，走着走着就靠近了时家的篱笆。
时月灵机一动，边用木勺搅动豆浆，边高声唱道：“「十月之交，朔月辛卯。日有食之，亦孔之丑。」”（注）
她清亮的声音传出篱笆墙，传入了叶黎的耳朵里。
空气里弥漫着豆子的香味，叶黎停下脚步。
“公子，那是墨先生带来的那户人家。”身旁家仆提醒道。
“「……百川沸腾，山冢崒崩。哀今之人，胡憯（音：惨）莫惩？」”
豆浆在釜中翻滚，时月用木勺舀了一些起来放凉。
银杏边烧火，边配合时月敲打节奏：“笃笃，笃笃。”
叶黎隔着时家的后院柴门，厉声质问：“哀今之人，胡憯莫惩，你好大的口气！”
时月抬头望去，拭着额上的汗水：“叶公子？”
家仆推开时家的门，叶黎的身影出现在门外：“你给我解释一下，什么叫执政者不能自警？”
时月哼唧的几句出自《诗经》，大体意思是说现在有天灾，乃是上位者治政不利，矛头之指叶邑的主人，也难怪叶黎会这么生气。
时月低头：“若想听此事的解法，就请进来坐坐吧。”
她盛出了一碗白生生的豆浆：“粗碗陋食，还请叶公子别嫌弃。”